- Не переживай, Мирон, - улыбнулся старый мельник. – Мне не впервой, я крепкий, да и ночь тёплая. Ступай к Шоусси, у нас время только до рассвета…
Я улыбнулся Шеру, вернулся к повозке и, отпустив восвояси двух крылатых сплетников, улёгся рядом с Шоусси. Тот словно почувствовал меня, повернулся и пристроил голову мне на плечо. А потом сонно задышал. Я чувствовал себя странно напряжённым, мне казалось, что я не смогу расслабиться, но стоило закрыть глаза, передо мной вновь возник цветущий луг. Тот самый, по которому Шоусси шёл со своим отцом. Но сейчас на лугу никого не было, и я представил, как прямо посреди луга возникает каменная стрельчатая арка. Получилось с первого раза, арка словно из-под земли выросла – изящная, сложенная из золотистого камня. Воздух в проёме арки дрогнул, пошёл маревом, и в проёме возник Имран, на этот раз выглядевший вполне материальным.
- Молодец! – улыбнулся он мне. – Отличные у тебя задатки, и учишься быстро! Это то самое место, где ты видел Шоусси?
- Да, - кивнул я. – Но сейчас его нет.
- Это не страшно, - сказал Имран. – Позови его.
- Шоусси! – крикнул я. – Шоусси! Ты здесь?
Некоторое время не происходило ничего, но потом рядом со мной появился малыш и доверчиво протянул мне ручонку. Я взял детскую ладошку и мягко пожал её.
- Ты меня услышал, - ласково сказал я. – Молодец. А я привёл того, кто попробует помочь тебе.
Малыш увидел Имрана и испуганно сжался.
- Не бойся, - сказал я. – Это Имран. Он хороший. Он поможет. А я буду рядом. Ты веришь мне, Шоусси?
Малыш перестал дрожать, поднял на меня огромные глаза и нерешительно кивнул.
========== Глава 18. Новые загадки ==========
Малыш увидел Имрана и испуганно сжался.
— Не бойся, — сказал я. — Это Имран. Он хороший. Он поможет. А я буду рядом. Ты веришь мне, Шоусси?
Малыш перестал дрожать, поднял на меня огромные глаза и нерешительно кивнул.
— Вот и славно, — улыбнулся я. — Доверься мне, Шоусси. Имран не причинит тебе зла.
Малыш кивнул уже более уверенно и протянул Имрану руку. Тот присел на корточки и пожал крохотную ладошку.
— Ты очень смелый мальчик, Шоусси. Пойдём со мной. Мирон подождёт нас здесь. Он никуда не уйдёт, поверь.
Маленький Шоусси снова посмотрел на меня, и в глазах его застыл немой вопрос.
— Я не уйду, — сказал я. — Я вас дождусь.
Мальчик кивнул, губы его разжались, и он произнёс всего два слова, последнее из которых меня сильно озадачило.
— Мирон. Мой…
Он явно хотел сказать что-то ещё, но Имран мягко произнёс:
— Идём. У нас мало времени, малыш. Ты всё ему скажешь… когда вернёшься.
Маленький Шоусси неожиданно улыбнулся и переступил ножками, доверчиво пойдя следом за Имраном. Ещё секунду спустя они исчезли в арке, я остался один на лугу и просто сел в траву. Ощущение тепла и покоя охватило меня, я разглядывал освещённый солнцем луг и просто ждал. А немного позже, приглядевшись, я заметил, что к арке от моего запястья тянутся две нити. Одна серебристая, тоненькая, еле заметная, она была почти невидимой, изредка сверкая в солнечных лучах. Вторая же была более плотной, огненного цвета, временами она натягивалась, и в такие моменты у меня начинала кружиться голова, и возникала странная слабость.
Похоже, огненная нить и есть та подпитка, о которой говорил Имран. Надеюсь, моей силы хватит, чтобы помочь Шоусси. Шоусси… произнеся вслух это имя, я неожиданно ощутил странную нежность. Двойную нежность — к малышу, который спрятался на этом солнечном лугу от ужасов действительности, и к тому взрослому мужчине, который сейчас, в реальности спокойно спал рядом со мной в повозке. И в этот самый момент тонкая серебристая нить стала более плотной, более осязаемой и тоже натянулась. Слабость накатила вдвойне. Перед глазами замелькали чёрные точки… Ох… Кажется, моего дара может и не хватить… Нет, не хочу, я здесь, чтобы помочь… Шоусси достоин того, чтобы вернуть своё имя и своё прошлое, каким бы оно ни было.
Усилием воли я удерживал себя в сознании, каким-то шестым чувством понимая, что мне нельзя отключаться, иначе произойдёт что-то плохое и непоправимое… и тут за слабостью пришла боль. Боль была такой, словно мне выкручивали каждую мышцу, каждую клеточку, она была такой сильной, что я не мог даже кричать… Но я мог терпеть… и терпел. Терпел изо всех сил, сжимая зубы, не желая сдаваться.
Я терпел… и в какой-то момент боль просто ушла. А арка, в которую ушли Имран и малыш Шоусси, засияла, как радуга, и в ней появились две фигуры — мужчины и подростка.
Даже несмотря на слабость и просто запредельный расход сил, я удивился: кого привёл Имран? Где Шоусси?
Имран и незнакомый подросток приблизились ко мне… и я с удивлением отметил, что этот самый подросток — Шоусси. Теперь ему было лет двенадцать-тринадцать на вид, и он улыбался. Улыбался… Мне…
— Спасибо! — прошептал подросток, обнимая меня, и накатившая слабость стала уходить. Но до конца не ушла, я смог в ответ только кивнуть и улыбнуться.
Имран протянул мне руку и помог подняться. Я еле-еле удержался на ногах, и он подхватил меня, сказав Шоусси:
