Дорога дьявола полностью

Чувствуя себя неудачницей, она приготовила чай и тосты и села в гостиной за ноутбук. Она открыла Google и на мгновение уставилась на строку поиска, раздумывая, с чего начать.

Интернет всегда восхищал Кейт. С его помощью можно было побывать в самых разных странных местах. Она сравнила это с поиском чего-либо за спинкой дивана. Никогда не знаешь, что люди оставляют после себя.

Она решила сосредоточиться на поиске подробной информации об Анне Тридуэлл, но, похоже, у той не было странички ни на Facebook, ни в Twitter, а если и были, то их удалили. В поиске Google нашлось ее фото, довольно неудачный снимок крупным планом, сделанный с ее удостоверения социального работника. У Анны было широкое лицо с высоким лбом, который блестел от вспышки фотоаппарата, волевым подбородком и близко посаженными пронзительными голубыми глазами. Темные волосы были уложены в узел на затылке, но несколько прядей выбились, образуя легкую корону из каштановых завитков вокруг лица.

Кейт попробовала обратный поиск по изображению, но ничего не нашла. Затем она обнаружила небольшой некролог без фотографии, в котором говорилось, что похороны Анны Тридуэлл состоятся 23 октября 2007 года на кладбище Эксетер. Должно быть, прошло несколько месяцев после ее смерти, прежде чем тело было выдано. Текст под ним гласил:

Она вбила в поисковик «Писатели Крэнборо Морин Кук» и нашла довольно убогий веб-сайт «Клуб писателей Крэнборо», название которого было выложено плитками для игры в Скраббл. На сайте сообщалось, что группа собирается раз в две недели в общественном центре в Крэнборо, небольшом городке недалеко от Оукхэмптона. Кейт кликнула на подробную информацию о последнем сборнике группы. Он назывался «Семерка», и у него была своя страница на веб-сайте, рекламирующая опубликованную версию сборника, состоявшего из семи коротких рассказов.

Обложка выглядела дилетантской: название было просто напечатано стандартным типографским шрифтом на черном фоне. Ниже был изображен ряд из семи светящихся человеческих фигур, стоящих с распростертыми руками. Подпись под изображением гласила:

Кейт отметила, что Анны не было в числе этих семи авторов сборника, но она была заинтригована тем, что Морин Кук оказалась достаточно близкой подругой Анны, чтобы взять на себя организацию ее похорон. Кейт вспомнила слова Грегори: у Анны не было друзей.

Кейт отправила короткое нейтральное сообщение на электронный адрес Морин, спрашивая, может ли она конфиденциально поговорить с ней о бывшей участнице писательской группы.

Затем она снова переключила свое внимание на Анну. Газеты почти ничего не сообщали о ее убийстве, кроме того, что это было «жестокое нападение с молотком», но она решила, что это могло привлечь «трупоедов[10]». В течение следующих нескольких часов она долго копалась в интернете, и в конце концов нашла блог на Reddit, куда кто-то выложил фотографии с места преступления.

Кейт многое повидала в качестве офицера полиции и частного детектива, но от этих снимков у нее внутри все перевернулось. Тело Анны лежало на ковре рядом с разобранной односпальной кроватью. Стена и ковер были забрызганы кровью, простыни и одеяла, скомканные и пропитанные кровью, валялись в изножье кровати. Левая нога Анны была приподнята, она запуталась в простынях. Женщина лежала лицом вверх, но ее невозможно было узнать, настолько жестоким было нападение.