Сил сдерживать виверну в собственном теле у райна Гримиума практически не осталось. Золотой Дракон исчез из радужного мира. Ни ищейки, ни колдуны, ни жрецы, ни Зеркало За-Гранья не могли его отыскать. Но королевская кровь пела в венах, и это означало одно: дракон жив и где-то совсем рядом.
До Ночи полной Радуги оставалось несколько дней.
По-прежнему вел иномирянок к Верховному Шаману Зерг Гатто Норт. Одну из них несли в носилках без признаков жизни. Райн Гримиум не видел ореола смерти над телом женщины, но и признаков жизни не наблюдалось. Раз везут к шаману, значит, не все безнадежно, размышлял Гримиум, наблюдая за передвижениями небольшого отряда по степи. Главное, чтобы одна из них оказалась Золотым Драконом. Это было странно, но райн более не чувствовал золотой крови в иномирянках. Борьба с собственной ипостасью лишала его сил и возможностей видеть, слышать, чувствовать.
Покрывало Ириды или Вечная Степь благоволило к путникам, и до столицы элтаннинских номады – Каракал-Олу – путникам оставался день пути.
Райн отошел от зеркала За-Гранья и снова опустился в кресло возле стола, заваленного бумагами, донесениями, книгами и древними фолиантами в змеиных кожах. Взял верхнее донесение, нахмурился и перечитал еще раз. Только этого не хватало вдобавок ко всему прочему. В единственную дверь межмирья, что находится в точке соединения граней Радужного океана и водопада Миров, снова ломятся воинственные дракайны.
Сколько себя помнил райн Гримиум, дракайны или ехидны, как называли их в радужном мире, пытались захватить их родную планету Тубан. Договориться о разумном существовании с полуженщинами-полузмеями так никому и не удалось. Слепые и глухие к доводам разума, воительницы из Ар-Има не ведали страха.
Их планета умирала без света и тепла, что так любят змеи, а потому захват радужного мира стал целью не одного поколения дракайн. Время от времени, собравшись с силами, запасшись магией перехода сквозь миры За-Гранья, ехидны делали попытку захватить Тубан.
Стражи водных границ отбили атаку, захватили пленницу, усилили отряды. Но сам факт прорыва говорил о том, что воительницы готовы к новой войне. А обряд прохождения сквозь радугу так и не пройден райном Гримиумом. И черная виверна сжирает изнутри королевскую кровь, прогрызает себе путь наружу, своя короля с ума.
