– А ведь так все хорошо начиналось. Ты так мастерски врала, так профессионально играла и так по-глупому попалась. Знаешь одно из самых основных отличий дэйш’ли от всех остальных разумных существ? Дэйш’ли не проявляют инициативу! Они следуют приказам, правилам, законам и традициям, но никогда и ни по какому вопросу не имеют своего мнения, отличного от хозяйского. Настоящая дайрэн не испугалась бы разговора с Ареином и уж точно не стала бы грозить, что меня выдаст. Так что последний раз спрашиваю… Кто ты такая? На кого работаешь?
Пленница молчала.
– Не хочешь по-хорошему? На твоем теле существует множество болевых точек, а до рассвета еще несколько часов… Ты ответишь на все мои вопросы, не сомневайся. Только вот зачем тебе это? Зачем молчать?
– Затем, что если я расскажу тебе то, что ты просишь, то об этом вскоре узнают и эльфы, – горько усмехнулась Аша. С лица пленницы будто спала маска, оно стало более эмоциональным и живым.
– Все зависит от того, что ты мне расскажешь.
– Глупая! Они из тебя все вытянут! Это принц с тобой любезничает, а когда тебя в Инкубаторе возьмут в оборот… Они тебе в душу залезут и вывернут ее наизнанку. От ушастых ничего не скроешь, можешь об этом даже и не мечтать!
Аша, оказывается, у нас еще и эльфоненавистница! Все интереснее и интереснее.
– Если, как ты говоришь, я эльфам все расскажу, то и о нашем с тобой разговоре они узнают, а значит, и с тобой побеседовать захотят. Так что рассказывай, не тяни время.
Дайрэн некоторое время раздумывала, а потом сказала:
– Хорошо, я отвечу на все твои вопросы. Для начала, может, слезешь с меня?
Не став спорить, я отпустила пленницу. Указала Аше на диван в глубине кабинета.
– Поговорим, как цивилизованные люди?
– Люди? – удивленно переспросила дайрэн. – Ты, как и я, человек лишь наполовину.
Я могла бы прочитать рабыне целую лекцию на эту тему. Сказать, что расы полукровок попросту не существует. Ведь у них нет ни истории, ни культуры, ни традиций и законов. Полукровки – рабы отчасти еще и потому, что ничего собой не представляют. У таких существ, как мы с Ашей, есть выбор: быть скотиной бессловесной, человеком или лоэл’ли. И нет ничего удивительного в том, что, при таком хайдашевом раскладе я предпочитаю быть именно человеком. И потом, моя мать – человек, я выросла среди людей, глупо было бы считать себя кем-то иным… Только какой смысл раскрывать душу перед этой рабыней. Зачем? Все равно не поймет.
– Ладно, как цивилизованные существа, – усмехнулась я. – Такой вариант тебя устроит?
– Вполне.
Аша устроилась на диване, я выбрала кресло. Забавно, сейчас я как бы примерила на себя роль Эрайна, а Аша стала мной.
– Говори же. Не томи! – зевнула я.
– Это будет длинная история, – грустно и как-то обреченно улыбнулась Аша.
– Слушаю тебя.
– Наверное, даже хорошо, что ты меня поймала, – вздохнула дайрэн, – уже очень-очень давно я ни с кем нормально не говорила… Это правда, я действительно принадлежу к первому поколению полукровок, детей человеческих женщин от лоэл’ли. Но истина в том, что я помню свое детство и юность…
– Как помнишь?! – подскочила я.
– Ты будешь меня слушать?
Я кивнула.
– Тогда не перебивай.
О, как она заговорила! Ладно, послушаем, что нам эта девица расскажет.
– Так вот, – меж тем продолжила дайрэн, – я многое помню. Моя мать была настоящей красавицей, она принадлежала к знатному роду, получила соответствующее воспитание… а в итоге стала эльфийской шлюхой. Не потому, что выбрала такую судьбу, нет, этот выбор сделали за нее. Я не знаю своего отца, у моей матери было много мужчин, слишком много. На окраине Талрэя был построен целый поселок, где жили свезенные со всей Тауры красивые человеческие женщины. У лоэл’ли и сейчас женщин очень мало, а тогда, двести с лишним лет назад, их было еще меньше. Эльфы ненавидели людей, но это ничуть не мешало им пользовать человеческих женщин – против природы не пойдешь.
Аша замолчала, взгляд рабыни затуманился, сейчас она была очень далеко.
– И что? Что было дальше? – спросила я.
Если подумать, то история Аши во многом схожа с моей, если только дайрэн не врет, конечно. Но что-то мне подсказывало, что Аша говорила правду.
