Дом некромантов полностью

– Поклонитесь, – сказал Хоук, и его голос эхом разнесся по залу, в очередной раз доказав, насколько сильным он был, раз командовал столькими призраками. – Встаньте на колени перед Королевой Трупов и ее королем, правителями Дома Мертвых.

Призраки повиновались. Ревенанты с треском преклонили колени, опустили сгнившие головы, а призраки рухнули на землю колышущимися водоворотами. Все они покорились новоявленной семье некромантов. Династия нежити, способная разорвать мир на части.

Только если у Рен Грейвен не найдется возражений на это.

В прошлый раз, когда Лео проделывал этот путь, он также убегал от Одержимых Земель и людей регента, но сидел в седле с Рен, а не с Инарой.

Тогда Лео чувствовал необходимость совершить что-то, и это ощущение разгоралось на медленном огне. И пока за его спиной никого не было, он был доволен.

Но сегодня? Нетерпение огнем разливалось по его венам. То, что осталось позади, не имело значения. Было важно лишь будущее. Когда с рассветом Крепость так и не показалась на горизонте, Лео испугался, что они прибудут на место к моменту, когда железные ревенанты в сверкающих на солнце доспехах уже разрушат Пограничную Стену.

К счастью, Инара не медлила. Она все подгоняла лошадь, их остановки были короткими, а разговоры и того меньше.

К сожалению, чем больше Лео волновался, тем больше он болтал.

– Теплый выдался денек, не правда ли? Интересно, имеет ли это значение? Нежить ненавидит солнечный свет, но, понятное дело, их железные доспехи поглотят его. Хотя доспехи же нагреваются от жары. Что именно им не нравится, свет или все же жар?

За этим последовала пауза, во время которой Инара удивленно обернулась в седле.

– Вы спросили меня, Ваше Высочество?

– А кого же еще?

Инара задумалась над его словами.

– Полчаса назад вы сказали: «Хорошая девочка. Как только прибудем на место, дадим тебе угощения». Так это тоже было адресовано мне?

Лео рассмеялся. Поскольку Инара была не из болтливых, а компанию им составляла только лошадь, Лео предпочитал говорить сразу с двумя и в то же время ни с одной из них… С переменным успехом.

– Потому что я-то уж точно хорошая девочка и не отказалась бы от угощения.

– Приношу свои извинения, – произнес принц, действительно почувствовав себя неловко. – Боюсь, ты застала меня в не очень хороший день. Поэтому я не так очарователен, как обычно.

– Извинения приняты, – чопорно отозвалась Инара. – Они ненавидят тепло и свет, но, похоже, безразличны к огню, так что… сложно предсказать, как они отреагируют. Костяная защита, с другой стороны, станет совершенно бесполезной перед их железными доспехами. Не дотронувшись до призрака, она не причинит ему вреда.

– Действительно, – согласился Лео. – Не говоря уже об их невероятной силе. Ты видела, как поверженные ревенанты рассыпаются на части. В данном случае это не станет проблемой.

– Думаю, что нет. Они будут практически неуязвимыми.

«Практически», – подумал Лео, хотя и решил прекратить разговор.

Когда к обеду они прибыли в Крепость, им навстречу не выехал патруль. Их не поприветствовал ни командир, ни отец Рен. Место выглядело пугающе тихим и безлюдным.

По крайней мере, ревенанты еще не дошли. Но что будет, когда они появятся? Они заполонят Крепость, точно рой муравьев переспелый фрукт.

Лео оставалось только надеяться, что его брат уже был здесь и прихватил с собой достойный отряд.

Несмотря на то что Крепость выглядела пустой, когда Инара остановила лошадь у ворот, решетка поднялась, и их впустили внутрь.

Во двор выбежал командир, а за ним– наследный принц Лоран, брат Лео. Он был облачен в стальные доспехи, золотая филигрань на которых была выполнена самим Лео. Его светло-каштановые волосы доходили до подбородка, белые зубы сверкали, а глаза сияли.

Лео испытал целую смесь эмоций.

По какой-то непонятной причине – стыд. Смущение. Ведь Лоран никогда бы не позволил себя похитить. К тому же Лео выглядел и пах хуже– еще одно оскорбление, которого его брат не потерпел бы.

Несмотря на чувство неполноценности, Леопольд изобразил улыбку и высоко поднял голову.

Инара первой слезла с лошади, а когда принц последовал ее примеру, Лоран тут же бросился к брату.

– Черт возьми, ты и правда здесь, – ошеломленно произнес он, прежде чем разразиться радостным смехом и притянуть Лео в объятья. – У тебя бывали деньки и получше. Правда же, младший братец?

– Это еще мягко сказано, – отступил Лео.

– По крайней мере, у меня есть хорошая новость, о которой можно сообщить отцу, – заметил Лоран, бросив взгляд на командира, словно это как раз было последней темой их разговора.

– Не спеши макать перо в чернильницу, – предупредил Лео, и вся легкость, которую он почувствовал от радушного приема брата, тут же сошла на нет. Он повернулся к командиру. – К нам движется армия. Подозреваю, солдаты прибудут сюда к закату.

– Армия? – повторил, нахмурившись, командир.

– Армия нежити, – вмешалась Инара.

– Их породила Королева Трупов, а регент Железной Крепости снарядил железными доспехами. Они были созданы лишь для одного: разрушить Стену и посеять ужас среди Владений.