Заглянув в цветочную лавку у кладбища, она слегка успокоилась. Джуд встретилась все та же молоденькая продавщица, что и в прошлый раз. Девушка даже запомнила предпочтения покупательницы, сразу предложив ей белые гиацинты.
Стоял погожий солнечный день. Пели птицы, по синему небу плыли прозрачные перистые облака.
Пусть с опозданием, но весна пришла и в Новую Англию. Так что прогулка по старинному, живописному кладбищу, выходила почти приятной. Если бы не тревожные мысли, терзавшие Джуд.
Таблетку от бед с башкой! — сердито отвечала она голосу в голове.
Девушка предпочла бы противоядие, что излечит ее от привычки вести беседы с «выдуманными друзьями».
В отличие от двойника, Итан Уокер, мог похвастаться вполне весомым доказательством своего существования: его могила располагалась на старом месте. Она пребывала все в том же запустении, а цветы, прежде оставленные Джуди, успели скорчиться и пожелтеть.
Девушка нахмурилась: табличка с датами и именем опровергала заверения Сэнди.
Джуд присела рядом и возложила на траву свежий букет.
Она задумалась, что делать дальше. Если миссис Дэвис вовсе не миссис Дэвис, а какой-нибудь очередной перевертыш, рассчитывавший запутать жертву с неясными целями, бессмысленно возвращаться домой. Но чтобы добраться до Нового Орлеана и получить помощь там, Джуд понадобятся деньги и, как минимум, сотовый телефон.
Или зеркало.
Девушка решила проветрить голову и чем-нибудь занять руки. Она как раз прихватила с собой кое-какие инструменты, в прошлый приезд отметив плачевное состояние таблички. Идея казалась разумной — почему бы не провести ясный день на кладбище, ухаживая за могилой старого друга? У нее будет время наметить план, пока она отчищает металл до блеска, прибирает сорняки и прошлогодние листья.
Джуд достала из сумки отвертку и вывинтила разболтавшиеся болты. Но под проржавевшей табличкой отыскалась потемневшая от времени надпись. С другой датой смерти.
Девушка посмотрела на табличку в своих руках, а потом снова на гравировку на камне.
— Какого хера!? — беспомощно пробормотала она, ничуть не смущаясь проявленного неуважения к месту скорби. Да пошло оно! Кладбище сыграло с ней злую шутку.
— Да вы, блин, издеваетесь, — возмутилась Джуди, качая головой.
Нет, старое кладбище тут не причем. Кто-то другой играл с девушкой в свои странные игры. Наверное, Лорна. Но Джуд уже не была уверена до конца.
Единственное, что не вызывало сомнений: к появлению табличке приложила руку личность, выдававшая себя за миссис Уокер. Именно она заверила девушку в кончине Итана; подменила информацию и стояла тут со скорбным видом под черным зонтом.
Но зачем Лорна-не-Лорна устраивала похороны того, кто и так давно мертв?
Это какой-то театр абсурда! Итан не мог утонуть в день их знакомства. С кем тогда Джуди болталась на острове?
Она перевела глаза на отвертку и кивнула своим мыслям. Она придумала, как разобраться в этом вопросе. Пусть гениальная идея девушки и подразумевала грубейшее нарушение обещания, данного Сэнди-не-Сэнди.
Джуд стала вспахивать землю отверткой.
Все просто: если Итан погиб, то в могиле ее ждет подтверждение, если нет — пустой гроб. А сам чертов Итан
Натаниэль, — задумалась она, энергично орудуя отверткой. Не в честь ли писателя, их земляка, парень получил свое второе имя? Имя, о котором до этого момента Джуд не догадывалась. Имя, которое позаимствовал двойник. О, ему подошла бы алая буква! Но значила бы она не «адюльтер», а «абьюзер».
Джуди похихикала над своим каламбуром, сочтя его крайне изящным, но злое ликование девушки оборвало карканье ворона.
Сегодня просто день искрометных шуток!
— Да пошла ты нахер, Камила! — крикнула Джуд и для пущего эффекта швырнула в ворона отверткой. Птица возмущенно закряхтела и вспорхнула с головы плачущего ангела на соседнем захоронении.
Лишившись своего орудия, девушка продолжила раскопки голыми руками. Это отчего-то казалось нормальным.
Джуди вынужденно признала, что, по-видимому, и правда повредилась умом. Ничего. Скоро кто-нибудь заметит подозрительную деятельность, развернутую тут среди бела дня, и сообщит куда нужно. Джуд отправят на принудительное лечение и накормят вожделенными пилюлями.
Она почти не ошиблась: ее возня привлекла внимание, но не случайных посетителей кладбища.
— Даже спрашивать боюсь, чем ты сейчас занимаешься, и все же… Итак, Джудс? Что за безумная идея засела у тебя в голове на этот раз?
