— Сынок признал меня! – с умилением произнес Баэль и сразу же посерьезнел. – Ты пока отвлеки их, а я заклинание начитаю, утихомирю этих молодчиков и расколдую Тея. Ты бы видел этого монстра в бою, не так хорош, как твой папка, но шороху наведет!
И в самом деле начал бормотать что-то на старофейском. Тилль повернулся к нему с вопросом, как долго всех отвлекать, но Баэль только махнул рукой, чтобы не сбивал с мысли.
Легко сказать: отвлеки! Там под тридцать человек! Кто с оружием, кто с магией. И пусть на отборных головорезов они не тянули, обычное отребье на побегушках, все равно внушительная сила.
Идею, как он выбегает из дома и палит направо и налево, Тилль сразу отбросил. Даже если у него хватит сил на слабенький магический щит, у его противников они больше и лучше. А обещанная ведьмовская помощь быстро иссякла, или же проявлялась так, что сразу не заметишь.
— Эй! – крикнул Тилль, прячась за стеной. – Денег хотите?
— А что, есть?
— Да не мели ты!
— Сейчас сами войдем и отыщем!
— Сколько там у тебя?
— Миллион в норнгской валюте и еще столько же драгоценностями. – Тилль прикидывал, какую бы сумму озвучить, чтобы не выглядело слишком сказочно, но при этом хватило всем. – Бабуля контрабандой изумрудов промышляла, а тут вы со своими заклинаниями воду мутите. Внимание привлекаете к Тергороду. Хотела спугнуть вас, да померла раньше.
— Врешь! – веско ответили с той стороны, но выстрелы и заклинания стихли, что уже хорошо.
— А зачем бы я сюда приехал? – притворно удивился Тилль. – Из-за дома-развалюхи? У меня в Норнге в два раза лучше. Нет, мне нужна своя доля из бабкиных накоплений.
— А нам для чего об этом рассказываешь?
— Ну так трупу деньги без надобности. И вы без меня тайник не найдете, бабуля была на них большая мастерица.
— Бросай оружие и выходи, лицом к лицу потолкуем, — ответил ему уверенный низкий голос.
Тилль еще раз взглянул на «папку», но тот сосредоточенно бубнил себе под нос и ни на что не отвлекался. Магия вокруг него двигалась, бушевала и вертелась, точно небесные ветра, скручивающиеся ураганом. Который того и гляди обрушится на головы беспечных людишек, решивших поиграть со стихией.
Мысленно присвистнув, Тилль попросил содействия у Отца Небесного и Ночи Таительницы, затем отложил карабин и побрел к двери.
— Эй, выхожу! Пристрелите ненароком – плакали ваши миллионы.
— Да покажись уже! – с явной насмешкой ответили ему снаружи. – А то затаился в тереме, как красна девица.
Тилль поднял здоровую руку вверх и медленно вышел. В первую секунду в самом деле ожидал выстрела или заклинания, но бандиты лениво столпились вокруг и поглядывали на него с явным любопытством. Только двое отошли в сторону, чтобы перевязать раны своим товарищам.
Прибьют. Как есть прибьют. Сейчас разузнают о его мнимом тайнике – и конец. И самое паршивое, что вся надежда – на странного фея и его заклинание.
— Давай, выкладывай, где твой тайник!
— Быстрые какие, — отмахнулся Тилль. – А где гарантии, что отпустите меня, когда покажу содержимое?
— А где гарантии, что твой тайник вообще существует? – вперед вышел низкорослый крепло сбитый мужчина в рабочей одежде. Ни дать ни взять лесоруб, ненадолго отошедший от своей делянки, чтобы перекусить.
— Пусть Отец Небесный меня покарает, если в этом доме нет тайника с драгоценным содержимым! – Тилль взмахнул рукой, призывая магию. Та вспыхнула и осыпалась искрами, показывая, что он не соврал. В носу защипало от крови, но это сущая мелочь. Когда над головой завис топор, о слабых сосудах не плачут.
Тайник-то в доме действительно был, а если вспомнить количество камней на злополучных фейских штанах – то и содержимое у него самое что ни на есть драгоценное. Главное, бандиты впечатлились и смотрели с удвоенным интересом. Забавно, но никто из них не поинтересовался судьбой Скворцовой и Крыжевской.
Но ситуация вышла тупиковая: денег им хотелось, а вот оставлять в живых видевшего всю честную банду – не слишком. Да и, видимо, был приказ убрать их с Яриной, чтобы не мешали вести дела.
— Вы поймите, — начал говорить Тилль, — мне до ваших делишек дела нет. Это пусть рудские власти беспокоятся. Мне бы забрать часть своего и домой. Лучше бы все, но голова дороже.
Роль алчного циника легко ложилась на его внешность, и Тилль это знал. Плохо, что сама ситуация была из ряда вон, и в его рукаве не было козырей. Один чистый и незамутненный блеф.
— А девка твоя где? – спросил тот же лесоруб и криво ухмыльнулся.
— В отключке, — скривился Тилль. – Ее ваша бешеная баба приложила, кричала, что Ярина все ее планы на домик в Фарузе порушила. Мол, не видать ей теперь горячих мусье и полей лавандовых. Вся в долгах и проблемах.
— Инга могла, — поддержал его рассеянный голос из толпы.
Тилль мысленно выдохнул. Пока переговоры шли относительно успешно, но если Баэль не поторопится, дела их плохи. Между тем он заметил блеснувшие в отдалении кошачьи глаза. Страх вернулся? Или обычный кот, сбежавший от беспечных дачников?