Сны о звездах заменят вам любое приключение.
Купите мой «Звездосон».
Не забудьте обратить внимание на марку!
Гигантские рекламы, скачущие неоновые изображения, способные довести до сумасшествия, реклама на флагах, на стенах, на окнах, на дверях, на спинах и лицах людей. С обеих сторон на Брока обрушились эти призывы, созданные из бумаги и красок, стекла и человеческих голосов. Он уже довольно долго шел вперед, никому не уступая дороги. Его забавляло, что ничего не подозревавшие пешеходы ударялись об него, отлетали в сторону, и на их лицах отражался испуг и удивление. Он шел, постепенно заворачивая вправо — туда, куда его вела улица.
Вдруг он понял, что движется по окружности и что он очутился на том же месте, откуда вышел. Только теперь он заметил, что от этой главной окружной магистрали отходят в сторону, внутрь круга, кривые, узкие улочки, в которые капля по капле стекает толпа. Жестяные стены домов изъедены ржавчиной от вечной сырости, окна закрыты выпуклыми решетчатыми ставнями. Некоторые улочки так узки, что, расставив руки, ладонями можно коснуться обеих стен. Железные стены домов в этих улочках-ущельях иногда почти соприкасаются, так что пройти по ним можно лишь боком, втянув в себя живот.
Петр Брок свернул в одну из этих боковых улочек. Стеклянную мостовую покрывала ссохшаяся короста грязи. Некоторые из стеклянных плит треснули или были разбиты, и сквозь них еле пробивался свет. В одном из таких окошек в полу Брок увидел, что там, внизу, под ним, тоже шумит толпа, фосфоресцируют краски и зазывно кричат продавцы.
Улочка, по которой он шел, вся была усеяна странными надписями, только они были менее крикливыми и навязчивыми. Чем меньше и скромнее вывеска, тем известнее и солиднее фирма. Грязноватая визитная карточка, прикрепленная к двери, эмалированная, величиной с ладонь, табличка в окне. Это были не громогласные призывы, а скорее таинственное нашептывание…
Опиум — лучшая марка!
Здесь живет гипнотизер!
Арпаг Мерль — алхимик
Имма — безболезненная смерть!
Эликсир Р-А продлит вашу жизнь насколько вы пожелаете!
Фр. ИПС — Фальшивые векселя
Магия
Подписи
Чудеса
Подделка банкнотов
Сандор, Сабат!
Капли вечного забвения!
Джентльмены! Покупайте только лучи Г!
Шварц и К0
Ко-Сон-Ма
Производим уууууу
Похищения!
За окном среди бутылок и флаконов мелькает объявление:
ПРОДАВЕЦ ЯДОВ!
На заржавевшей стене написано мелом:
Гарпона пускает кровь в течение всего дня! Конфиденциально!
А на следующем обломке доски расползаются буквы:
Чулков (сумасшествие)
В темном переулке от стены к стене натянута проволока, на ней покачивается табличка с кинжалом и надписью:
Внимание, могут ударить сзади! Ниша слева!!!
Немного дальше свесился потрескавшийся щит. Буквы на нем вкривь и вкось, как будто писал пьяный, окунув палец в грязную лужу:
«ГОСТИНИЦА «ЭЛЬДОРАДО»
Брок решил заглянуть в эту подозрительную гостиницу. Во-первых, он устал, во-вторых, ему хотелось поближе посмотреть на весь этот сброд, который сюда приходит. Он вошел в темный вестибюль. Пахло мышами, грязным бельем и еще чем-то, вызывающим тошноту. Из вестибюля дверь вела в просторную комнату наподобие бара, окрашенную в крикливые тона. На потолке круглая, выпуклая стеклянная линза, назначения которой Брок понять не мог.
За овальным столом посреди комнаты все места были заняты. Однако времени рассмотреть сидящих не было, так как один из них воскликнул: «Революция!» А слово это бьет по нервам так же, как вид брызнувшей крови!
— Революция! — повторил человек с черной раздвоенной бородой. — В производственном секторе взбунтовались рабы! Восстание уже охватило восемьдесят этажей! Оно началось на фабрике, выпускающей таблетки «Омега». Какой-то Витек из Витковиц, предводитель рабов, предал нашего великого Мюллера. Он втайне начал борьбу и теперь заявляет, что освободит от него наш мир.
