Недолгий – ну, да, для дракона недолгий – полёт немного отрезвил меня, и я с раскаянием подумал, что своей эскападой мог сделать только хуже несчастным пленникам Нойотов в подземельях. Хотя… Вопрос номер два – а кто с Бан-Рионом так поработал? И с Шоусси? Это никак не мог быть Ветерок – мал слишком. А не значит ли это, что среди Мастеров Нойотов тоже имеется менталист? И пленники нужны ему для подпитки, а совсем не Ветерку? Насколько я смог ощутить, когда снимал с Ветерка браслеты, его светлый, лёгкий Дар просто не смог бы подпитываться таким образом… Но тогда я думать над этим не стал – ситуация не располагала, а вот сейчас… Может быть, именно поэтому с попавшим к ним в руки мальчишкой Нойоты обращались столь жестоко? Запачкать хотели, затемнить Дар, а потом воспитать в нужном духе… Нет, всё равно нелогично. Ветерок вряд ли перенёс бы их план по обработке Шас-Техсина, он прекрасно понимал, что по указке мучителей творит злые дела, а для менталиста такой душевный раздрай может привести к безумию и смерти. М-да. Надо посоветоваться со своими. И с Бан-Рионом поговорить. Если его судьба – расчистить весь этот гадюшник, кое-какой информацией он наверняка обладает.
И да, надо попытаться спасти несчастных из подземелий и поговорить с Тайлинь. Может быть, она сможет помочь… Ну, и другие шаманы Лесных. Они не любят людей, но помочь могут. Тем более, если поймут, что несчастные пленники пострадали за свой Дар.
И вообще, всё это нужно проделать быстро. Троих я собрал, вдруг амулет переноса в другой мир сработает, так сказать, самопроизвольно? Не хотелось бы оставлять тех, кто отправится со мной, в неведении… Так что времени минимум, а сделать нужно максимум…
«Мирон!» - пробился ко мне в сознание голос Кэпа.
«Что? – удивился я. – Что-то не так?»
«Да притормози ты! – возмутился Птиц Равновесия. – Разогнался, понимаешь! Я так за тобой не угонюсь, да и пассажиров своих напугаешь!»
«Ой!» - опамятовался я и поспешно сбавил скорость. Через пару минут меня догнал усталый Кэп и сообщил:
«Уже почти прилетели. Что ж ты не сказал, что в дракона обращаться можешь? Ох, и навёл ты шороху у Нойотов!»
И наглый Птиц громко защёлкал клювом, что у него обозначало смех.
«Да это спонтанно получилось, - вздохнул я. – Не хотелось Токо бросать, а, даже превратившись в кондора, я бы двоих не унёс».
«То есть, - возмутился Кэп, - ты даже не знал, сможешь ли перекинуться? Мирон, ты придурок!»
«Но ведь получилось же, - фыркнул я, борясь с желанием плюнуть огнём в наглого Птица, хотя и понимал, что в чём-то он прав. – Теперь всё в порядке…»
«Да уж», - согласился Кэп и до самого нашего убежища костерил меня на чём свет стоит – за непроходимый авантюризм. Я же помалкивал в тряпочку, поражаясь богатству Кэпова лексикона, и старался запомнить наиболее удачные пассажи.
***
Небо уже стало светлым, близился рассвет, когда я приземлился на полянке возле нашего временного жилища и сразу же понял, что нас ждут. Встречать меня выбежали и Шоусси, и Шер, и даже Крылатый. Шоусси, нисколько не заморачиваясь моим внешним обликом, повис на мощной драконьей шее, гладя меня по… эээ… морде и щекоча ноздри, приговаривая при этом:
- Мирон… Какой ты… Красота какая…
И я окончательно уверился, что мы – Пара, и что я Шоусси здесь ни за что не оставлю, даже если Бан-Рион решит утвердить свои отцовские права.
Шоусси продолжал наглаживать меня, а Шер и Крылатый тем временем помогли спуститься с моей спины Токо и Ветерку. Токо выглядел слегка ошарашенным, а вот Ветерок просто светился от счастья. Я вполне понимал, почему – и ошейник сняли, и из отвратительного места увезли. Он по малолетству, ещё не разучился верить людям и теперь ждал только хорошего. А вот Токо, успевший убедиться в чужом коварстве и в том, что ничего задаром не бывает, был испуган и растерян. Эх, теперь главное – хоть немного убедить обоих, что всё будет хорошо. Ведь будет же?
«Отойди немного, - мысленно передал я Шоусси, - я перекидываться буду, не задеть бы…»
Шоусси отступил на шаг, и я быстренько представил себя в человеческом теле. Миг – и всё стало привычным. Да, перекидываться у меня получается всё лучше и лучше.
- Мирон! – радостно обнял меня подскочивший Ветерок. – Мирон! Ты нас спас!
- Да, - улыбнулся Шер, - Мирон у нас такой. Ребятки, а давайте-ка мыться, есть и спать. А днём придёт одна хорошая женщина, она вас полечит.
Ветерок закивал головой:
- Мыться!
Ох, как я его понимал… Я в подземельях пробыл совсем недолго, и то отмыться хотелось… Токо вроде бы уверился, что плохого ничего не будет, и тоже согласился. Вот и хорошо. Пусть отдохнут.
Но тут… тут у меня возникло ощущение, что близкие мои что-то от меня скрывают. И…
- А где дядюшка Матэ? – спросил я. – Устал? Спит?
Шер и Шоусси как-то грустно переглянулись, и Шер нехотя выдавил:
- Дядюшке Матэ стало хуже. Сердце. Хорошо, Тайлинь подоспела. Она его с собой забрала, обещала днём всё рассказать. Ну, и полечить тебя… и других, если понадобится.
Меня как обухом по голове ударили.
«Не вернётся…» - вновь прозвучал в ушах голос Лесной девочки.
