Делла погладила коня, напоила его, расчесала гриву, установила седло.
— Готово?
Делла вздрогнула и обернулась.
— Вы кто? Где Роджер?
— Тебе какое дело? Запил видимо. Король приказал его заменить.
Мужчина взял под уздцы коня.
— Подождите, я не отдам вам его. Меня никто не предупредил, что будете вы. К тому же, я вас вижу первый раз.
— А ты кто такая, чтоб перед тобой отчитываться?
Мужчина угрожающе навис над Деллой. Что-то было в нем, что заставляло сжиматься сердце от страха. Делла отвела глаза, спорить было опасно. Мужчина забрал коня, прошел мимо Деллы задев ее плечом.
Глава 34
— Долго мне еще ждать? — спросил Норберт.
— Сейчас разберусь.
— Сам схожу — остановил Аллана король. Ему хотелось увидеть Деллу, поговорить с ней, Норберту не хватало ее присутствия в замке, не хватало их случайных встреч. Еще больше хотелось отменить свой приказ. Учитывая, то, что ему доложил Аллан, Норберту стало стыдно, за свою несдержанность и излишне строгое наказание. Он не собирался возвращать ее в замок. Это было ни к чему, потому как теперь он помолвлен с Изабеллой. Норберту хотелось услышать извинения Деллы, чтобы он смог помиловать ее без потери своей репутации и дать работу полегче.
Отойдя немного от конюшни, Двэйн достал нож и надрезал подпругу.
— Зачем ты это сделал? — спросила Делла, наблюдая за происходящим.
Двэйн был хорошим наемником, убить человека не составляло для него труда, но сходу поменять свой план, придумать новый, было сложно, поэтому он просто решил убить Деллу, забрав половину той суммы, которую ему уже заплатили. Отпустив коня, он подбежал к Делле, резким движением схватил девушку за шею и придавил в стене конюшни. Делла ударила между ног Двэйну, а когда рука его разжалась — била в переносицу. Наемник, казалось, даже не почувствовал, лишь разозлился и Делла получила в ответ удар, который сбил ее с ног. Двэйн сел на девушку и занес над ней нож.
Король подоспел именно в этот момент. Он выхватил нож у Двэйна и приставил его к горлу наемника. Двэйн медленно поднял руки, делая вид, что сдается. Затем зафиксировал руку с ножом, прижав её к корпусу, а дальше перебросил через себя Норберта и бросился бежать. Далеко убежать он не смог, прыгнувший со спины на него Джеральд, повалил на землю. Киллиан стал бить ногами, Аллан кинул Джеральду веревку, и тот связал руки Двэйна. Затем его подняли. Киллиан отряхнул пыль с одежды, брезгливо косясь в сторону наемника.
— Ведите его в тронный зал — распорядился Аллан.
Двэйн несколько раз пытался сбежать, а когда понял, что сопротивляться бесполезно, затих.
— Делла — король позвал девушку, он зашел в конюшню и осмотрелся.
До этого момента Делла верила в свою неуязвимость, теперь же, униженная поражением, до сих пор чувствуя руки Двэйна на своей шее, больше всего она хотела побыть в одиночестве. Спрятавшись в деннике за стогом сена, она старалась дышать как можно тише.
— Делла — Вновь позвал король.
— Милорд, все в порядке?
— Да.
— Мы схватили мужчину и отвели его в тронный зал.
— Спасибо, Аллан. Я иду.
Норберт, еще немного постоял, вглядываясь в темноту конюшни, в надежде, увидеть девушку и направился в тронный зал.
Глава 35
— Кто ты?
Двэйн молчал.
— Милорд, он не сказал ни слова.
— Немой?
— Ваше Величество, у седла была надрезана подпруга. Может он хотел уберечь вас от несчастного случая — вмешался Фергус.
Аллан презрительно посмотрел на него.
— И кто же, по-твоему, мнению, ее подрезал?
— Делла. Я думаю, она решила вам отомстить, за то, что вы ее сослали в конюшню. Раньше боялась, но ведь за нее же заступился сам король Вильгельм, вот она и возгордилась…
— То есть, Делла вот так, не скрывая, подрезала подпругу. А этот, человек, совершенно случайно там оказался, увидел и хотел меня уберечь? Что за чушь ты несешь?
— Я лишь предположил, милорд. Нужно рассмотреть все варианты, чтобы предотвратить угрозу Вашему Величеству.
— Рассмотрим. Не переживай, Фергус, мы рассмотрим абсолютно ВСЕ варианты. А пока, отведите подозреваемого в камеру пыток. Я хочу, чтоб он признался, кто его нанял.
Приказу короля не суждено было исполниться — проходя лестничный пролет, наемника поразила стрела. И сколько не искали, так и не смогли найти того, кто стрелял в Двэйна.
Вечером Норберт разговаривал с Алланом в своих покоях.
— Милорд, в убийцы узнали наемника Двэйна.
— Двэйн… Один из лучших наемников. Неудивительно, что вы втроем с ним с трудом справились. Двэйн весьма неплох, работу всегда выполнял быстро, мог убить кого угодно, ходят слухи, он убил даже собственного отца, когда за него хорошо заплатили. Оплата была у Двэйна высокой… И вот вопрос, кого он хотел убить? Меня? Упав с коня, я бы отделался легкими повреждениями, и то не факт. Деллу? Вообще непонятно зачем. Может эти мужики решили ей отомстить? Хотя, глупости, они в жизни столько денег не наберут, чтоб оплатить работу Двэйна.
— С вашего позволения, мы все же допросим их.
— Только не переусердствуй. Эта версия кажется мне совершенно не правдоподобной.
— Простите меня, милорд, что не сохранил жизнь Двэйна.
