— Хор… — не успевает выговорить слово, как глаза его округляются под размер блюдца, губы приоткрываются, а в глазах замирает ужас. Он опускает руки Кери, а сам в секунду падает вниз. Из раны на шее фонтаном бьет кровь, а металлический скальп блестит под золотым искусственным светом. Рик поднимает взгляд и видит тусклую фигуру Бодди, морда которого перепачкана кровью. Он недолго наблюдает за ними. Энди отмечает, что он в его костюме. Бодди срывается к ним резким пружинистым прыжком и бежит из-за всех сил навстречу. В его глазах читается только одно: жажда крови и мести.
Один из Псов уже метит в него, и он почти выпускает пулю, как его останавливает Стрикен. Он хватается за оружие, и оно стреляет в потолок.
— Не смей убивать его! — кричит Стрикен, но его откидывает в сторону. Он больно прокатывается спиной до самой стенки, но не встречается с ней. Поднимает затуманенный взгляд, видит, как к Кери приближается Пес.
— Осторожно!
Громкий голос Стрикена немного сбивается Кери. Постороннее шаги на секунду заглохли, утопая в его крике. Ее главным ориентиром является развитый слух, но она не умеет полностью сосредоточиться на одном нужном звуке, если доминирует совсем другой. Поэтому она оказывается схваченной в одно мгновение. Мощная и сильная рука «обнимает» ее шею так, что трудно дышать. Где-то вдалеке слышатся звуки борьбы. Кери быстро определяет, что сражаются Пес и Бодди, другие стоят наготове, но не стреляют, так как могут попасть в своего.
Кери отсчитывает до трех.
Раз.
Два.
Три.
Она, как можно сильней, бьет сапогом с толстой и жесткой подошвой по коленку Пса. Резко разворачивается, пока тот с криком прогибаться в спине, хватает его оружие. И как только дуло опирается об тело, а точнее об плечо, Кери спускает курок. Пес отлетает с визгом, приземляется на тело мертвого «брата» и начинает ныть и ругаться. Бодди побеждает Пса, тоже подбирает оружие, автомат, и прячется за металлический столик, который когда-то служил в хирургии. Какого черта он делает в коридоре не понятно, но отличная защита от пуль.
Бодди начинает стрелять по Псам из укрытия. Упорно не подпускает их приблизиться к себе. «Как?» — недоумевает Рик. Бодди, который никогда не держал в руках оружие — он уверен в этом, сейчас стреляет, как знатный стрелок.
Что за чертовщина здесь происходит?
Бакстер, не теряя ни секунды, пользуется моментом и одним движением отбрасывает своего Пса ногой, тот жестко встречается со стеной и сильно ударяется головой. Намертво падает.
Рик дергается всем телом, и его Пес не попадает в Бакстера. Тот, в свою очередь, оказывается рядом и бьет врага в ухо кулаком, что тот отлетает в сторону.
— Мощный удар, — констатирует Рик, и Бакстер поднимает его за шкирку. Рик пребывает в бешенство, но решает, что разберется с ним попозже. Сейчас главное, отбиться от Псов и улизнуть от Бодди.
Виктор справляется сам и, объединившись с Бакстером, помогает Энди. Пес, который его удерживает, стреляет в Виктора, но Бакстер успевает прикрыть его своим телом. Пуля попадает в один из тысячи осколков зеркала на свитере, который выглядывает из расстегнутого пуховика, оставляет на нем трещину, но отскакивает в сторону. Осколок отклеивается от одежды и падает на пол. С этим Псом они расправляются быстро.
— Возьми Стрикена с собой, где-нибудь спрячьтесь, — приказывает Виктор. Энди тупо кивает.
Рик прикрывает Кери. Он отбивается от одного безоружного, совсем забывает про Вожака. А вот Роберт не забыл о нем. Он подходит из-за спины. Кери рефлекторно перекрывает путь к Рику, но Роберт легко толкает ее. Рик оборачивается и ему сразу же прилетает прикладом по переносице. В это мгновение в глазах плывут разноцветные блики, расцветают неземные цветы. Начинает кружится голова, но Рик упорно держится на ногах. Даже через этот красочный «дым» он отчетливо видит Роберта, который перезаряжает револьвер. Прошлые пули он тщетно потратил на Карлоса. Барабанчик крутится, но дуло не успевает подняться. На Роберта неожиданно накидывается подскочивший Бодди и зубами вонзается в ухо. Роберт душераздирающе кричит и пытается отцепить от себя сумасшедшего.
Огоньки перед глазами плохо проходят, но Рик не собирается упускать шанс. Он поднимает Кери, подбирает ее оружие и помогает Бодди. Сейчас он им, как никогда, нужен, ведь он задерживает самого сильного противника, но и от него им следует держаться подальше.
Нельзя ни секунды медлить. Рик проходит за пост, опускает рычаг, что спрятан под столом. По каменистой стене пробегает волна вибрации, после медленно начинает открываться дверь.
— Валим отсюда! — кричит Рик.
Там, на свободе разворачивается настоящая вьюга. Она свистит и завывает, но непогода не останавливает Рика. Он бежит к выходу и тянет за собой Кери. Четверка Глупцов подтягивается за ним. Виктор не забывает про Праха в переноске, который уже протиснул белую головку из изогнувшихся решеток.