Ступая по траве, я не чувствовала своего тела, не понимала, что делаю и зачем. Была только я и этот Голос, он звал, манил и обещал что-то неведомое, но такое, что вся прошлая жизнь покажется ничтожной и бессмысленной.
А потом вдруг кулём осела на землю. Не было ни боли, ни слабости, просто вдруг меня охватила темнота. «Да будет свет!» — Сказал монтёр, обрезав провода.
Ощущение тепла накрыло с головой, и это было первым, что я почувствовала, когда устроившее внеплановую перезагрузку сознание наконец начало постепенно возвращаться ко мне. Как будто уснула на печке. А босые ноги щекочет трава, и пахнет… лесом.
Обычно у человека, приходящего в себя после обморока, жутко болит и кружится голова, но я ничего подобного не чувствовала. И впрямь, как компьютер, который ни с того ни с сего резко вырубили, и тут же включили снова.
Проведя рукой по чему-то мягкому, на чём я, собственно, возлежала, зевнула и попыталась встать. Получилось где-то с третьей попытки.
— Очнулась? — Поинтересовалась «печка».
Удивлённо моргнув, я отметила сразу три вещи: я действительно в лесу, вокруг темно, как в могиле, а «печкой» моей оказался Вернер.
Некромант сидел, облокотившись спиной о дерево, и… вытирал какой-то тряпкой кинжал.
Сглотнув, я чуть не закричала на всю округу, и хотела было отползти куда-нибудь, но чужая рука, всё ещё обхватывающая мою талию, не давала этого сделать.
— Не смотри на меня, как на маньяка, — усмехнулся он, заметив выражение моего лица, — На нас беарь напал, пока ты была в отключке, — и кивнул куда-то в сторону.
Дождавшись, когда глаза немного привыкнут к темноте, я взглянула в указанном направлении, и чуть было не отправилась обратно в нокаут: рядом лежала огромная туша, размером с четыре меня, уже без шкуры и выпотрошенная. А рядом с ней — четыре длинных, даже на вид тяжёлых и острых выдранных клыка. И кровищии…
От вида огромных луж крови меня немного мутило, но в чувство привело ещё одно открытие: из одежды на мне обнаружилось только нижнее белье, и я была укутана в шкуру. Кстати, как ни странно, весьма нормального вида, словно её отчистили от крови и прочего. Но как это можно сделать в лесу, без магии?
— С какого перепугу вы меня раздели? И, кстати, где остальные? — Спросила я, заметив, что остальная компашка куда-то испарилась.
— В ведьмином лесу по ночам морозы, как в северных пустынях, — ответил некромант, — У тебя одежда была насквозь мокрая.
— От смущения не помрёшь, — вздохнула я, признавая правоту собеседника. Вокруг и впрямь было очень холодно.
— А чего смущаться-то? Все когда-нибудь будем трупами. В морге же никто не стесняется.
Я подавилась воздухом.
— Эм… это у вас, некромантов, такой профессиональный юмор? — Прокашлявшись, предположила я, и, взглянув на собеседника, добавила: — А тебе точно ничего не будет? Ты горячий сильно, как будто в лихорадке.
— Я на четверть дракон, — отозвался тот, вернув кинжал в ножны.
— Ого… серьёзно? — Удивилась я, — Тогда какая проблема? Дыхнул разочек, вот вам и костёр.
Тот насмешливо взглянул на меня. Так смотрят на неуча.
— Для полной трансформации надо быть чистокровным драконом. Только в таком виде дракон может плеваться огнём.
— Обидно… Так где остальные-то? — Растерянно поинтересовалась я.
— Договорились разделиться на две группы, — ответил некромант, — Надо найти гнездо феникса. Здесь полно этих тварей. У них огненные перья. Фениксы их сбрасывают рядом со своими гнёздами. Ребята вернутся сюда, как найдут.
— Да ну, сдурели, что ли?! — Ужаснулась я, — Тут же темень такая, да и вряд ли они все хорошо в незнакомом лесу ориентируются! Потеряются же…
— Выхода другого нет. Ургх знает, насколько мы тут застряли. Они через каждые несколько шагов лоскутки одежды привязывают, так проще. К тому же, на каждом факультете учат ориентироваться и выживать в лесу. Ррыгра, орчиха, тут как рыба в воде, орки живут в лесах. Дерека с детства учили охотиться. Они все, кроме Лины, умеют защищаться.
— А мы тогда чего сидим? — Возмутилась несправедливости я.
— Ты ж в отключке была, — пожал плечами тот, — Моя задача была найти еду. Еда пришла сама. Да и севель тут всюду растёт.
Меня передёрнуло от осознания, что пока я спала, нас хотела сожрать неведома зверушка. Кстати, на некроманте ни царапинки…
— Севель?
Пошарив рукой рядом, Вернер, казалось, прямо из темноты вытащил какую-то большую странного вида чашу, наполненную мелкими ягодами.
— Откуда здесь это? — Вертя в руках странный и на ощупь сосуд, спросила я.
— Часть черепа беаря, — флегматично поведали мне.
Песец.
— Вас реально всему… этому учат в Академии? — Удивилась я, — Ты как будто в лесу родился…
— Территория многих стран почти наполовину состоит из лесов, их берегут, потому что именно в лесах большая часть необходимых для зельев ингредиентов, — пояснил он, — Этому всему обучают на случай войны. Особенно целителей и боевиков.
— Ясно… — задумчиво протянула я, — А почему я в обморок упала? Там был какой-то голос…
