– Добрый вечер, Эдмон.
Пекарь перевел взгляд с меня на Уэстона.
– Месье Тёрнер никогда не пьет кофе накануне забега. Это для Отем? – Он мрачно глянул на Фила. – Филипп, верни молодому человеку деньги.
Я подавила смешок, глядя, как Фил возводит глаза к потолку и заносит палец, чтобы нажать кнопку «возврат», но Уэстон махнул ему рукой.
– Все в порядке, Эдмон, я заплачу.
– Спасибо, – поблагодарила я, когда Уэстон вернулся к столику и поставил передо мной дымящуюся чашку кофе. – Вы с Эдмоном знакомы?
– Конечно, мы знакомы, – ответил Эдмон, материализуясь перед нашим столиком. – Уэстон –
Я взглянула на Уэстона, ожидая, что он рассердится из-за громогласных похвал Эдмона, но юноша улыбался.
– Ага, вы очень верно меня описали.
– А вы двое вместе? – Эдмон ослепительно улыбнулся из-под усов. – Моя задумчивая девушка и тихий молодой человек. Мне это нравится.
– Мы друзья, – ответила я, потом быстро посмотрела на Уэстона.
Он ответил мне спокойным взглядом и кивнул:
– Ага. Друзья.
– Ах, – протянул Эдмон, переводя взгляд с меня на Уэстона и обратно. –
– Не забуду, – проворчал Фил, снова возводя глаза к потолку.
Эдмон в последний раз стрельнул глазами в нашу с Уэстоном сторону, подмигнул и выскочил из пекарни, на ходу распевая какую-то арию.
– Эдмон, – сказала Отем с ослепительной улыбкой, – причина, по которой я здесь работаю. – Она нахмурила тонкие брови. – Но мне интересно, что он такое сказал. Что-то про сердце? Ты, случайно, не говоришь по-французски?
– Не говорю, – соврал я.
В школе я шесть лет изучал французский язык, а сегодня вечером впервые этому обрадовался.
«Parfois, le coeur se cache derrière l’esprit».
«Порой сердце прячется за разумом»
«Это прямо про меня, Эдмон», – подумал я.
– Жаль, – вздохнула Отем. – Звучало красиво. Поэтично. – Она улыбнулась и поднесла к губам чашку.
В последнее время слова вроде «поэтичный» вызывали у меня отторжение.
За минувшую неделю мы с Коннором почти не разговаривали. Я делал вид, что слишком занят учебой. У меня не было выбора. Чем больше я показывал, как сердит из-за того, что Коннор использовал мое стихотворение, чтобы затащить Отем в постель, тем больше он недоумевал о причинах моей злости.
– Сегодня вечером Коннор идет на вечеринку в «Дельту», – заметил я. – Ты идешь с ним?
Отем покачала головой.
– Мне слишком много задали по учебе.
– Но он хотя бы пригласил тебя?
– Конечно.
– Хорошо. – Отем подняла брови, и я пожал плечами. – Он временами бывает небрежен, когда дело касается важных вопросов.
Она улыбнулась, но улыбка быстро погасла.
– Вообще-то, с минувшего воскресенья мы почти не разговаривали.
Я стиснул зубы.
«Коннор, ты урод».
– Вот как?
– Ну, ведь мы оба очень заняты. – Ее лицо слегка посветлело. – Ты знал, что Коннор пишет стихи?
– Глядя на него, такого не скажешь.
– Я прочитала всего одно, посвященное мне. – Щеки девушки порозовели. – Ты его читал?
– «Сон нейдет, я в холодном поту твое имя с трудом выдыхаю»? – спросил я.
– О боже мой. – Отем закрыла лицо руками, потом одним глазом поглядела на меня. – Да, то самое.
Я усмехнулся. Смущение очень ей шло.
– Не очень хорошее стихотворение.
На ее покрасневшем лице отразилось изумление, она швырнула в меня салфеткой и засмеялась.
– Оно очень хорошее! Наверняка ты перепилил Коннора пополам из-за этого стиха.
– Только потому, что он может писать лучше.
– Ты полагаешь? – Взгляд ее стал мечтательным. – Хорошо бы он написал еще что-нибудь.
– Вот как?
Отем поджала губы и насмешливо посмотрела на меня.
– О, нет, одного любовного стихотворения девушке вполне достаточно, спасибо. Пожалуй, мне его хватит до самого Дня святого Валентина. Минимум.
Я рассмеялся.
– Я просто хотел сказать, что не все любят поэзию.
– А я люблю.
«Я это знал. Если бы все было по-другому, я писал бы для тебя стихи каждый день…»
– Ты как-то сказала, что красивых слов недостаточно, за ними должно стоять настоящее чувство, – тихо проговорил я.
– Верно, – ответила Отем. – Но это стихотворение мне показалось очень искренним. Это не просто красивые слова, оно очень…
– Откровенное, – подсказал я.
– Да! – Ее лицо осветилось улыбкой. – Это стихотворение откровенное и прекрасное. Мне понравилось каждое слово. Не ожидала услышать такое из его уст.
– Он хочет выражать свои чувства, – сказал я. – Хочет рассказать, что чувствует к тебе. Для парня вроде него это не всегда легко. – Я постукивал ручкой по столу. – Он как-то раз признался мне в этом.
Отем кивнула.
