— Смысла не был и нет, — ответил я, — Какие-то отдельные решения или достижения ещё можно, но не комплексно и не сами изобретения. Например, производить тамошнее оружие тут… Во-первых, у нас к этом не готова промышленность. Во-вторых, это изменит методы ведения войны, сделав её ещё более разрушительной и кровопролитной. Тогда мы будем получать не захваченные, а разрушенные города. В-третьих, Норринг быстро потеряет монополию на такое оружие и его аналоги начнут производить другие страны. Смысл давать в руки врагов то, что они потом применят против нас?
— Что ж, теперь мне логика ясна, — кивнул Фален, — Лорд Дарек, теперь, думаю, стоит всё же прояснить наши с вами отношения.
— Естественно, — усмехнулся я.
— Вы глава клана мистиков. Ваши крепости расположены в Норринге, Асгарии и на островах Асутры. Вы, по сути, контролируете экономику сразу трёх стран и обеспечиваете торговлю между ними через вашу портальную сеть. Учитывая силу вашей дружины, возникает вопрос — я вам вообще зачем? Ведь вы могли одеть корону и никто бы слова не сказал.
— Не мог, — усмехнулся я, — Мистик во главе государства? Все остальные страны точно объединятся и придут сюда с войной. Нас завалят трупами, но доберутся до наших шей и разорвут их. А так — формальности соблюдены. Монарх — дворянин. С известной фамилией. Не маг, не колдун и не мистик. Всё в рамках законов и международных договоров.
— Хорошо, — кивнул Фален, — Это мне понятно. Но как вы видите наше сосуществование?
— Правьте, — усмехнулся я, — Если вы не заметили, то мы и Фредерику не указывали ничего. Потому — правьте. Только не пытайтесь ограничивать нас или пытаться расправиться с нами. А мы будем поддерживать Норринг и вас лично, по мере наших сил и возможностей.
— То есть, я могу опираться на вас, но не пытаться вас подчинить? — спросил Фален.
— Да.
— И в чем подвох?
— Подвох в том, что мы будем развиваться дальше, и пытаться остановить этот процесс не стоит, — усмехнулся я, — Скорее всего, на Асгарии и Асутре мы не остановимся, как и на Норринге. Впрочем, вам, ведь, выгодно, чтобы мы обеспечивали постоянную быструю торговлю?
— Торговля это налоги, — усмехнулся Фален, — А налоги — поступления в казну. Однако, меня интересует другое. Реформы, начатые Фредериком… Как быть с ними?
— Пускай всё так и остается, — произнёс я, — Мелкая знать вряд ли сможет объединиться. А мы всех подряд под своё крыло брать не станем.
— Допустим, — кивнул Фален, — А Лорейн? Харбир? Хайпорн? Хайборея? Как с ними и остальными государствами?
— По ситуации, но без вас такие вопросы решаться не будут, — успокоил я новоиспеченного короля.
— А сам Фредерик, — спросил Фален, — Ведь он опасен. Да и вы — не тот человек, что оставите его живым.
Посмотрев в глаза нового короля Норринга, я улыбнулся, сделав глоток бренди, что налили мне служанки, появившиеся теперь в кабинете, чего раньше не наблюдалось. Фален, встретившись со мной взглядом, поёжился и тоже выпил. Молча, словно бы за покойника.
***
— Что ж, мистики в Норринге сместили короля Фредерика, поставив на его место некоего Фалена О’Харгирна, — произнёс Эльвин, — Дружина мистиков сняла блокаду армейских подразделений, а их артефакты, в государственных учреждениях и армии, по всей стране вновь начали работать.
— И что же это за человек?
— Фален О’Гирр, если говорить о реальной фамилии, — усмехнулся эльф, — Племянник того самого генерала О’Харгирна, что выпил так много крови всем соседствующим с Норрингом странам… Особенно, Подгорному Царству. После его смерти, Фредерик взял парня в свои секретари, где тот и служил до недавних событий.
— Что о нём известно? — спросил Князь, стоя перед окном и наблюдая за вечерним садом, по которому летали светлячки.
Взгляд тысячелетнего существа провожал каждого из них, перескакивая то с одного на другого, а потом возвращался к созерцанию природы в целом.
— Перед тем, как попасть на службу к Фредерику, он успел четыре года отслужить в королевской армии, потом поступить в столичную офицерскую академию, затем было полтора года карьеры в качестве офицера кавалерийских войск. А затем его дядю убили при попытке сместить Фредерика, которую подавили мистики и их дружина.
— Насколько я помню ваши прошлые доклады. А так же то, что мне сообщали ваши предшественники, генерал О’Харгирн был не просто опытным офицером, но и советником Фредерика, а так же покровительствовал Крайнам… — произнёс Князь.
— Всё так. Собственно, после его смерти череда политических и военных побед постепенно сменилась для Фредерика поражениями, которые вызвали войну с Лорейном, конфликт с Харбиром и Хайпорном, повторную войну с Лорейном, а так же длительную торговую блокаду, которую провали мистики, начал работу с кланами Асутры и Асгарией. По сути, наш анализ показал, что без покойного О’Харгирна, бывший король оказался куда слабее, чем ожидалось. Во всяком случае, выбирать фаворитов он явно не умел. А начав противостояние с собственными союзниками внутри страны получил… то, что получил.
Усмехнувшись последней фразе, Князь вернулся в своё кресло, обдумывая ситуацию.
