Бездна манила ласково, прозрачным синим голосом земных родников нашептывала обещания, вытаскивая из тайников души все желания и нереализованные фантазии, все страхи и неудачи смывая хрустальными прохладными струями. Хотелось пить божественную воду жадными глотками. Но глубоко внутри, в полушаге от бездны, гранью сознания я чувствовала: однажды сделав глотов из этого водопады, невозможно будет остановиться. Жажда станет моим приговором и благословением. Жажда поглощать знания, что несли в себе волшебные струи.
Сумбур из чувств, эмоций и мыслей пронесся по мне огненной лавой, я судорожно вздохнула, ощущая, как капли влаги оседают на мои губах, ресницах, скатываются по глотке внутрь меня. Я потрясла головой, чтобы отогнать голос воды и бездны. Прижалась спиной к мокрой каменной кладке и прохрипела из последних сил:
– Кто-то обещал чаю.
Аида улыбнулась и поманила за собой. Осторожно отлипнув от стены, двинулась по большому кругу следом за богиней. Водопад беззвучно падал в бездонную круглую чашу-бездну в полу, из ниоткуда в никуда. Буквально оторвав себя от созерцания водных хлябей, попыталась осмотреться по сторонам. Бесконечное беззвучное кино показывали агатовые стены башни. Все, что происходило в мироздании с момента сотворения песчинки, которая однажды взорвалась и дала и жизнь многим вселенным.
Я видела рождение звезд, и взрывы сверхновых. Странные гуманоидные и не очень расы, полулюдей и полузверей. Историю радужного мира и многомиллиардный жизненный цикл нашей земли. Появление богов и их смерти. Картинки сменяли одна другую внутри стен, пока мы снова шли неизвестно куда. Очнулась я, ткнувшись носом в двери. Недоуменно нахмурилась и поняла, что обошла зал по кругу. Аиды рядом нет.
Я стою возле выхода из башни. И судя по тому, как я устала, времени прошло не мало. Морок, не иначе. Или игра божества со временем. «Скучно, бедняжке. Оно и понятно, столько веков торчит тут одна, вот и морочит голову честным женщинам и черным драконам. Впечатляет, так сказать», – усмехнулась я про себя.
Кстати, где богиня-то? Огляделась и обнаружила Аиду Ведо в противоположном конце зала возле небольшого чайного стола. «И вроде кресло с виду, а такое чувство, что на троне восседает!», – хмыкнула я про себя и сосредоточенно двинулась по второму кругу в сторону богини, стараясь более не отвлекаться на чудеса агатовых стен. Пройдя полпути, косясь краем глаза на хроники вселенских событий, сообразила: одного не показывает божественный кинотеатр – рождение Аиды Ведо.
Добравшись без приключений к вожделенному чаю (хорошо бы, кофе!), плюхнулась в кресло, не выпуская из виду водопад и богиню. Повертела головой по сторонам, присматриваясь к обстановке и поняла, что пространство круглой комнаты не ограничивается стенами башни. Оно не стоит на месте, расширяется в другие миры, живет своей жизнью. Более-менее стабильными остаются лишь часть стен от входа в здание до места, где мы расположились с Аидой. Далее за нашими спинами шла веерная перетасовка живых картин, где, словно в калейдоскопе один мир плавно перетекал в другой, и мне даже показалось, я увидела землю в чехарде изменений.
– Зеркало Мироздания. Из его осколков в этом мире создавали раньше Зеркала За-Гранья, – разливая чай по чашкам, произнесла Аида Ведо. – Башня – это столп Мироздания, в этой точке Вселенной однажды все началось, здесь же когда-нибудь все и закончится.
– Надеюсь, не скоро, – пробормотала я, осторожно поднося к губам чашку и принюхиваясь. Пахло вкусно и почему-то настоящей арабикой. «И на том спасибо», – пробуя на вкус угощение, съёрничала про себя. Кофе оказался выше всяких похвал, и я искренне поблагодарила хозяйку башни за доставленное удовольствие.
В тишине и покое поглощали мы свои напитки. Я по-прежнему восторженно наблюдала за низвергающимся водопадом, наслаждаясь водной пыльцой и игрой света в струях. Здесь, где мы находились, голос водной бездны звучал еле слышно и казался не чем иным, как придумкой воспаленной моей фантазии.
Напряжение отпускало, настороженность расслабила поводок, мозг перестал хаотично выдавать одну версию предполагаемых событий за другой. Вроде можно и расслабиться, да нутро, попивая вкусный кофеек, по-прежнему ожидало подвоха. Не жди хорошего от богов, особенно от чужих, это я усвоила давно, запоем читая фэнтези. Одарят, догонят и еще раз одарят, да так, что не унесешь, или расхлебывать будешь всю полжизни литровым половником.
– Ты странная, – задумчиво глядя поверх чашки на меня, протянула богиня Аида.
Я чуть не поперхнулась.
– С чего бы вдруг такой вывод? – прикрывшись кружкой, поинтересовалась я.
– Я не чувствую в тебе страха. Только его отголоски. Ты не задаешь вопросов. Только уточняешь.
– Ну, страх есть, но и с ним каши не сваришь, потому спрятала его поглубже, и намордник на него надела. Бояться буду потом, когда домой вернусь. Страх не дает трезво оценивать ситуацию, значит, он бесполезен для меня сейчас. А вопросы … Ответы были и без вопросов.
И не удержалась от шпильки.
