В самом центре этого парка была аллея… Аллея памяти… Аллея чести… Аллея Игрейн. Игрейн лейн Тэрин – так звали женщину, возглавившую сводный отряд Конфедерации, направленный патриархатом в Тартр для помощи дрианидам, – все кого удалось в спешке собрать и послать на самоубийственное задание. Большинство его составляли женщины, как и их лидер – высокий ваятель Игрейн лейн Тэрин. Всего семьсот сорок пять человек – горстка безумцев, рискнувших своими жизнями в попытке помочь чужому народу. Семьсот сорок пять отважных, беспримерно храбрых, решительных… безумцев. Но им удалось задуманное! Они сумели свершить то – чего не вышло сделать у куда более многочисленного и хорошо подготовленного отряда конов, пытавшихся добраться до Фамари, когда те наконец осознали безысходность своего положения. Они вытащили дрианидов, всех до единого! И ещё в течение месяца отражали попытки порождений прорваться через ущелье Тиалинка в погоне за убежавшими дрианидами. Они все остались там… Долина Ханнаака – преддверье Тиалинка – была усеяна телами, тысячами, десятками тысяч тел. Все бойцы руки Игрейн – пали. Но память о них, память о тех, чья доблесть сохранила жизнь целого народа, – она осталась. Отгремели сражения Великой Войны, завершилась Битва Последнего Часа, немногие выжившие порождения оказались вытесненными в Запретную Землю. Конфедерация зализывала раны и хоронила своих мертвецов, оплакивала потери и собственную судьбу… Золотого Города больше не было; пало, исчезло во мраке былое величие и гордость. Большинство патриархов были мертвы, а на их место пришли новички, не знающие ничего о жизни кроме сражений и резни. Конфедерация рассыпалась, тут и там вспыхивали братоубийственные междоусобицы… То были черные времена, но именно в тот недобрый час в Меску пришли дрианиды и вырастили свой дар. И в центре его…Говорят, что самые величественные творения, совершеннейшее из сотворенного, – удел Фамари. Что лишь Творцы Прекрасного способны превзойти саму красоту… Так говорят люди, никогда не бывавшие в Аллее Игрейн и не лицезревшие Семьсот Сорок Пять Вантернианисов в окружении могучих, похожих на грозовые вершины далеких гор дубов. Вантернианисы… Древа мудрости и покоя, древа чистоты и безупречности: сама их природа – одушевленная красота, одухотворенное изящество!Величайший дар – Вантернианисы были необычными деревьями, они являлись самой сутью, душой народа дрианидов. Величайшее благословение – ибо там, где рос Вантернианис, не было места насилию и печали. Величайшая жертва – ведь взращивание каждого из Семисот Сорока Пяти Вантернианис отнимало жизнь… Но дрианиды пошли на это! Они отдавали свои жизни, сливали собственные души с духами деревьев, и Вантернианисы росли! Но не это явилось даром "Древесных Братьев" – Конфедерации… Не только это. "Зеркала Души" – так иногда называли Вантернианис! Они и были ими – были "Зеркалами Души", души, породившей их. Они впитывали её в себя, они соединялись с ней, сливались, и каждое древо несло на себе тот образ, образ души – что породил его.Только в Аллее Игрейн Вантерниасы отражали не образа душ, породивших их. Нет! Они несли на себе отпечатки душ и судеб Семисот Сорока Пяти конфедератов, отдавших свои жизни дабы выжили дрианиды. Их образы, лица – вечно живые и улыбающиеся, прекрасные, совершенные – они отражались в коре и ветвях, листьях и цветах Великих Деревьев.Дрианиды не могли вернуть жизнь своим спасителям, своим героям. Всё, что они могли, – сотворить её иллюзию, образ, вечно пребывающий в душах Вантерниасов и играющий красками во все времена. Только образ и память… Память – подобная слезе, скатившейся по щеке…Именно это и увидел Безымянный в облике женщины-техника – образ. Двигающийся, шевелящийся, улыбающийся и смеющийся – но не живой. Он являлся маской, под которой была лишь иллюзия, симуляция жизни – а не она сама. Прекрасная, совершенная, притягательная – но всего лишь иллюзия.
