– «У нас»… а вот так вот! – улыбнулся довольный Пётр. – А ведь он молодец! Идея действительно стоящая!
– Нужны деньги, – продолжал Николай. – Я понимаю, что и так натворил дел, поэтому прошу тебя дать мне деньги под залог квартир – не справлюсь, оставишь их себе.
– С надеждой на завещание? – бесстрастно поинтересовался отец.
– Нет! Это твоё! – уверенно ответил Николай, стараясь не думать о том, что тогда больше, гораздо больше достанется Андрею, а может, в составе этого «больше» будут и обе его квартиры…
– Хорошо, я могу это обдумать. Сколько тебе надо?
Вполне разумно выполненные расчёты без привычных для старшего сына весьма крупных сумм на устройство офиса и поддержания деловой репутации, тоже были новостью для Петра Ивановича.
– Я посмотрю, – кивнул отец, хотя решение уже принял, – Смотри-ка сколько мы проговорили! Уже темнеет… Может, хватит на сегодня?
– Тогда я поехал, – поднялся Николай, – Спасибо, что выслушал и не прогнал.
– И куда это ты собрался?
– Ну в гостиницу поеду.
– Глупости какие! Дом большой, комнату тебе уже приготовили, ужин будет роскошный, и да… с невесткой познакомишься – очень интересная девочка. Большая умница!
Ни умницу, ни, тем более, Андрея видеть катастрофически не хотелось… а пришлось! Отец прихватил с собой коробку с фотографиями и развлекал Милану показом старых фото.
– Вот, обрати внимание! Вылитый мой старший сын! – фотография Михаила заставила Милану изумлённо раскрыв глаза посмотреть на мрачного Николая, который усиленно изображал вежливую улыбку, а потом перевести взгляд на мужа.
– Действительно, просто одно лицо! – покивала она. – А если посмотреть вот так? – она прикрыла ладонью нижнюю часть лица прадеда и получилось, что на неё смотрит Андрей.
– Надо же, как вы похожи! Я и не обратила внимания сразу… – сообщила она мужу и деверю.
Оба брата так нелюбезно посмотрели друг на друга, что Милана нервно рассмеялась.
Спас ситуацию картофель, запечённый с грибами, ветчиной и сыром, и дивный пирог.
Николай, который не то, что не пообедал, но даже и не позавтракал, едой наслаждался, а потом краем глаза увидел, как мимолётно улыбнулись друг другу Андрей с Миланой, и настроение непоправимо испортилось.
– И опять ему повезло больше! – разгоралась где-то в районе солнечного сплетения привычная тёмная злость. – Жена красивая, умная, готовит отлично, единственная дочь Брылёва, и смотрит на него так, будто и правда любит! Хотя что там можно любить?
Андрей обнаружил ледяной взгляд брата и вернул его с процентами.
Хантеров поймав «родственный» обмен взглядами, беззвучно хмыкнул.
– Мироновы… никуда не деться. Харррактеры, однако!
Утром Николай обнаружил, что отец с Хаком собираются уезжать.
– Подожди нас – я с Брылёвыми договорился по делам кое-куда съездить, – сказал, садясь в машину, отец. – Похозяйничай на кухне сам, Виктор, мой помощник по хозяйству, за продуктами поехал. Справишься? – Пётр Иванович усмехнулся.
– Конечно! – Николай, несмотря на то что о вчерашнем разговоре отец ничего не сказал, почувствовал себя гораздо увереннее.
– Чего бы не подождать? – он прошёл в кухню, где отцовским помощником по хозяйству для него был оставлен завтрак. – Красивое место… поем, можно к озеру сходить.
Чей-то торопливый стук в дверь его удивил.
– Кого принесло? – он отправился посмотреть и с изумлением обнаружил Милану.
– Вы что-то хотели?
– Николай, а Андрей у вас? Ой, простите, доброе утро! – судя по виду Миланы, утро было какое-то не очень доброе.
– Нет… я его не видел.
Милана сразу как-то сникла.
– А можно я с Петром Ивановичем поговорю? Или, если он занят, с Кириллом Харитоновичем? – взволнованно спросила она.
– Нет, они оба уехали недавно. А что случилось-то?
– Андрея нигде нет, и смартфон у него не отвечает! Я к родителям сбегала, думала, может, он туда пошёл, но мои уехали, и из персонала никого – сегодня у них выходной. Надеялась, что он тут…
– Ну может, отправился прогуляться… – Николаю было глубоко наплевать, куда делся его средний брат.
– Он бы обувь надел другую – недавно дожди были, а нет только летних кроссовок. Они для нашего леса после дождя совсем непригодны, – Милана неловко откинула прядь волос со лба, и Николая отчётливо понял, что она сейчас разрыдается.
Волей-неволей пришлось принимать участие в разговоре – неловко как-то захлопывать дверь перед невесткой и идти доедать завтрак.
– Так… он сколько примерно отсутствует?
– Сейчас десять, я встала в полседьмого, и его уже не было, – горестно выдохнула Милана. – Я понимаю, что, наверное, веду себя как… как истеричка, но мне как-то очень не по себе. Он никогда не уходил так, а потом… смартфон! Ну забыть его он может, но где-то в доме или в машине. Я всё обыскала, смартфона нет, говорят, что абонент вне зоны действия сети.
Милана опустила глаза на маленькую собачонку, попискивающую у неё ног.
– Несси, тише, моя хорошая, тише! – и продолжила, впрочем, как-то несмело, словно не была уверена, что деверь поймёт: – А самое-то тревожное, что кот волнуется.
– Кот? – удивился Николай.