— Нам стоит надеяться на установление открытых дипломатических отношений?
— Сомнительно, — произнёс Эльвин, — Фален без Крайнов побоится шевелиться. Во всяком случае, что-то серьёзное он предпринимать не станет. Отправить посольство, понятно, надо, чтобы и поздравить с коронацией, и показать своё уважение, но на появление постоянных отношений лучше не надеяться.
— А расширение торговли? — вздохнул Князь.
То, что поставлял Норринг, а потом начали продавать Крайны, после войны за речное побережье, помогало, но всех проблем не решало. И, несмотря на то, что приобретенные земли тоже внесли свою лепту, а серьёзные потери во время войны снизили остроту продовольственного вопроса, он ещё оставался.
— Скорее всего, тут придётся вести разговор именно с мистиками, — развел руками Эльвин, — Фален не рискнет без них ничего делать.
— Что ж… Значит, придется общаться с Крайнами, — кивнул Князь, — А остальные страны?
— Север континента, фактически, подмяли под себя мистики, — произнёс Эльвин, — Асутра и Асгария, фактически, принадлежат им. Оба этих государства стали зависим от Крайнов экономически и промышленно. Мистики поставляют им рыболовные, грузовые и военные корабли, созданные из металлов и движимые на каких-то особых механических системах с магическими артефактами и мощными накопителями. У этих судов гораздо большая грузоподъемность, скорость и маневренность. Вооружение тоже непривычное — что-то разработанное Крайнами. При этом, почти все полезные ископаемые кланом переправляются на территорию Норринга, в их производственные комплексы, где перерабатываются, становясь товаром для тех же северян и их соседей.
— Интересно, а чего захотят мистики от нас? — усмехнулся Князь, обдумывая слова Эльвина.
— Полагаю, что их заинтересуют ресурсы для алхимических производств, — вздохнул Эльвин, — После «Речной войны» намеки на это были, но тогда раскрутить вопрос не дал конфликт с Лорейном и его союзниками, а потом Фредерик пошел в разнос со своими попытками прижать мистиков. В таких условиях вести переговоры с Крайнами было затруднительно.
— Что ж… Думаю, стоит попробовать это сделать, — усмехнулся Князь.
***
Читая доклады, я пытался понять в каком направлении клану двигаться дальше. Угроза в Норринге устранена. Эльфы сидят тихо и даже пытаются выпросить новые объёмы в торговле продуктами питания. Северяне сами к нам пришли со своими проблемами и предложениями. Зато остальной континент всё ещё надо приводить в чувство. Большинство правителей явно забылись и считают, что с нами можно не считаться или убивать нас. А такие веянья надо очень жестко и жестоко пресекать. Причем, показательно.
Не меньший вопрос и в том, что делать мистиками-одиночками. История с Гирзом и его ведьмой наглядно показала, что это серьёзная проблема. Стоит кому-то их организовать, как уже у нас возникнут серьёзные трудности и первым под удар попадет наш молодняк, а потом нас просто задавят массой. Всё же, одиночек достаточно много, в то время как нас — нет и сотни. Памятная потеря десятка новичков и Роя для клана ощутима.
Вообще, за последние пять лет погибли многие из тех, кто стоял у истоков клана — Стив, Рой, Лайла и семеро выпускников из числа первых выпускников нашей «школы». Плюс полтора десятка новичков — десять из последнего набора и пять из предпоследнего. Учитывая с каким трудом мы выискиваем, обучаем и взращиваем новые кадры, это проблема. Особенно те из нас, кто был рядом со мной с самого начала. Стив и Рой и вовсе создали дружину с нуля, тренируя то самых первых наших бойцов, что теперь являются командирами корпусов, то превращая зомбированных закупов и пленников в подобие боевых единиц. Причем, они же, хоть и с помощью знакомства Деймона, смогли позднее найти отставных военных и сформировать из них преподавательский состав уже нашей академии для подготовки командного состава.
Лайла создала корпус менталистов, занимающихся зомбированием пленников и закупов, созданием ментальных артефактов, систем управления для производств и контрольно-наблюдательных комплексов. Её воспитанники смогли воспроизвести магический аналог ИИ, хоть и не саморазвивающийся, но и это — достижение.
Осознавая всё это, я всё больше понимал, что вопрос воспитания и формирования кадрров у нас очень слабо проработан. По сути, получается, что мы не ведем поиск и отбор, а полагаемся на случай. Окажутся наши воспитанники достаточно сильными личностно — хорошо. Нет — ну и останутся середнячками на второстепнных направлениях. Если бы в каждом выпуске «школы» для детей со способностями было хотя бы сотня человек, то и проблемы бы не возникало. Однако, численность подготовленных нами молодых дарований всегда не превышало трёх десятков. Ещё меньше подходящих кадров удавалось найти среди учащихся офицерской академии.
Сейчас в клане, всего лишь, восемьдесят три мистика. И это при том, что мы за пять лет потеряли восемнадцать. Будь они живы…
