Все мои подавленные эмоции прорываются наружу, и я плачу, сама того не желая.
– За что? Это было удивительно. Это было то, чего я хотел с того дня, как ты рассталась со мной. Я просто хочу знать: это спонтанное желание или начало новой главы? В любом случае я ни о чем не жалею.
Я смотрю на него снизу вверх, и на горизонте маячит новая идея.
– А что, если сбежать? Уехать вместе прямо сейчас и исчезнуть? – Я задаюсь вопросом, нет ли способа физически избежать смерти.
Лицо Эрика спокойно.
– Да ты никогда не покинешь это место.
– Может, сейчас самое время?
– Это скверная идея, – возражает он.
– Ты прав, – вздыхаю я.
Выпускной, развод, переезд – эти жизненные события побуждают нас вспомнить о пройденном пути. Восхититься силой, которую мы обрели, преодолевая все неровности дороги. В тот день, после нашего первого поцелуя, мы с Эриком три часа просидели за кухонным столом, болтая о ремонте старого дома. Он ходил по первому этажу, указывая на оригинальные элементы, которые я не должна трогать, и на те, которые следует модернизировать. Он посоветовал подготовить материал для программы «Ремонт» на канале HGTV. К тому времени, как он ушел, я была безумно влюблена в него, а он – в «Звездную гавань». Покинуть ее – это не решение проблемы, а последняя отчаянная попытка подавить свои страх и гнев. Мы с Эриком зашли так далеко, а ведь все только начинается. А что, если это и есть начало? Я позволяю себе немного помечтать, когда снова целую Эрика. Возможно, это начало новой главы в нашей жизни, которую я пока не могу понять.
– Поговорим завтра? Если тебе интересно, конечно, но мне придется многое объяснить.
– Почему не сейчас?
– У меня гости, и все свободное время вышло. Я позвоню тебе завтра вечером, после того как они уедут.
Мы одеты и готовы попрощаться, Эрик стоит у своего пикапа. Я не могу сдержаться и бегу к нему. Он заключает меня в объятия, и мы целуемся. Если это последний поцелуй в моей жизни, он того стоил.
Прежде чем проверить, гладко ли проходит обед под звездами, я переодеваюсь и придирчиво осматриваю себя в зеркале. Подкрашиваю губы красной помадой, похожей на ту, что была на Эйми вчера вечером. За шесть месяцев, минувших со времени беседы с экстрасенсом, я сделала много хорошего и разного. Получила невероятный импульс для осуществления давно откладываемых планов. Совершила кучу ошибок, самая ужасная из них – расставание с единственным мужчиной, которого я когда-либо любила. В моих силах пригласить его завтра на свидание. Даже зная, что Вселенная сделает меня лгуньей.
Обед у костра превращает буколический задний двор «Звездной гавани» в обложку журнала «Марта Стюарт ливинг». Над длинным столом и скамейками мерцают белые гирлянды. Стол украшен яркими цветами. В воздухе пахнет деревом и сладким дымом барбекю. Солнце висит над горизонтом, окрашивая облака в розовые и лавандовые цвета сахарной ваты, и там же нежно серебрится полумесяц. Закат просто волшебный.
– Хорошие новости, – объявляет Рини. – По прогнозам синоптиков, тропический шторм «Клементина» пройдет сегодня ночью в двухстах милях от побережья Южной Каролины и переместится на восток. Даже если на нас обрушатся ливни, винодельни не закроются. Так что планы на завтра остаются в силе.
Я должна была бы сиять от счастья: мои задачи так или иначе выполнены, но вокруг открываются трещины, которые впервые в жизни я не могу замазать. Адам продолжает отвергать безыскусные проявления любви Эйми. Фарах и Джо не смотрят друг на друга. Хорошо хоть Тед отвлекает всякой ерундой Иден, а Джо занимает Рика рассказом о Федеральной резервной системе. И еще есть Рини. Она здесь, с нами, и одновременно где-то еще. Не вовлечена в наши дела, но и не игнорирует нас. Наблюдает. Каталогизация и хранение информации. Я чувствую, поскольку сама поступаю так же, высматривая опасность, таящуюся в темноте. Я понимаю, почему действую именно так, но, когда я наблюдаю за Рини, ее поведение меня настораживает. Хороший персонал должен быть внимательным и незаметным, но сейчас это кажется мне неправильным. Она замечает, что я наблюдаю за ней, и подходит, пристально глядя мне в глаза. Я нервно отвожу взгляд.
– Я знаю, о чем вы думаете, – произносит Рини.
– Правда?
– О приватной беседе, – отвечает она. – Похоже, с обедом покончено. Если нет, я подойду позже.
– Нет, с меня хватит.
– Хорошо. Давайте присядем. – Она указывает на кресла «Адирондак», расставленные по другую сторону очага, подальше от основного действа.
– Я думала, вы имеете в виду что-то другое, – говорю я. – Ну… о моих желаниях.
– Это я тоже знаю. Вы хотите защитить и приумножить свою семью. Это видно по вашему гороскопу. Взлеты и падения. Поколение до и поколение после.
– После меня? Это дети Адама или…
– Я говорю и о вашем ребенке. – Зловещий тон Рини резко контрастирует с переполняющей меня радостью.
– Она или он скоро появится на свет? На вашем веб-сайте написано, что ваши графики дают прогноз на полтора года.
– Так и есть, но ваш ребенок появится на свет гораздо раньше.
