Я ничего не сказала ей в ответ. Не видела в этом смысла. Сам же Этан словно интуитивно понял, что необходимо держаться подальше, и отошёл от нас на несколько шагов, увеличивая расстояние. Тем временем я подошла к девушке и, пока та ругалась, требуя разъяснений, а также угрожала, выхватила из её рук поднос с едой. Так быстро, что горничная даже не успела ничего понять.
— Какого?.. Чего ты лезешь, новенькая? Вообще все мозги растеряла? Думаешь, я это так оставлю? Я пожалуюсь госпоже, и тебя вышвырнут отсюда, как вшивую псину! Да ты у меня в ногах валяться будешь! Хоть знаешь, что?.. КХА!!!
Прозвучал резкий, звонкий металлический звук, эхом отражающийся от всего коридора. Поднос, который ещё недавно был наполнен горячей едой, теперь пустовал и погнулся. Одного удара точно по голове хватило, чтобы эта девушка заснула крепким сном.
Я стояла над ней и со спокойным выражением лица наблюдала, как половина лица горничной набухает от удара, становясь ярко-красным. Она жива, но будет лучше, если её перетащат в темницу. Так сказать, подальше от посторонних глаз.
Интересно, где она у нас находится?
— Мама?.. — осторожно произнёс Этан.
— Боюсь, нам придётся действовать уже сегодня вечером, мальчик мой, — тихо произнесла, не отводя взгляд от горничной и разбросанной по всей комнате еды.
— Что случилось? — тут же спросил юноша, шагая ко мне. — Ты что-то видела?
— Видела, — кивнула, отшвырнув в сторону испорченный металлический поднос. — И лучше тебе пока не есть то, что дают.
Этого замечания было вполне достаточно, чтобы Этан нервно сглотнул, рассматривая разбросанную по комнате еду.
— Ну, так… — протянул подросток. — Поспешим в гардеробную?
Глава 38. Незваный гость
Сердце стучало так громко, что, казалось, его можно услышать и за пределами герцогства. Если скажу, что мне совершенно не страшно, то просто солгу. Мне было очень страшно. Настолько, что дышать становилось трудно. Пальцы на руках немели, а всё тело покрывалось мурашками. Еле сдерживала желудок, чтобы всё то, что было съедено за день, не вышло обратно.
Но эти чувства можно было подавить другой эмоцией — злостью. Стоило мне подумать о том, что сделала Кэтрин, пока ей доверяли все члены семьи… как страх отступает. От груди по всему телу распространяется жар. Неуверенность, паника, сомнения… Всё это отступает не просто на задний план, а буквально стирается до основания.
Тот самый момент, когда у тебя нет ни одного запасного варианта, но ты так зла, что он тебе и не нужен.
Игры кончились. Кэтрин следовало действовать тогда, когда я только очнулась после потери памяти. В тот период, когда я ни в чём не была уверена и ещё не знала, кем являюсь. Тогда я чувствовала вину за всё и считала гневные взгляды прислуги чем-то нормальным… естественным. Тем, что и должно быть. Ведь я виновата.
Но теперь всё изменилось.
Я изменилась.
И осознала, что порой, чтобы сохранить мир, необходимо всегда быть готовой к войне.
— Позволь мне, — попросил Этан, взяв драгоценное ожерелье, на котором вместо бриллиантов были кристаллы маны. Минерал, который намного дороже и ценнее любого камня. Они были прекрасны. И то неоново-голубое сияние, исходящее от них, лишь доказывало, насколько они бесценны.
Кристаллы, добытые в шахтах герцогства Блэр как символ правления династии на этой территории.
Ко всему прочему, в комплекте шли серьги и кольцо, которые я надела самостоятельно, но вот ожерелье Этан предпочёл надеть на меня сам, застегнув застёжку.
— Где ты только смог достать всё это? Тут целое состояние, — подметила я, смотря на своё отражение в зеркале.
От зеркальной поверхности словно и не я отражалась. Казалось, ещё мгновение и девушка напротив вновь оживёт, как это уже было в королевстве эльфов. Настолько всё было идеальным, начиная от светло-голубого платья с туфлями, заканчивая причёской с украшениями. Причём всё это предоставил мне именно Этан.
— Это всё твоё, — с улыбкой произнёс подросток. — Когда ты ушла, я предпочёл всё спрятать. Так, на всякий случай.
— «На всякий случай»? — усмехнулась.
— Ну, — юноша смущённо покраснел, — ты не подумай там чего! Просто… Ну… Если бы тебе неожиданно понадобились бы деньги… на свой дом или что-то вроде этого — я планировал продать их, а деньги передать тебе. Отец бы этого не заметил, так как это всё равно принадлежит тебе. Вот, — пожал плечами. — Как-то так…
— Хах, — усмехнулась, на что юноша ещё сильнее покраснел. — И как только у такой проблемной матери вырос такой прекрасный сын?
— И вовсе ты не проблемная… — пробубнил подросток, отводя взгляд в сторону. Но было ясно, что сказанное мной ему понравилось. Теперь покраснели не только щёки, но и кончики ушей. — Ладно. С нижнего этажа уже доносится музыка. Нам пора выдвигаться.
— Именно, — кивнула. — Пошли.
Когда мы вышли из комнаты Этана, нам не встретился ни один слуга. Тут и так было мало горничных, которые приходили лишь для того, чтобы принести еды. Но теперь, даже когда мы покинули крыло, в котором живёт Этан, слуг нигде не было.
