Неизвестно, на какую реакцию он надеялся, но Эорни его речь показалась наивной. Тейнар уже слышал подобное. Каждый раз, когда зима выдавалась холоднее обычного, урожай скуднее ожидаемого или появлялась какая-нибудь болезнь, непременно начинались подобные разговоры. «Боги покинули этот мир; Тилаэр не отвечает нам больше и не является даже в столь суровую долю; скоро голод и прочие бедствия уничтожат всех и миру придет конец…» Однако наступал новый год, одни неприятности сменялись другими, а в целом жизнь продолжалась, какой и была всегда. Странно лишь, что такой, как Ломенар, преступник, привыкший к всевозможным неприятностям и бедам, мыслит подобным образом. Впрочем, кое-что из его речи тейнару не удалось отбросить так просто. Альмаро! Это имя было знакомо Эорни, но откуда – вспомнить пока не удавалось.
– И с чего ты все это взял? – спросил Дин, похоже отнесясь к сказанному с таким же недоверием.
– Моя наставница Филлит, одна из сильнейших магов Арденны за всю ее историю, объездила все земли, куда могла добраться, а те, куда не могла, наблюдала в Эарриме, зеркале самой Эвлии, величественной Альматил. И везде видела признаки упадка, что становились заметнее с каждым годом, но при всей своей мудрости так и не смогла найти источник этой беды. А мой отец, глава клана Агальмарита, сумел выйти за границы этого мира, увидел, как все обстоит на самом деле, и подтвердил ее слова. Наш мир неизлечимо болен. Помочь ему уже нельзя, остается лишь уйти отсюда. Уж эти двое не из тех, кто будет болтать попусту, нет причин сомневаться в их словах. У меня есть ключ к выходу, но многих вывести не удастся. Я могу взять с собой лишь десятерых или, в крайнем случае, чуть больше. И, как я уже сказал, чем быстрее уйдем, тем лучше. Если Альмаро сделает свой ход, будет уже поздно. Так что решайте, кто из вас готов пойти со мной.
Повисла тишина, но вскоре ее нарушил голос Айнери:
– Возможно, он прав. Альмаро тоже говорил мне про гибель мира. Я не знала, стоит ли ему доверять, но раз эти слова подтверждают те, кто никогда не был его сторонником, это повод задуматься.
Снова это имя. Где он мог его слышать?
– Нечего тут думать, – отрезал Ломенар. – То, о чем я говорю, не подлежит сомнению. Беспокоит меня другое, но с этим, видимо, ничего уже не поделать. Наш мир не просто болен, он заразен. Покинув его, мы понесем болезнь дальше, вот почему нельзя выводить многих. Десятерых зараженных другой мир еще выдержит. А вот Альмаро, порождение и слуга Пустоты, хочет вывести тысячи, чтобы другие миры так же оказались неизлечимы. Тогда у их Творцов не останется иного выхода, кроме как отдать их Пустоте. Мой отец намеревался остаться здесь и после нашего ухода, отдать Пустоте наш мир до того, как Альмаро выполнит задуманное. Но Амартэль погиб, и теперь я не знаю, что делать. Я думал об этом многие дни и понятия не имею, где найти того, кто готов пожертвовать собой ради спасения других миров. Остается лишь уйти отсюда и надеяться на лучшее.
Эорни едва слышал его голос, погрузившись в размышления, и наконец вспомнил. Тот самый человек (да человек ли, который обвинил в смерти Ниледа принца Риолена и передал тейнарам плененного Иннера. Самого Альмаро Эорни не встречал, но говорили о нем странное: к примеру, будто тот обездвижил троих тейнарских воинов, даже не прикоснувшись к ним. Во дворце Орстида, услышав этот отчет, решили, что те просто столкнулись с сильным магом, но если задуматься, то это не походило на проявление ни одной из стихий. Как там назвал Альмаро
– О какой пустоте ты говоришь? – поинтересовался Эорни.
– Радуйся, что тебе о ней неизвестно. Это сила, поглощающая миры. Если имел с ней дело, путь в другие миры для тебя закрыт, – отозвался тот, все еще глядя на Йорэна, и продолжил, обращаясь к нему же: – Ну так что, Йорэн, готов начать все с чистого листа? Ты всегда мечтал странствовать, сейчас у тебя есть возможность отправиться в величайшее странствие в своей жизни.
Йорэн долго молчал, опустив голову, потом тихо проговорил:
– У меня есть просьба, Лоэн. Если все, что ты сказал, – правда, то мне важно сделать кое-что, прежде чем последовать за тобой.
– Для тебя, дружище, что угодно. Надеюсь лишь, что это потребует не очень много времени.
– Я был личным стражем Риолена, я дал клятву защищать его, служить ему, но подводил его слишком часто. Будет справедливо взять с собой и его тоже. Так я смогу хоть отчасти вернуть свой долг.
Ломенар задумался, потом сказал:
– Мы как раз собирались за Винде. Так что и Риолена забрать можно. Только мы не знаем, что сейчас творится в столице. Возможно, Виарен осажден или даже захвачен.
– Это неважно, – Йорэн заметно приободрился, – я хорошо знаю город и подходы к нему, да и ты, полагаю, не хуже. К тому же у нас есть Дин, который может выяснить, какой путь безопасен.
