— О да, не помню, упоминал ли я об этом раньше… Если вы захотите воспользоваться какими-либо из ваших ватиканских привилегий, в любой форме, которая пришла бы вам на ум, не стесняйтесь обращаться напрямую ко мне. В любое время, без малейших стеснений. Мы полностью вам доверяем. — Он бросил на Кавелли немного неуверенный взгляд, словно желая убедиться, что тот понял все намеки правильно, а затем тихо покинул зал.
Несколько минут Кавелли просидел на стуле, невидящим взглядом уставившись в пространство. Он изо всех сил пытался осмыслить те новости, которые ему довелось только что услышать. Все это казалось ему совершенно абсурдным и немыслимым. Что там от него потребовал Ватикан? Естественно, совершенно неофициально… Он медленно поднялся со стула, чувствуя себя так, словно за час постарел на годы. Затем взял записку, лежащую на столе, и развернул ее.
Видео подрагивало, как будто его снимал непрофессионал, но все же оно получилось довольно четким. Ролик на смартфоне удивительно напоминал фильм ужасов. Сотни трупов: в каютах, в столовых, в коридорах, на палубе — везде. Искаженные лица с посиневшими губами и повсюду кровавая мокрота. Трудно даже вообразить, какие сцены недавно разыгрывались на «Фортуне». Сгенерированный на компьютере мужской голос деловито комментировал все, что происходило на экране. В частности, он с медицинской точностью и беспристрастностью описывал симптомы заболевания, от которого умерли все эти люди. На лайнере, несомненно, случилась вспышка бубонной чумы. Почти трехминутное видео под названием «Чума на круизном судне „Фортуна“, Генуя» было загружено на «Ютуб» через три часа четырнадцать минут после того, как судно вошло в порт, и сначала никто не обратил на него внимания.
Но всего через одиннадцать минут оно стало топовым. Его мог посмотреть любой человек из двадцати одной страны, если пытался найти в «Гугле» информацию о кораблекрушении в Генуе. Семьдесят минут спустя видео уже собрало более двух миллионов просмотров. О нем сообщали все значимые новостные каналы по всему миру. Минздрав Италии тут же ввел строгий запрет на трансляцию этих новостей прессой, как и в случае с Чивита ди Баньореджо, но кто-то из спасателей, работавших в Генуе, успел слить информацию. Качество видео, распространившегося по сети, говорило о том, что эти кадры сняты тайно на чей-то личный смартфон. Полиция оперативно и тщательно допросила всех подозреваемых и конфисковала все отснятые на борту видео. Правительство изо всех сил стремилось избежать утечки информации и сдержать распространение панических настроений. Тем более что в министерстве считали, что подобные случаи в стране еще могут повториться.
Предпринимались попытки найти того, кто залил фильм в сеть, но безрезультатно. IP-адрес был сгенерирован случайным образом. Даже страну, где физически находился компьютер, оказалось невозможно определить. По всей видимости, информатор хорошо знал, как сохранить анонимность.
Вероятно, все бы очень удивились, если бы выяснилось, что компьютерные махинации такого рода являются для этого человека скорее чем-то вроде хобби. Он получал образование, связанное с социальными науками, в Ферраре. Родители поддерживали его финансово, но этого было явно недостаточно. Он бы пропал без ежемесячной поддержки со стороны его любимой тети Джулианы, которая занимала не последнее место в системе римского здравоохранения.
