— Но мы ведь спасемся?
— Обязательно, — изрекает Энди, сам не веря в это. Если вьюга не успокоиться (что очень на вряд ли), он откинется первым, а за ним остальные. Но Энди не хочет об этом думать. По крайней мере, его успокаивает смерть настоящего бойца — не каждый решиться на побег из Дома Уродов — который ему гарантирован, чем смерть трусливой крысы, который готов не пищать вечность и сидеть на месте, лишь бы его поменьше трогали.
Энди все упорно уносится мыслями в будущее. Что, если им удастся пересечь границу Великобритании, несмотря ни на что? Чтобы он делал? Для начала бы привлек большое внимание людей и обратил их в сторону Норвегии, к Дому Уродов, после бы мирно устроился в какой-нибудь серой многоэтажке, в маленькой квартире, которая предоставляется всем членам СССМ, стоит только заявиться к главному по территории, позже стал бы работать на фабрике, а по ночам писать сказки и делать самодельные книжки с цветными обложка, чтобы раздавать детям на оживленном переулке, чтобы те читали и хоть немного вспоминали о своем детстве, которое они зарыли перед станками. Может быть, через пару лет заведет семью, встретит хорошую девушку, которая подарит ему двух дочерей, а через десять добьется того, чтобы типография выпускала художественную литературу, помимо исторической.
«Я хочу, чтобы хоть у тебя исполнилось желание» — вспоминаются слова Сарры. Она верит в него, и он не может подвести ее и себя в том числе.
Наконец-то Рику и Четверке Глупцов везет, и они находят, по-видимому, когда-то очень давно перевернутый фургон с контейнером, который неестественно приподнят. Контейнер оказывается глубоким, но вылезти оттуда не составит труда. Образована снежная дорожка, по которой и спускается Рик с Четверкой Глупцов. Внутри ветер не достает их, и они оказываются в безопасности. Здесь в какой-то мере даже тепловато. Ну конечно, контейнер окружен вокруг сугробами. А как известно, по ними выживают даже зверюшки.
— Остаемся здесь, пока вьюга не успокоится, — говорит Рик. — А я пока проверю, где мы находимся.
Он наблюдает за Четверкой Глупцов, пока вынимает карту с компасом. Они буквально валятся с ног, особенно совсем обреченно выглядит Энди, который, по всей видимости, больно валится на снежный заледенелый покров. Он злится на него, что тот забыл согревающий костюм, и сейчас предоставляет очень много проблем. Рик сжимает челюсть покрепче так, что выступает желваки. Если бы Энди умер, всем бы стало гораздо легче. Он — тяжелая обуза для всех, но ведь Кери очень расстроится его смерти. Рик закатывает глаза и вздыхает, но достает из рюкзака плед и укрывает им Энди. Тот с дрожащим голосом благодарит его, Стрикен плотнее прижимается к нему, Бакстер с Виктором также снимают пледы и уже окутывают друга полностью, а Кери поит его горячим зеленым чаем из термоса. Ее любимым.
Рик быстро отстраняется, но не прекращает наблюдать за Четверкой Глупцов. Они начинают устраиваться поближе друг к друга, согреваться. Рику не знакома взаимопомощь, поэтому он с фырканьем отворачивается и занимается тем, чем должен был заняться раньше. Всего за пару минут Рик определяет, что они прилично убежали от Дома Уродов, но находятся слишком далеко от границы. Они рванули не в ту сторону. До Великобритании очень далеко. Они не смогут преодолеть такой большой путь пешим ходом. Во-первых, не хватит запасов еды и воды, а во-вторых, вьюги и метели будут мешать им.
Рик чертыхается. Придется прибегнуть к запасному плану и двинуться в сторону домика выжившего мужчины из Исландии. Иса говорила, что его хижина находится приблизительно в трех километрах в юго-восточной стороне от Дома Уродов. Он поможет им. У него есть снегоход, в котором так нуждаются они.
Рик присаживает неподалеку от Четверки Глупцов, совсем один. Отмечает на карте нарисованный собственными руками домик старика Исландии крестом, а их приблизительное расположение кружком. Соединяет фигуры пунктиром. Еще раз обращается к компасу. Сомнений не остается, после окончания непогоды им на восток.
Наступает время перекуса. Каждый довольствуется тем, что ему удалось выкрасть из столовой. Запасов еды не так много, но его хватить на пару дней, если полностью не наедаться, а вот с водой дело обстоит куда хуже: у каждого по термосу с чаем и одна бутылка с водой, которая, наверняка, уже заледенела. Если они благополучно доберутся до домика старика Исландии, то они смогут возобновить запасы.
Все не так плохо, если не считать ситуации с Энди. Рик не уверен, что он выживет. Сам виноват.
Виктор на свой страх и риск открывает дверцу переноски. Прах поднимает на него свои темные глазки-бусинки, но не двигается с места. Она сидит тихо в углу, что очень не похоже на нее. Виктор с беспокойством достает Праха, расстегивает куртку и располагает птицу в районе подмышки, чтобы как следует согреть ее. Прах не сопротивляется, и это очень пугает Виктора. Он кормит его кусками хлеба. Ест неохотно, но не отказывается от пищи.