— Приехали они сюда все вместе, одна из них отошла куда-то, ну и вот, найти не можем, — пожал плечами следователь.
— Содержательно. Она, они, — хмыкнул Егор. — Кто в лесу ищет?
— Поисковики-волонтёры и ещё какие-то, я не очень понял, что за организация. В общем, всем миром ищем. Может, вы найдёте, — следователь резко поднялся и гаркнул в сторону: — Потапов, ну где собаки, мамашу вашу? Ну, я сам, что ли, ищейкой работать должен? — Гаврилов махнул рукой и побежал в сторону полицейских машин. — Мне ж башку потом отвинчивать будут, — послышался его голос уже в отдалении.
— Игорь, звони Береговому, — сказал Егор. — Чувствую, мы здесь надолго. Лейтенант, — крикнул он одного из проходивших полицейских, — родители девушки где?
— Вон джипарь чёрный стоит на пригорке. Там мать сидит, отец по лесу рыщет вместе с поискарями.
— Понял, — Малинин вздохнул. — То есть, вместе всех собрать не выйдет, — пробормотал он. — Лашников, найди тех, кто был с пропавшей и опроси всех. Я попробую отца отыскать.
— Есть! — отозвался Игорь и пошёл в сторону испуганной молодёжи, стайкой толпившейся на дорожке.
Разглядев окружённый мощными фонарями стол, Малинин двинулся в ту сторону. На пластиковой поверхности была разложена карта местности, несколько человек усердно стучали пальцами по ней, кто-то рисовал ориентиры в гаджетах.
— Как мне найти отца пропавшей? — громко спросил Малинин, представившись перед этим.
— Его зовут Алексей Антонович, он пошёл по правой просеке, минут пять как. С нашими пошёл, бегите, дого́ните, — отозвалась бойкая девчушка и скрылась в лесу.
— Блин! Как зовут? — поморщился Малинин, глядя вслед ушедшей.
— Алексей Антонович, — сбоку послышался женский голос, который сразу полоснул Егора по нервам, заставил по-юношески сжаться сердце, и Малинин порадовался ночному времени суток: ему показалось, что он покраснел.
Из темноты в светлое пятно ступила девушка, она внимательно посмотрела на Малинина и кивнула. У Егора нехорошо свело желудок, сердце продолжало предательски ухать в ушах и разом улетучилась вся его молодецкая отвага грозного полковника. Он не ошибся, перед ним стояла Софья! Внутренний взор вернул его в Карельск, он живо вспомнил волнующие моменты и только сейчас понял, как сильно он соскучился по ней.
— Здравствуй, — севшим голосом сказал он. — Здравствуйте, Софья, — он снова перешёл на «вы».
— Добрый вечер. Хотя в связи с произошедшим так не скажешь, — она вздохнула. — Пойдёмте, Егор Николаевич, я вас провожу к отцу девушки и по дороге расскажу, что он успел поведать, — спокойно сказала Софья и пошла вперёд.
— А вы здесь каким образом? — опомнился Малинин, нагоняя её.
— На метле прилетела, — она смешалась. — Простите, не очень уместная шутка. Мы ищем людей. К нам обратился её отец, и мы немедленно выехали на место.
Малинину казалось, что судьба слишком несправедлива к нему. Почему, как только в его жизнь вернулись события, тянувшиеся уже почти год, сразу же появилась Софья? Ладно бы встретились в Карельске. Было бы время, чтобы подготовиться. Но вот так выйти из темноты и поздороваться, для Малинина это было чересчур. Ему даже показалось, что не было этой полугодовой разлуки, инициированной им самим. А сейчас ему, как никогда, нужно было сосредоточиться на работе.
— Вы слышите меня? — спросила Соня.
— Да, да, — соврал Малинин, на самом деле пропустивший всё, что она говорила.
Как только они переступили кромку леса, со всех сторон подкрался прохладный влажный воздух, по одежде хлёстко стучали мокрые ветви, и под ногами чавкала почва. Впереди были видны рыщущие лучи фонарей, и постоянно в воздух взлетало имя пропавшей девушки. Софья включила налобный фонарь, натянула на голову капюшон, и Малинин перестал видеть её лицо.
— Я слышал, что вы с нами в Карельск? — спросил он.
— Верно, — ответила Софья и громко крикнула: — Алексей Антонович, отзовитесь!
— Здесь я! Здесь! — послышался запыхавшийся голос, и они увидели, как сквозь прорехи между растущими деревьями к ним несётся человек. — Что? Что? Нашли? — неловко подскакивая приблизился к ним низкорослый мужчина в дорогом костюме.
— Нет. Я полковник Малинин. Меня прислали в помощь, — проговорил Егор.
— Ну так помогайте! — в сердцах крикнул отец Олеси. — Что вы меня дёргаете?
— Значит так! — резко сказал Егор. — Конкретно от вашей беготни сейчас толку нет. Но вы очень важный источник информации. Пусть те, кто постоянно занимается поиском людей, продолжают прочёсывать парк. А мы с вами пойдём к машине. Кроме того, что Олеся случайно пропала, может существовать ещё масса версий, — Малинин глянул с высоты своего роста на мужичка, нервно размазывающего по голове жидкие волосы.
— Вы знаете кто я? Вы что мне тут указываете? — проговорил мужчина.
— Я знаю кто вы. Я даже знаю кому вы можете позвонить и куда меня сослать и так далее по списку всех тех фраз, которые крадут драгоценное для поисков время! — жёстко оборвал его Малинин. — Или мы идём к вам в машину, и я опрашиваю вас с женой, или я просто уезжаю обратно. Местные следаки сами справятся, а скоморохом я быть не привык.
