Снова юркнув под надежно укрывающий меня тканевый полог, я затаился и терпеливо ожидал их дальнейших перемещений. Благо, далеко уходить они не планировали и очень кстати застряли в очереди у лотка со сладкой ватой. Улучив момент, когда стоящий в сторонке Билл наконец-то остался один, я покинул свой тайник и ринулся в его сторону.
Оказавшись прямо за облаченной в серый кашемир спиной, я перевел дух и заговорщицки спросил:
- Билл, хотите клюквенного морса?
- Хочу. Очень, - словно произнеся ответный пароль, он даже не обернулся.
- Тогда уходим. Быстро, но тихо.
Еле заметного, поворота его головы было вполне достаточно, чтобы я смог рассмотреть прикоснувшуюся к красивым губам улыбку. Ухватив пальцами тонкое запястье, я вынудил его сначала шагнуть в сторону палаточных рядов, а потом почти бежать до ставшего мне уже родным укрытия. Скрывшись с глаз его недавних спутников, мы не сговариваясь высунули носы и как нашкодившие дети, спешили оценить успех, ловко провернутой нами шалости.
Заполучив любимую сладость, Ева стояла на том самом месте, где ещё минуту назад находился Билл и озадаченно озиралась по сторонам. В одной её руке было пушистое сахарное облако, а другой она закрывалась от солнца и забавно морщилась, скорее от недовольства, чем от мешающего ей светила. Стоящий же рядом с ней Кристиан, был совершенно счастлив и с блаженным удовольствием откусывал кусочки сразу от двух, доставшихся ему белоснежных шапок.
Не в силах унять распирающего меня веселья, я оглянулся на зажавшего себе рот ладонью Билла и покатился со смеху. Он тоже сдался и теперь мы гоготали в два голоса, невольно привлекая к себе внимание оказавшихся рядом прохожих.
- Она же обидится, - запоздало опомнился мой сообщник.
- Ничего, переживет, - успокоил я и вновь выглянул из-за полога. - Скажете, что я вас похитил. Так ведь и было?
- Не совсем... Я сбежал добровольно.
Проследив за игриво вздымающимися бровями, я придал лицу серьезное выражение и выдал последний и, на мой взгляд, веский аргумент:
- Она бы вас замучила, уж поверьте!
- А ещё Кристиан... Кажется, моё общество было ему не в радость.
- Ну вот, он тоже на нашей стороне, - одобрительно кивнув еще одному, нашедшемуся нам оправданию, я шагнул на свободу и призывно махнул ему кистью. - Идемте, я обещал вас угостить.
Смущенно закусив губу, Билл почему-то медлил, хотя мне отчетливо виделось, что в нашем побеге он давно перестал сомневаться.
- Я не кусаюсь, - напомнил я и протянул ему ладонь. - Нас ждет морс и отменные теплые пончики.
Лукаво усмехнувшись, он принял мою руку, но только лишь для того, чтобы выбраться из под навеса. Продираясь сквозь наводнивший площадь люд, я уводил нас от пользующегося популярностью центра, решив найти более спокойное и тихое местечко. Судьба нам кажется благоволила, словно нарочно оставив незанятыми два места за длинным столом, с приставленными к нему с обеих сторон скамейками.
- Не вздумайте сбежать, - шутливо предупредил я, оставляя его за столом. - Я знаю, где вы живете.
- Меня может похитить Ева.
- В случае чего, кричите, - посоветовал я и отправился за обещанным угощением.
Пристроившись в хвосте не очень длинной очереди, я то и дело оборачивался, как будто действительно опасался, что он может ускользнуть и от меня. Но парень оставался там же, где я его оставил и подперев подбородок татуированной кистью, не спеша обводил взглядом гуляющих. Иногда его лицо озаряла радушная улыбка и он приветственно кивал знакомым, которые успели у него здесь появиться. Пару раз, его изучающий взгляд добирался и до меня, вызывая, ставшее уже привычным волнение и заставляя торопливо прятать от него глаза.
- Держите, - протянув парню стаканы, я осторожно опустил на стол, чудом не вывалившуюся из моих рук тарелку с горячими пончиками.
- М-м-м... Выглядит аппетитно!
- На вкус будет не хуже, - заверил я и устроился напротив.
Аккуратно взяв румяный пончик салфеткой, Билл принялся за еду и удовлетворенно кивал, подтверждая тем самым мою правоту. Я последовал его примеру и едва заметно улыбаясь, пристально следил за его движениями. Еще тогда, в «Двух барсуках», за первой поданной ему чашкой кофе, я обратил внимание на то, как необычно парень ест. Он откусывал не кусочки, а целые кусманы, набивая рот до отказа и сосредоточившись, долго потом пережевывал. Вот и сейчас, довольно крупные пончики он уплетал всего лишь за два укуса. Выглядело это очень забавно и я никак не мог перестать на него пялиться, хотя сам же себя и одергивал.
Поняв, что уже рискую вызвать у него какие-то на этот счет подозрения, я решился разбавить наше молчание разговором. Тем более, что момент выдался довольно удачный – Билл закончил жевать и приложился к стаканчику с напитком. Да и, заинтересовавший меня вопрос был не из простых и решившись его задать, я надеялся на его доброе расположение духа.
- Билл, можно вас кое о чём спросить? - осторожно начал я.
- Угу.
- Ваш отец, он... Давал о себе знать с тех пор, как вы стали знаменитым?
- Нет, - не исчезнув с лица, его улыбка заметно видоизменилась. - Ни разу.
