Рассмеявшись, я затолкал ополовиненные бутылки обратно в рюкзак и извлек так кстати прихваченные им перчатки.
- Вы пойдете первым.
Одарив меня самоуверенным взором, Билл облачил ладони и разминая, сцепил пальцы в крепкий замок.
- У меня две собаки и в случае чего, я завещаю их вам.
- Хорошо, я люблю собак, - «подбодрил» я и пропустил его вперед. - Вы, главное, меня слушайтесь.
И он слушался, очень точно следуя всем моим указаниям и советам. Я взбирался следом за ним и контролировал каждый, поначалу не очень уверенный и крайне осторожный шаг. На двоих нам понадобилось около пятнадцати минут, чтобы не торопясь преодолеть это препятствие и оказаться наверху.
Ступив наконец на горизонтальную поверхность, Билл согнулся пополам и уперев ладони в коленки, часто и тяжело дышал.
- Вы большой молодец, - похвалил я загнанного мною же парня и дружески похлопал по плечу.
- Спасибо, - он разогнулся и тыльной стороной перчатки смазал выступившую на лбу испарину.
- Я бы на вашем месте сюда не полез, - признался я и принялся продираться сквозь колючие кусты шиповника.
- Почему?
- Это рискованно, - я оглянулся на парня, который смотрел на меня с опаской и интересом.
- Что ж... Поделом мне, - всплеснув руками, он присоединился ко мне и шиповнику. - Сам напросился.
Выбравшись из цепких лап кустарника, мы прибыли на место, представляющее собой плоский скальный выступ на высоте около пятидесяти метров. Подойдя ближе к отвесно обрывающемуся вниз краю, мы остановились и я с нескрываемым любопытством уставился на своего подопечного.
Шумно наполнив легкие воздухом, он замер и я с бешеным удовольствием мог наблюдать, как увеличиваются в размерах его глаза.
- Бог мой..., - выдохнул Билл и приложил украшенные татуировкой пальцы к губам.
- Полагаю, ответ найден?
- Да! Оно действительно синее! - заполонившее его восхищение льстило и заставляло меня расплыться в довольной улыбке.
- Раньше, на этом месте были болота, донный грунт которых содержал довольно много серы, - пустился я в объяснения, - именно она придает воде синеватый оттенок.
- Потрясающе! Напоминает... Оно похоже на...
- Камень в ожерелье, - подсказал я.
- Да! Точно!
Стоя рядом с находящемся в приятном возбуждении парнем, я искренне надеялся на то, что наше маленькое путешествие его не разочаровало и он не будет клясть меня завтра утром, когда не сможет спокойно подняться с постели. Словно прочитав мои тревожные мысли, Билл внимательно осмотрелся и поинтересовался, можем ли мы здесь немного побыть. Спешить мне было некуда, поэтому я с удовольствием откликнулся на его просьбу.
Устроившись на нагретом утренним солнцем камне, он неотрывно смотрел вдаль и казалось, целиком и полностью ушёл в себя. Я же уселся на послуживший мне подстилкой рюкзак и обхватив колени руками, лениво жевал оторванную от какого-то стебля сухую травинку.
- У меня тоже нет отца, - вдруг тихо произнес Билл и подобрал с земли гладкий овальный камешек. - Вернее, он есть. Где-то.
- Тоже развелись?
Он кивнул и взвесил свою находку на ладони.
- Мне было восемь и я страшно переживал, - он посмотрел на меня и грустно улыбнулся одним уголком рта. - Был очень к нему привязан и никак не хотел смириться. Он навещал меня только первое время после развода, а потом... Куда-то уехал и завел новую семью.
Мне оставалось лишь понимающе ухмыльнуться и сочувственно кивнуть, потому как, он уже знал, насколько я понимаю все его чувства.
- Я винил во всём маму, - от его сменившегося тона и преобразившегося в холодную маску лица, меня передернуло. - Слышал, как она на него кричала, когда они ссорились и думал, что она попросту его достала.
- Вы ведь были ребенком, - предложенное мной оправдание, было встречено снисходительным взглядом.
- Нет, - он замотал головой. - Я был трудным ребенком. В десять лет начал сбегать из дома, в двенадцать-тринадцать уже курил и напивался до бессознательного состояния. А в пятнадцать подсел на марихуану и начал воровать деньги из дома.
Он замолчал и отправил обласканный длинными пальцами камень в сокрушительный полет. Потрясенный услышанным, я не мог вымолвить ни слова и растеряно смотрел прямо перед собой. Мне совершенно не верилось, что сидящий рядом со мной, красивый и довольно успешный парень мог быть таким неблагополучным.
- Школу я заканчивал в закрытом учреждении режимного типа, - продолжил Билл. - Откуда не раз пытался убежать и где откровенно изводил не только одноклассников и учителей, но и штатных психологов. Мама навещала меня раз в две недели и я не упускал возможности наброситься и на неё, каждый раз обвиняя в несостоятельности и моём незавидном положении.
Резко побледнев, он тяжело сглотнул и прикоснулся дрожащими пальцами к виску. Я видел, что парню становится плохо и хотел предложить воды, но он снова заговорил:
- Однажды она не приехала, чем привела меня в бешенство. Как потом оказалось, она попала в больницу из-за резко понизившегося давления. Лежащую без сознания в коридоре, её каким-то чудом нашла наша соседка и успела вызвать неотложную помощь.
