Арго пожал плечами, и некоторое время они сидели молча, глядя на огонь. Суонк посапывала, видимо, заснув, а невдалеке, у ближайшей дюны, горели и менялись цвета Би. Та, похоже, лежала на холодном песке, глядя на медленно поднимающийся лунный серп и вспоминая о чем-то.
- Ты правда мысли читаешь? - Неожиданно спросил Арго.
- Нет, конечно. - Удивилась Мириам. - Я... на самом деле я даже не понимаю, что люди чувствуют. То есть вижу иногда, но не понимаю.
- Не понимаешь?
- Ну да. Ведь все устроены так сложно, а чувства сами по себе - довольно простые. И в основном получается так, что они смешиваются, и я ничего не могу прочитать... даже если вижу. Вот как в тебе, например...
- Что?
- Ну, не разобраться... - Смутилась Мириам.
- Без литра виски?
Она прыснула, и Арго улыбнулся в ответ.
- От литра виски я умру. - Проговорила она серьезно, и гладиатор снова улыбнулся:
- И поэтому ты подошла ко мне там, в «Индюке»?
- Я подошла потому, что увидела... - Мириам взглянула вверх, вспоминая. - Наверное, что тебе плохо.
- Пожалела, что ли?
- Нет, вовсе не в этом дело, просто... не испугалась. Наверное, другие, когда смотрели на тебя, сразу пугались, и не видели, какой ты... настоящий. - Она смутилась и замолчала.
Арго качнул головой.
- А я решил, что ты просто храбрая...
- Честно? - Удивилась Мириам.
- Когда ты там к столу подошла, я подумал - надо же, такая маленькая, щелчком перешибешь, а не побоялась.
Гладиатор едва слышно вздохнул.
- И не ошибся... в целом.
- И вовсе ты не такой страшный. - Возразила Мириам. - Вон дети к тебе сразу привыкли. А Би говорила, что у тебя было много женщин - они же тоже тебя не боялись?
- Женщины? - В голосе Арго возникло напряжение. - Отчего ты решила, что не боялись?
- Ну так если боялись, то как бы... ну... - Мириам замялась, понимая, что говорит что-то не то, и цвета гладиатора опасно разгораются от ее слов.
- Совсем наоборот. - Арго рассмеялся, и вдруг нахмурился, смех прервался на низкой басовитой ноте. - Некоторым нравится, когда страшно. Не знала?
- Нет! - Ответила Мириам. И удивилась злости, прозвучавшей в своем голосе.
Арго резко поднялся, и стряхнул песок с черных брюк.
- Я тоже пройдусь, посмотрю, чтобы никто к лагерю не подошел. Ты поспи, а то вставать с рассветом...
Мириам с удивлением смотрела ему вслед, на движение его цветов: злости, стыда, обиды, переплетающихся в совершенно непонятный ей клубок.
Смешок Суонк заставил ее обернуться.
- А я думала, что он с той. - Прошептала та, приподымаясь на локте. - С сестричкой-ножиком.
- Спи! - Шикнула на нее Мириам.
- Усну я тут, когда вы шепчетесь. Интересно же. Думала, он к ней пойдет, а он к тебе подсел. А чего ты его отшила?
- Что? С чего ты...
- Или он тебе не нравится? Зря, ну зря. - Суонк прижмурилась, точно сытая кошка. - Он же красивый...
- Красивый? - Мириам придвинулась к ней ближе, и оглянулась удостовериться, что Арго далеко отошел. - Он кажется тебе красивым?
- Может и кажется. - Улыбнулась Суонк. - А что? Он сильный, и большой такой. Голос у него громкий, громче, чем ружья, и дерется он очень здорово. Конечно красивый! Слушай, если он тебе не нужен, можно я его себе возьму?
- Возьмешь? - Растерянно переспросила Мириам. Видимо, в лице у нее что-то изменилось, потому что Суонк внезапно перестала улыбаться. Теперь она глядела на нее почти с испугом.
- Нет, ну не то, чтобы... но попробовать же можно? - Осторожно спросила она. - Ну хоть разок? Но если ты ему нравишься, то я конечно в стороне, под колесами путаться не стану...
- Почему ты...? - Вопрос развалился, не завершившись. Мириам забыла, о чем хотела спросить, вслушиваясь в себя, пытаясь понять, что с ней происходит: почему какая-то ее часть начинает злиться на Суонк, а какая-то - на нее саму, разрывая пополам.
- Погоди. - Прервала она сама себя, и Суонк послушно замерла, ожидая ее ответа. - Ты уже была с мужчиной?
- Ну конечно! - Уверенно заявила та, но тут же съежилась под ее взглядом. - Ну, почти... собиралась в общем. Да и какая вообще разница?
- И ты не считаешь, что стоит немного подумать, перед тем как... ну...
- Так я и думаю! - Обиделась Суонк. - Только вот... сегодня с утра я проснулась в одном рейде, а вечером заснула в другом. И все, кто были со мной - с песками обнимаются, а не с мужиками. Обидно будет, если завтра помру - и так и не узнаю, как оно...
- Дура! - Прервала ее Мириам. - Форменная дура.
- А что значит форменная? - Удивилась Суонк. - И вообще, раз тебе не все равно - то я в стороне, ясно? И обзываться не надо, сама все понимаю. А вы давно с ним?
- Прекрати!
- Так ну, мне же интересно! Ну расскажи хоть, ну немножечко! Ну очень прошу! Он... он везде такой большой?
- Замолчи! - Смущение окончательно вытеснило злость. Мириам присела рядом с Суонк, и положила ладонь ей на лоб. - У тебя жар стал еще сильнее! Тебе и двигаться нельзя...
- Да ладно. - Поддавшись ее давлению, Суонк опустила голову на подушку. - Ну расскажи... жалко тебе, что ли?
- Знаю об этом не больше тебя.
- Да ну? Так вы не...
- Нет, я уже тебе об этом сказала!
