Они вышли на улицу, где уже темнело, и двинулись к другому зданию. По улице попадались еще люди, вооруженные луками, а кое-кто и пистолетами. И все, как один, пялились на Лису, как на восьмое чудо света.
В общине не было видно женщин, ни одной. И уж тем более не наблюдалось детей. Хотя это как раз неудивительно. После катастрофы женщин оставалось мало, а уж тех, кто мог рожать, и вовсе днем с огнем не найти.
Говорили, что могли рожать мутантки. Но кого они рожали, большой вопрос. А так, в основном, женщины, если и беременели, то детей не вынашивали.
По крайней мере, в родной общине Лисы детей не было. И здесь, похоже, тоже.
Дом, куда ее привели, казался больше остальных, явно когда-то это было административное здание. Может, суд, или мэрия, или полиция. Скорее, полиция, потому что место, куда ее отвели, напоминало камеру предварительного заключения.
Лису втолкнули в помещение, и закрыли дверь.
Она, поморгав, чтоб привыкнуть к полутьме после яркого коридора, поняла, что находится в клетке в большом зале. Пустом. Только по краям расставлены скамьи. Наверно, здесь проходили заседания суда? Или нет. Кто его знает.
В клетке она была не одна. Кроме нее, еще женщина, довольно молодая и очень измученная, и… девочка. Лет восьми-девяти. Женщина и девочка жались друг к другу и смотрели на нее с испугом.
- Эй… - Лиса поняла, что голос ее не слушается, и сухо сглотнула. Хотелось пить. Хоть немного. Она успела смочить губы той водой, что ей принесли для мытья, но не более. Помедлила, и попробовала опять, - меня зовут Лиса.
Теперь звук шел, слова были понятны, но девочка с женщиной не среагировали. Так же и продолжали смотреть на нее настороженно и опасливо.
- Привет, Лиса, - раздался откуда-то сбоку мужской голос, и она, вздрогнув, развернулась.
Оказалось, совсем рядом стояла еще одна клетка. И в ней находился мужчина. Связанный. Темноволосый, бородатый. Он смотрел на нее спокойно и дружелюбно. И не казался зверем, в отличие от всех, кого она видела до этого.
- Ты откуда? – продолжил он, - из какой общины?
- С востока…
- Далеко забрела. Где твои спутники?
- Я одна.
- Ну… - он помедлил, грустно улыбнулся, - хорошо. Это Дженна и Лалли. А я – Дерек. Мы с Лалли жили в Озерной общине.
- Я не знаю, где это…
- Уже неважно. Больше там нет ничего.
Лалли внезапно шмыгнула носом, отвернувшись и уткнувшись в грудь Дженны.
- Лалли, не надо, не надо… - привычно забормотала та, укачивая ее как ребенка.
- Садись, Лиса, отдохни. Пока есть возможность.
Дерек, тревожно посмотрев на плачущую Лалли, только беспомощно повел связанными руками.
- Почему вы связаны?
- Я не особо вежливый, знаешь ли… Наказали.
Лиса посмотрела на Дженну, утешающую Лалли, и поняла, что от них она точно никакой информации не получит, поэтому полностью развернулась к Дереку. Он показался ей вполне вменяемым. Она никогда не слышала про Озерную общину, слишком далеко от них находились, видимо, но судя по поведению, это были такие же жители, как и она. Обычные. Только знали побольше.
- Что это за место?
- Это… Это бывшая речная община. А теперь… Даже не знаю, что это теперь.
Дерек привалился к решетке спиной, устало прикрыл глаза.
- Кто они? Что им надо от нас?
- Лиса, я не знаю толком. Сама видишь. Это мутанты. И люди. Они с севера откуда-то пришли. Сначала к нам. Я был… Я был старейшиной Озерных. Мы не смогли им противостоять. Их очень много. Лавой охватили со всех сторон, послали вперед мутантов. У меня в основном старики были. Немного женщин. Из детей – только моя дочь. Лалли. В итоге остались только мы двое. Стариков и мужчин поубивали сразу. Женщин… Женщин потом.
- А вас почему оставили в живых?
- Не знаю. Я дрался долго. Лалли спрятал в шкаф и никого в комнату не пускал. Может, они решили, что я пригожусь? Не знаю. Меня оглушили. Потом уже здесь очнулся. Со мной никто не разговаривал, только били. А потом Лалли привели. И несколько часов назад - Дженну.
- Сколько вы уже здесь?
- С утра.
- Что им надо от нас? Я не понимаю!
- Скоро поймешь, - внезапно подала голос Дженна. – Мы все скоро поймем…
- А ты откуда? – развернулась к ней Лиса.
- Разве важно? – усмехнулась она горько, - важно, куда мы все попадем.
Лалли опять заплакала, и Дженна успокаивающе погладила ее по голове.
Лиса поняла, что больше ничего не услышит нового, поэтому решила не мучить своих товарищей по несчастью.
Примерно через полчаса в зале загорелся свет, электрический.
И стали заходить люди. Ронан, Ско, еще парочка мужчин, которых она не видела до этого.
И вместе с ними…
Том.
Том!
Лиса, замерев и ухватившись до белеющих пальцев за прутья решетки, смотрела, как хантер, как ни в чем не бывало, идет с остальными к столу в углу помещения, как садится, вольготно и нагло развалившись, усмехается, медленно и по-хозяйски оглядывая пленников. Потом его взгляд останавливается на ее бледном взволнованном лице, скользит по нелепому одеянию… Губы сжимаются чуть сильнее, глаза прищуриваются чуть острее.
А потом он расслабляется…
И подмигивает ей.
20
- Ну что, хантер, посмотрел на свою бабу?
