Я кисло скривилась и пошла танцевать. Апокалипсис там или просто катаклизм районного масштаба, а никто не отменит предстоящего урока. Никогда не любила даже просто дергаться под музыку в качестве отдыха, лучше погулять или фильм посмотреть, или даже в игруху зарубиться. А тут еще и строгий порядок движений с отступлениями-импровизациями в таких рамках, что лучше и вовсе не импровизировать, чтобы вконец не опростоволоситься.
Я твердо была уверена в этом до вмешательства Архета. А теперь словно все, прежде переворошенное и зазубренное худо-бедно, встало на свои места. Примерно через пять-семь минут я (Я!!!) поняла, что получаю удовольствие от танца. Одновременно со мной похожие мысли пришли в голову Чейру.
Он отступил на полшага, начиная импровизацию, и проронил, поворачиваясь спиной для начала традиционного обхода:
– Архет воистину помог тебе, моя княгиня, познать суть вархаллы. Полагаю, стоит проверить степень иного мастерства. – И с безупречной улыбкой метнул в меня от пояса что-то блестящее.
Я рефлекторно поймала и медленно выдохнула сквозь зубы. В пальцах оказался зажат маленький ножичек-рыбка. Возмущенно уставившись на клинок, я вознегодовала:
– Ты офигел, хвостатый?
– Я был прав, Архет даровал твоей плоти память не только тех танцев, что приняты для забав, он причислил к ним и танец клинков, – выдал объяснение довольный гад. – Именно потому так протестовало неспособное принять все тело.
– А если бы ты ошибся?
– Дро-су успел бы заслонить тебя собой, – не полез в карман за ответом реш-кери.
– Да, моя княгиня, но после вогнал бы клинок ему в печень, – невозмутимо продолжил Аст, ничуть не преисполнившись к реш-кери дружескими чувствами после этой экстремальной проверки.
– А почему не в сердце? – машинально уточнила я, пытаясь уловить, о чем вообще идет разговор. – Или в печень – это не смертельно?
– Для реш-кери – нет. Он тебе пока нужен, потому лишь в печень, – пояснил милашка-дроу без малейших признаков агрессии в голосе или мимике. – Любому иному, посмевшему поднять руку на мою ригаль-эш, я подарил бы не меньше трех больших клепсидр танца с болью.
Уточнять ТТХ «клепсидр» я не стала. Полагаю, пытки дроу короткими не могли быть по определению, а остальное не важно. Никогда не интересовалась пытками и не собираюсь начинать, даже если у меня в подвалах куча мест и приспособлений имеется. Коль для блага Киградеса что-то подобное потребуется, пусть этим профессионалы занимаются. Мне же и убивать ничуть не понравилось, но куда было деваться, если тот придурок перед всем Кругом Князей потребовал Архет? Хорошо, что такой одаренный нашелся лишь один. Остаться в истории как княгиня, устроившая геноцид, – пределом мечтаний не было.
– Теперь отрабатываем кешангор с переменой партнеров. Дро-су, ты достаточно видел, чтобы участвовать. Движения те же, только второй подходит справа, – будто и не было угроз и покушений, невозмутимо переключился на «следующее упражнение» Чейр.
– Насчет тренировок с оружием приставать не будешь? – удивилась я, с тяжелым сердцем ожидая, что меня запрягут в еще одно муторное, но нужное и важное дело.
– Буду, моя княгиня, обязательно буду. Как только подберу тебе в оружейной Киградеса подходящие клинки. Слыхал, там есть те, которые слушают лишь руку ригаль-эш. Полезное свойство. Ты же знаешь, как важно для меня обеспечить твою безопасность, – снова похабная улыбочка промелькнула на губах реш-кери, заставив меня скрипнуть зубами. А пальцы, придерживающие мои для очередного па, огладили кончики в мимолетной ласке. – Но за оружие мы возьмемся чуть позже. Сначала танцы. Дро-су, работаем.
Удивительно, но Аст возражать не стал, молча занял нужную позицию и заскользил по паркету. Да, теперь, после мышечной стимуляции и «промывания» мозгов от артефакта, я научилась танцевать. Но сейчас, глядя, как двигается Аст, мне оставалось только умирать от зависти. Он был совершенен. Черно-белая тень, обретшая силу и волю. И в глазах мерцали завораживающие болотные огни. Стоит забыться, сделать лишний шаг, и ухнешь в топь, из которой не выбраться.
Один танец сменялся другим, какие-то я танцевала лишь с Чейром, в других участвовали оба партнера. И почему-то кружилась голова. Не от излишне ли резких поворотов?
Или всему виной гипнотические глаза Аста и раздражающая улыбка охотника?
Дверь в зал, где мы практикуемся, распахивается неожиданно и резко. О, дядюшка! Ивер выглядел несколько помятым, но… Я несколько секунд поискала подходящее слово и нашла его: умиротворенным. За меня он беспокоился, но какое-то глубинное скрытое напряжение, ощущаемое подспудно, из реш-кери ушло.
Отыскав меня взглядом, дядюшка обеспокоенно уточнил, приблизившись и заглядывая в лицо:
– Как ты, Алира? Узы, связавшие нас, не навредили?
– Нет, дядюшка, все хорошо. Мне помогли перенаправить избыток энергии.
Вспышки ревности или неудовольствия не последовало. Некромант лишь понимающе кивнул. Чейр же понятно объяснил: какой бы интерес дядюшка ни питал ко мне и на что бы ни рассчитывал, отыскать якорь для некроманта было пределом мечтаний.
– Как ты? Я беспокоилась.
