Я кивнула, и он последовал за мной вниз по гравийной дорожке к стоянке. В нескольких футах от нас, люди все еще прибывали к могиле Рэнди. Я возилась с ключами, а когда открыла машину, Элек сел в нее и хлопнул дверью.
Сразу же завела мотор и выехала со стоянки, направляясь к воротам кладбища.
- Куда ты хочешь поехать?
- Куда угодно, лишь бы кардинально сменить обстановку. Просто езжай.
Элек откинул голову на подголовник и закрыл глаза. Грудь его поднималась и опускалась, пока он расстегивал три верхние пуговицы на рубашке. Когда мы остановились на красный свет, я отправила сообщение маме.
Не переживай. У Элека, вроде как, случилась паническая атака, и мы катаемся по округе. Езжай с Грегом в ресторан, и передай ему, что Элек со мной. Не уверена, появимся ли мы к обеду.
Я не ждала ответа мамы, так как служба еще не закончилась, но надеялась, что она проверит свой телефон, как только заметит, что мы ушли.
Элек хмыкнул.
- Блядь.
- Что?
- Мои сигареты остались в машине Грега. Мне позарез нужно затянуться.
- Мы можем остановиться и купить их.
Он поднял руку.
- Нет. Не останавливайся. Просто… не останавливайся.
Именно это я и сделала, на протяжении двух часов колесила по шоссе. Была середина дня, так что пробок на дорогах не предвиделось. А Элек все время сидел, глядя в окно.
Рано или поздно, мне пришлось бы остановиться, иначе мы бы пересекли границу штата. Уверена, еще пятнадцать минут, и на нашем пути повстречалась бы вывеска "
- Еще минут двадцать, а затем мы кое-где притормозим, хорошо?
Он повернулся ко мне и впервые за несколько часов сказал:
- Спасибо.
Я хотела коснуться его руки, но удержалась от соблазна. Казалось, что через несколько минут, Элек заснул. Я вспомнила, как Челси говорила, будто он не спал с того момента, как узнал о смерти Рэнди.
У меня зазвонил телефон, и я подняла трубку.
- Эй, мам.
- Грета, мы места себе не находили. Обед уже закончился. Все в порядке?
- Все в порядке. Мы все еще в дороге, но скоро сделаем остановку. Не волнуйся, хорошо? Мне жаль, что пришлось оставить тебя.
- Я в порядке. Худшее уже позади. Проведу вечер у Грега и Клары. Просто позаботься об Элеке. Он не должен оставаться один.
- Хорошо. Спасибо за понимание, мам. Я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю.
Мы уже приближались к месту назначения, так что я толкнула Элека.
- Просыпайся. Мы приехали.
Пока мы продолжали двигаться по длинной подъездной дорожке, он протер глаза и посмотрел на меня.
- Ты привезла меня в Волшебную страну ОЗ?
Он был прав. Вход в здание напомнил дорогу из желтого кирпича, с массивным замком на воротах в самом конце.
- Нет, глупенький. Это казино.
- Мы сбежали с похорон, и ты отвезла меня в казино? Чтобы я поиграл в азартные игры? Что за фигня?
Когда я повернулась, посмотреть на него, то ожидала увидеть замешательство на его лице, но вместо этого, парень улыбался той редкой искренней улыбкой, которую я видела лишь несколько раз. Улыбкой, говорящей, что Элек издевался надо мной. Той же самой, которая всегда заставляла мое сердце трепетать.
Затем он начал истерически смеяться, закрыв руками лицо. Я уж было подумала, что он не в себе.
- Ты считаешь, это отвратительно?
Он вытер глаза.
- Нет, я думаю, это чертовски гениально!
Всю дорогу до парковки, Элек так и не переставал смеяться.
- Ну, ты сказал мне, чтобы я кардинально сменила для тебя обстановку.
- Ага. Но я думал, что мы, может быть, заедем в японский ресторан или не знаю... На пляж?
- Ты хочешь уехать?
- Черт, нет. Я бы никогда не додумался до этого сам, но, блин, если и есть место, где можно утолить свою печаль, так это именно оно. - Он посмотрел в окно перед тем, как повернуться ко мне с таким видом, от которого меня бросило в дрожь. – Так что... помоги мне утолить мою печаль, Грета.
***
Я чуть не задохнулась от наплыва сигаретного дыма, когда мы вошли в казино.
И закашлялась.
- Здесь тебе не составит труда заболеть раком. Ох... Да тут, видимо, все курят. Знаешь, пассивное курение при таком количестве дыма к хорошему не приведет.
- Постарайся повеселиться, сестренка. - Он шутливо встряхнул меня. Реакция моего тела на прикосновение его сильных рук к моим плечам не стала сюрпризом. Если он продолжит свои махинации, мы ещё долго не сдвинемся с места.
- Пожалуйста, не называй меня так.
- Как ты хочешь, чтобы я тебя называл? Здесь нас никто не знает. Мы можем придумать прозвища. Оба одеты во все черное и выглядим как матерые мафиози.
- Как угодно, но не
- Хочу попасть за один из игральных столов, - ответил он. - А ты?
- Я просто поиграю в игровые автоматы.
