========== Глава 46. Возвращение и новые новости ==========
Меня как обухом по голове ударили.
«Не вернётся…» - вновь прозвучал в ушах голос Лесной девочки. Мне стало больно. Я уже успел привязаться к дядюшке Матэ и чувствовал свою вину в том, что сорвал старого человека с насиженного места и вверг в серьёзные испытания. Дядюшка Матэ немолод, как его сердце до сих пор выдерживало наши приключения?
«Мирон, эй, Мирон! – докричался до меня Кэп. – Не смей винить себя! Матэ поехал с тобой по доброй воле, ты его силком не тащил. Тебе же сказали, что он сам выбрал свою судьбу!»
«Ну, да, - вяло отозвался я, - но если бы я не появился здесь…»
«Ты появился здесь не по своей воле! В этом нет твоей вины! И вообще, ты ещё не знаешь, в чём дело, а его уже хоронишь! Прекрати сопли жевать и помоги сейчас тем, кто в твоей помощи нуждается!»
После такого дружеского пенделя мозги у меня встали на место. Нет, печаль и сожаление никуда не делись, но я понял, что смогу с ними справиться. К тому же… Завтра приедет Тайлинь… Шаманка мудра, она может многое. Так что, и впрямь, нечего впадать в панику заранее.
И я встряхнул головой и заявил Шеру и Шоусси:
- Чего стоим, кого ждём? У нас тут, между прочим, дети голодные и немытые.
И мы отправились в дом, естественно, прихватив с собой спасённых.
Что я могу сказать… Если Токо хватило одной бочки с тёплой водой, то Ветерок… Нет, ни до, ни после я таких грязных детей не видел. Первая вода, в которую мы его погрузили, стала чёрной практически сразу же. Пришлось менять, хорошо, что Шер, как Водный, без труда почистил бочку и наполнил её свежей водой, а я её подогрел своим Огнём.
Второй воды хватило тоже ненадолго, а уж когда в дело вступил мыльный корень… Короче, жидкость в бочке приобрела цвет горького шоколада, пришлось менять и её. И только третья перемена воды осталась более или менее чистой.
Ветерок с восторгом таращился на свою вымытую до скрипа, чистую, бледную кожу, волосы его после мытья стали мягкими, словно пух одуванчика. Правда, на чистом теле безжалостно проступили все рубцы, синяки и ожоги… И почти зажившие, и только-только начавшие подживать.
Мы переглянулись, и в глазах Шера, Шоусси и Крылатого и я прочёл то же, о чём думал сам. Твари, которые так издевались над беззащитным ребёнком, не имели права больше поганить землю. Правда, Ветерок посмотрел на нас испуганно, и я быстро сказал:
- Мы не на тебя сердимся, малыш. Давай, сейчас ты поешь, а потом поспишь.
Ветерок, уже начавший клевать носом, покорно кивнул. Что же касается Токо, которого мы уже усадили за стол, то он так и уснул над миской с кашей, едва успев проглотить несколько ложек.
Шоусси быстро унёс парнишку на пустующую постель дядюшки Матэ, а Шер принёс Ветерку свою запасную рубашку. М-да… Шер богатырским телосложением не отличался, но его рубашка не только доходила Ветерку до щиколоток, но болталась на нём, как плащ-палатка на вешалке. Однако, эту немудрёную, потрёпанную, но чистую и целую одёжку Ветерок тоже воспринял с восторгом. Отвык, бедняга, от человеческих условий.
А уж когда Крылатый подвинул к нему полную миску каши, причем совсем небольшую, и правильно, после того, как малыш голодал, не стоит ему сразу давать много, глаза Ветерка сделались, как блюдца:
- Это всё мне? Я столько не съем…
- А ты попробуй… - улыбнулся Шер. – Вот поешь – и отдыхать.
Ветерок зачерпнул одну ложку каши, положил в рот… И тут, несмотря на усталость, его ложка стала мелькать с немыслимой скоростью. Нет, ел мальчик аккуратно, просто очень быстро, и миска опустела… ну, минуты за три. На лице Ветерка появилась счастливая улыбка, глаза стали сонными, впалый животик раздулся, как барабан. Блин, жаль я никого там, в резиденции, Огнём не спалил…
- Как вкусно… - пробормотал Ветерок. – Только спать очень хочется.
И стал заваливаться набок, уснув почти мгновенно. Крылатый подхватил его и унёс к Токо – у дядюшки Матэ кровать была достаточно широкой, мы с некоторых пор спали вдвоём с Шоусси, а для Крылатого и Шера смастерили узкие лежанки – там вдвоём спать неудобно.
Ничего, вот появится завтра Тайлинь, попросит жилище – и то смастерит новые спальные места.
При этой мысли я снова подумал о дядюшке Матэ и нахмурился.
Подошедший ко мне Шоусси обнял сзади и прошептал:
- Не печалься. Мне кажется, что нам удастся что-нибудь придумать…
Я повернулся к нему и поцеловал. Шоусси охотно ответил на поцелуй, а Шер стыдливо отвёл глаза. И тут вернулся Крылатый и тихо сказал:
- Хорошо, что вы Пара. Так вам будет легче заботиться о мальчике. Ведь в нём течёт твоя кровь… Я чувствую.
И тонкий палец Крылатого указал на Шоусси. Вот это номер! Как говорил дядюшка Матэ, местные нечеловеческие расы в таких вопросах не ошибаются… Но как так? Это сын Шоусси?
Похоже, что и Шоусси подумал то же самое, поскольку лихорадочно пытался вспомнить, с кем мог зачать сына. Но Крылатый, глядя на наши растерянные лица, заулыбался:
- В нём твоя кровь, но он тебе не сын… Может быть, у вас общий отец… Или мать… Или оба родителя… Точнее сказать не могу. Но в нём есть и примесь нашей крови, как, кстати, и в тебе.
