Дом некромантов полностью

– Вместе они заправляли смертью, дела шли прекрасно. Они объединили костоломов и некромантов, вместе построили Мэрроу-холл. У них могло быть все, если бы Могильщик не вышел из себя. Он чувствовал угрозу от собственного брата, чья сила могла сравниться только с его сообразительностью. Хранитель был умен. Обладал прирожденным любопытством. Не боялся рисковать. И за все это он и был изгнан. Как и все обладатели того же дара. Но, как видишь, они продолжили процветать. Они росли, расширялись и бросали вызов законам мира. Этого мира. Мира, который существует благодаря нам и нашим предкам. А потому и принадлежит нам.

– Вам? – повторила Рен. – Получается, тебе и моему брату.

– И тебе тоже. В конце концов, мы же семья. В твоих венах течет моя кровь. Моя магия.

– Мне это не нужно, – заявила Рен.

Королева наклонилась так, что их лица оказались в дюйме друг от друга.

– Как жаль. – Несмотря на то что ситуация и так казалась безнадежной, в голове Рен зазвучали новые тревожные звоночки. – Мы заявим права на то, что по праву принадлежит нам. А ты нам поможешь.

Когда она отстранилась и наклонила голову, Рен проследила за ее движением. Позади нее выстроилась армия железных ревенантов… опасная, но пока что-то неподвижная. Чтобы пробудить их, чтобы сдвинуть их с места, необходима магия колодца, толчок дополнительной силы. И, без сомнения, нужен был некромант, чтобы направить эту магию и отдавать команды.

Неужели все было так просто?

– Погоди-ка… вы хотите, чтобы я помогла вам? С вот этим? – Рен выдавила из себя смешок. – Да черта с два.

Поскольку ее мать никак не отреагировала, Рен перевела взгляд на Хоука, чтобы понять, как он воспринял ее отказ. Тот не казался разозленным, удивленным или взволнованным. Ее брат выглядел смирившимся. Побежденным.

В голове Рен снова раздались тревожные сигналы.

– Ты не поняла, – сказала Равенна. – Я не прошу. Ты поможешь нам– согласна ты на это или нет.

– Что? Ты не можешь меня заставить… – выплюнула Рен, но стоило Королеве кивнуть, как ее дочь поволокли по узкому помосту в самом центре комнаты. Позади Рен услышала, как Джулиан начал сопротивляться, а затем– глухой стук, который, как она предположила, был ударом в лицо. Девушка попыталась обернуться, но ряды Красных гвардейцев вместе с регентом загородили обзор. Казалось, все они пошли следом за ней. Чтобы утихомирить ее… или увидеть, что произойдет дальше?

– Что тебе известно об усилителях? – поинтересовалась Равенна, когда они остановились.

В центре железных ревенантов оказалось открытое пространство. Землю покрывали глубокие прямоугольные канавы, они исходили из бассейна в центре. Он, по крайней мере площадью десять квадратных футов, был больше, но все же мельче того, что Рен видела в тронном зале. Она могла разглядеть дно, исчерченное символами некромантов, что виднелись сквозь клубящуюся магию.

Некоторые глифы совпадали с теми, что были изображены на ее кольце. Пусть ее крепко держали, она все же смогла повертеть его на пальце.

Равенна это заметила.

– Верно. Как и твое кольцо, усилители изготавливаются из того материала, который подвластен мастеру. В данном случае– привязанная кость с оставшимся в ней призраком. Но что, если эта кость, этот призрак, были бы не просто животным? Фамильяры– краеугольный камень магии. Представь, что усилитель, сделанный из кости и призрака, связан с мастером. Неразрывно и не только с помощью магии. Но и кровью. В конце концов, нет более крепких связей, чем семейные узы.

За последние несколько дней Рен многое узнала о некромантах, и она начала видеть в поступках брата нечто большее, чем просто зло. Большинство совершенных им вещей были неправильными, ужасно неправильными. Однако она понимала, что, будучи воспитанным в такой среде, Хоук не мог этого осознать. Этот факт оправдывал часть его невежества. А когда Рен вспоминала о собственной неосведомленности в том, что касалось кузнецов, нежити в общем и ревенантов в частности, она, возможно, могла найти в себе силы простить некоторые заблуждения брата.

Но Равенну нельзя было назвать невинной или несведущей. Она точно понимала, что делала… как и то, что предлагала теперь.

Она говорила о Рен как о мешке с костями, к которым был привязан призрак. Рен видела, как работала магия колодца, как через различные усилители она наполняла ее брата от кончиков пальцев на ногах и до самой маски с рогами. Но насколько более могущественным мог бы стать Хоук, если бы, уже наполнившись, мог черпать силу из второго источника, такого же большого, как и он сам? Такого же магического?

Они не хотели, чтобы Рен становилась некромантом.

Нет, они хотели сделать из нее усилитель.

Рен, независимо от ее желания, помогла бы брату пробудить железных ревенантов и отправить их на войну, тем самым став соучастницей.

Она была идеальным усилителем, сделанным из той же плоти и крови, рожденной для этого и приведенной сюда, чтобы исполнить свое предназначение.