Впервые молодой адвокат увидел проявление тех самых искренних эмоций, которые терзали Рихтера последние дни.
– Потому что мы с тобой похожи. Вот только я пошёл по пути богатства, за которое расплачиваюсь презрением к самому себе. А твой поступок, пускай и самоуверенный, возрождает во мне надежду на что-то хорошее. Я трус, Эндрю, но мы с Уэйном не простим себе безучастного наблюдения за твоей гибелью.
Куртин замялся, не зная, что сказать.
– Куда мне бежать после суда?
–Пару лет поживёшь в трейлере на отшибе, за много километров от больших городов. Когда шум уляжется, я за тобой вернусь и помогу встать на ноги. Очевидно, что адвокатом тебе больше не быть, но есть много других профессий.
Внутри Куртина началась борьба. Страх смерти ушёл, но проснулось совершенно другое чувство: мелочность.
Улыбнувшись, Куртин сказал.
– Спасибо, Эд. Я поступлю правильно.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Будучи разгильдяем, Ал потратил свою молодость и деньги в череде бесконечных и бессмысленных вечеринок, но будучи разгильдяем смышлёным, он успел понять, что нужно начинать жизнь с нуля. Обманутый фальшивыми друзьями и лишённый ориентиров, Дуглас бродил по миру в поисках места, куда пристроить себя. И его старания были вознаграждены, когда густые тучи неведения разверзлись, открыв манящий солнечный свет, ведь в руки Ала попал толстый буклет жёлтого цвета с шумерским солярным символом, возвышавшимся над силуэтом монументального здания, и написанным сверху лаконичным названием: «ДОМ НОВОГО ПОЛУДНЯ»
Здесь была выжимка из фундаментального труда, в котором Шпилер описывал свои верования, применяя смесь из самых обширных дисциплин, от конфуцианства до квантовой физики.
Ал был скептиком, но душевные переживания вынудили дать секте шанс. Это была самая большая ошибка в его жизни, что удивительно для человека со столь бурной молодостью. Дом заманивал к себе тем, что по внешним признакам он совершенно не походил на типичную секту. У него не была вождя, он не паразитировал на Библии и не грозил апокалипсисом, при этом постоянно подчёркивая добровольность всех вложений.
Текст из буклета также привлекал внимание подобными измышлениями:
Люди, имевшие хотя бы поверхностное знание философии, взвыли бы от такой мешанины, но несведущие искатели какого-нибудь заполнения для своей духовной пустоты были довольны. Концепция Дома Нового Полудня была слишком заумна и миролюбива, чтобы её стыдиться, но при этом вполне понятна. Сторонники этой веры не занимались остервенелой пропагандой, что только помогало организации в наборе новых рекрутов.
В любом случае, семинары и общие мероприятия сближали, достаточно было лишь испытывать интерес во время проповедей. Очень быстро атмосфера искренности привлекла за собой идеологический фанатизм, не требовавший логического подкрепления, но приносивший религиозный экстаз. А помогал ему в этом гимн, постоянно звучавший на всех сектантских встречах:
