Я расхохоталась. Громко. Отрывисто. Это больше походило на карканье воронья, чем на голос человека. Да и была ли я человеком? Может я лишь выпотрошенная и обезглавленная курица на разделочной доске мясника?
– Сложно, – повторила я, отсмеявшись. – Спасибо, что просветил. Большущее тебе спасибо!
Сложно.
Я услышала его ответ. Все достаточно просто и понятно. Нет никаких недомолвок.
Я никогда не испытывала комплексов, но тут каким-то немыслимым образом они у меня появились.
«Конечно, его семья. Они очень высоко стоят в иерархии магического мира, а я всего лишь сиротка, – честно признала я. – После окончания Академии магического искусства я вряд ли займу хоть какое-то положение. Даже сейчас я не представляю из себя ничего, кроме очень удобного источника силы. Конечно, все очень сложно».
Едва вновь не расхохотавшись, я отвернулась, не желая смотреть на мага. Как на зло, в отражении открытой стеклянной дверцы шкафа я видела лицо Шишеня. Сначала я чуть не запустила в отражение чашкой, но потом заметила выражение лица парня. Глядя чуть в сторону, получив передышку в нашей перепалке, он поморщился, вздохнул и уставился в окно с видом несчастной побитой собаки.
«Что?! – опешила я. – Да ты издеваешься!»
Зачем говорить мне с каменным лицом едва ли не самое отвратительное, что можно представить, кроме откровенных гадостей, а за моей спиной страдать?
Я разозлилась. Разозлилась настолько, что решительно отбросила потребность выяснить правду в сторону. Здесь и сейчас мне не хотелось знать, зачем он лжет о своем отношении ко мне. Нет! Меня не волновало, зачем он солгал. Меня взбесило, что он это сделал. Сознательно отвернулся от меня, унизил.
«Шиш тебе, а не мои слезы!» – мысленно прорычала я и хмыкнула игре слов.
– Я хочу, чтобы ты ушел, – полностью контролируя себя, спокойно произнесла я. – Прямо сейчас.
– А как же шайка? – осторожно уточнил маг.
– Просто уйди.
– Ну и прекрасно! – яростно бросил он.
Я слышала, как напарник, чертыхаясь, забрал пропуск из кармана мокрых штанов, пнул промокшие кеды и с грохотом скатился по лестнице вниз.
– Раздери тебя все драконы, Шишень Бок, – тихо произнесла я, откинувшись на спинку. – Зачем?!.. Зачем?! Сделал мне больно? Что ж! Как бы ты не врал, что-то между нами все же есть, поэтому я сделаю все, чтобы ты вспоминал и проклинал этот миг. Проклинал и знал, что не сможешь ничего вернуть.
Я решительно кивнула и расплакалась, радуясь, что теперь никто не сможет унизить меня еще больше, наблюдая мои слезы.
– Возьми-и! – подступивший ко мне домовик протянул платок и мгновенно вновь исчез, занятый делами.
Вытерев дорожки на щеках, я встала и пошла в спальню родителей. Там, скинув ботинки, улеглась в центре кровати и стала обдумывать план мести, направленной на то, чтобы Шиш пожалел о своем глупом решении.
– Какие бы не были у тебя причины, – произнесла я тихо и зло, – это не повод врать мне. Есть большая разница между тем, что я не подхожу кому-то, и тем, что кто-то считает подобное заявление правильным.
Я поспала немного, видя странные сны, наполненные расплывчатых образов, и проснулась от голода.
Печенья в банке не осталось. Я заварила себе еще одну чашку кофе и с отвращением умяла пару черствых вафель, отламывая кусочки для домовика. Тот довольно принимал еду и с удовольствием поглощал ее.
– Разве ты не ел все эти годы? – осторожно спросила я.
Домовик не выглядел исхудавшим или изможденным.
– Конечно он ел, – ответил за домовика Марк, – как и все домовики, наш прекрасно питался все это время, просто еда из рук хозяев укрепляет связь с ними. И с домом. Домовик ведь никогда не выходит отсюда, дом его маленький мирок. И очень важно поддерживает ли он связь с обитателями дома.
Про это я и сама знала. Читала в «Книге легенд», но никогда не сталкивалась.
Если верить сказкам в старой книге, домовик, оставшийся в опустевшем доме, со временем сходил с ума, начинал бредить и творить странности. Описывались случаи, когда даже обычные люди замечали, как в пустовавшем десятилетиями доме то загорался свет, то будто сами стены ходуном ходили, то трещали балки. Через какое-то время домовик просто умирал, а дом в считанные годы превращался в развалины.
Маги и колдуны никогда не оставляли своих домовиков, переезжая на новое место. Забыть кого-то из этого деятельного народца? Представить сложно! Как же поддерживать привычный образ жизни без домовика?
Я убедилась в этом, заглянув в кухню и ванную: там больше не чувствовалось неприятного запаха, плесень и паутина исчезли, а наша с Шишем одежда стопочками лежала на табуретке. Чистая и сухая.
– Ты молодец, – похвалила я домовика, пряча в карман свой пропуск для академии и кошелек с деньгами. – Жаль только, что еду нам добыть ты не можешь.
– Жа-аль, – вздохнул домовик и его уши поникли. Кажется, даже носки ботинок перестали выглядеть такими же подкрученными и блестящими.
– А мне вот и в город идти не хочется, и оставаться здесь с этими сухими вафлями тоже… – проныла я, глядя на дождь за окном.
– Так сходи через двери за шкафом в другое место, – небрежно предложил призрак.
