Я еще разок улыбнулась, радуясь не явлению некоего наследника Шенгдена креша Ушгерда с матерью – криш Гравиалой, а именно этому факту. И вскользь подумала, что странно выглядит эта парочка. Женщина будто чахоточная, с бледной кожей, но румянцем во всю щеку и лихорадочно сверкающими черными глазами. В платье без особых изысков, просто зеленом. Но зато какой-то очень дорогой крупной подвеской, переливающейся слишком ярко, чтобы быть обычным драгоценным камнем. А этот наследник Ушгерд вообще на умалишенного похож: взгляд будто стеклянный, не здесь и не там. Шенгден, Шенгден… А-а-а, вспомнила, это то самое княжество, что по дури без князя на Круге осталось, и теперь тут наследник всем явлен. Странный парень.
Волосы у него почему-то сальными прядями висят. У них в княжестве это модно нынче? Может, с горячей водой проблема? Или так радовался свалившимся на голову браздам правления, что помыться забыл? Чужой дом – чужие правила. А что выглядят оба гостя, как нанюхавшиеся или на грудь принявшие, не мое дело.
Ладно, лицо не выбирают, какое от родителей досталось, то и носить приходится. И с характером та же петрушка. Правда, тут сделать можно больше, чем пластический хирург с мордой лица, но тяжело. Теперь-то я понимаю, от кого мне достался тот самый пофигизм и желание поскорее избавиться от любой обременяющей работы. Если бы не Ленька с его обратными установками, я бы себя переделать не смогла. А так почти за два десятка лет с лишком получилось. Теперь работу действительно хочу поскорее сбросить, но не в смысле забить и не трогать, а сделать быстро и так, чтобы не пришлось переделывать или доделывать.
В общем, генетическое наследие родителей пох… пофигистов и авантюристов частично можно считать преодоленным. Насчет внешних данных у меня к ним претензий нет. От матери я разве что разрез глаз взяла и фигуру, все остальное женский вариант Гвенда, а он мужчиной был видным. Хотя все реш-кери на свой манер притягательны. Ни разу не зайки-лапочки, но красивы вариантом хищной, властной или загадочной красоты. Даже эти двое странных красивы.
Выйдя из арки и круга, наследник Шенгдена потерянно огляделся, нашарил меня взглядом и зашагал вперед, зачем-то сунув руку за борт камзола. Сделав два шага, на третьем странный парень споткнулся на ровном месте и упал ничком. Случился беззвучный взрыв.
«Вот это я понимаю, спешил. Одна нога здесь, другая там, а все остальное по периметру», – в прострации уставилась я на то, что осталось от Ушгерда, наследника княжества Шенгден. Разум отказывался воспринимать это как реальность: кровь, кишки, стойкий запах, повисший в воздухе. Останавливать живой ток и пытаться лечить тут был нечего.
Как отреагировала на происходящее женщина в зеленом, я отследить не успела. Следом за взрывом, который не взрыв, потому что был бесшумным, представление продолжилось. Полыхнул серый свет на том месте, где упал Ушгерд, и кругом, как от камня, брошенного в воду, стал расходиться по площадке портала.
– Портал на крови! Кто-то рвется! – отрывисто бросил Чейр.
– Дальше портального круга не пройдут, – уверенно объявил Ивер, стремительно темнея глазами. Зелень сменялась чернотой. – Жаль, путь рыцарям перекрыт.
– Но мы вроде как в нем. В круге? – уточнила я, прикидывая личное расположение. Странно работает разум: до свежего покойника мне уже не было дела, если речь шла о возможных проблемах, которые он принес.
– Мы не выйдем, и к нам не войдут, такова защита замка, – почти извинился некромант.
А Гравиала, стоявшая в нескольких метрах от нас, то ли впечатленная расчлененкой, то ли и в самом деле пьяная, вдруг принялась безумно хохотать.
«Отметили начало моего княжения с размахом!» – констатировала я для себя и снова сильно захотела в лес к брату, даже если придется сидеть не в креслах, а на пеньках-тронах.
– Серая стая, – шепот едва слышный сорвался с губ Чейра, когда в сером мареве, затянувшем портал и портальный круг, проступили семь мерцающих фигур. – Полный ксет.
Что этим загадочным словом Чейр назвал не почетный караул, вызванный для прославления меня бесценной, я уяснила. Между тем семь серых контуров стали окончательно видны в круге. Они не замерли на месте, а с ходу атаковали. Только почему-то не меня, а даму в зеленом.
Ну что сказать, удивилась не только я, веселая дама в зеленом – любительница крупных украшений, тоже удивилась. Она даже рот раскрыла и успела начать:
– Не ме…
И все. Что-то чуть слышно щелкнуло, вжикнуло, свистнуло, блямкнуло, и дама в зеленом осела на портальную площадку с выражением глубочайшего изумления на лице.
– Защиту снимите, цель мертва, мы уходим, – равнодушно известила всех одна из безликих серых фигур под маревом, из-за которого совершенно невозможно было различить лиц и четких контуров.
– Моя княгиня! – сдавленно вскрикнул откуда-то слева сзади Айдэс или Диэс. Тембр голоса у эльфов был сходен, а брюнет или блондин подавали голос, моя спина опознать не могла.
– Княгиня? – кто-то из серых явно удивился отчаянному зову. – Она ж все…
