Приглашение Советскому Союзу лететь вместе на Луну было личной идеей Кеннеди и его ближайших советников – помощника президента Артура Шлезингера, и младшего сотрудника госдепартамента Ричарда Гарднера, готовивших президентское выступление. Кеннеди не согласовывал свою инициативу ни с NASA, ни с госсекретарём Раском.
(В реальной истории так и было, перед выступлением в ООН 20 сентября 1963 г)
Прочитав текст речи накануне выступления, JFK остался доволен:
– Отлично. Покажем Америке и всему миру, что не только Хрущёв умеет подкладывать гранату в штаны сопернику. Посмотрим, как он выкрутится, когда получит прямое и публичное приглашение.
И теперь, произнеся свою речь, президент с явным удовлетворением наблюдал с трибуны за реакцией сенаторов и конгрессменов. В зале Конгресса возник шум, такого предложения американские законодатели не ожидали. Кеннеди нашёл взглядом Голдуотера, по его виду было заметно, что Барри искренне возмущён.
В этот момент сенатор Керр первым зааплодировал, и его аплодисменты подхватил весь зал – и Сенат, и Палата представителей. Ультраправые консерваторы не аплодировали, но они явно были в меньшинстве. Сенаторам и конгрессменам понравилась речь Кеннеди. Его выступление было одновременно и вызывающим, внушающим уверенность и силу, и в то же время приглашало геополитического соперника к мирному сотрудничеству в космосе ради великой цели.
Выступление президента транслировалось по телевидению и радио на всей территории США. Но никто в администрации президента не подозревал, что оно передавалось в СССР через спутниковую антенну на крыше советского посольства. Спутник-ретранслятор «Молния», выведенный на орбиту для трансляции передач советского телевидения на Гватемалу и Кубу (АИ), передавал сигнал на судно космического измерительного комплекса в Атлантике. Оттуда передача шла на другой спутник, обслуживающий восточное полушарие, а через него – в Москву.
Хрущёв заранее собрал членов Президиума, изложил им свой замысел и предложил проголосовать. Поддержка в Президиуме у него была достаточно серьёзная – он не просто так сменил его состав, введя в состав Президиума крупнейших советских учёных (АИ, см. гл. 02-22 и 02-49). Доводы Первого секретаря члены Президиума выслушали не без скептицизма. Особенно сомневались Сабуров и Первухин. Однако Никита Сергеевич при поддержке академиков Келдыша и Королёва сумел убедить всех.
Хрущёв и члены Президиума ЦК КПСС слушали речь JFK в прямом эфире. Зал заседаний Президиума на несколько часов превратили в студию Гостелерадио, поставили софиты, камеры, микрофоны, по ковровой дорожке змеились десятки проводов.
Виктор Михайлович Суходрев синхронно переводил речь Кеннеди. Сидящая рядом стенографистка Надежда Петровна Гаврилова, та самая, что в прошлом году сопровождала Первого секретаря на саммите в Париже, тут же записывала переведённое выступление президента для дальнейшего анализа.
Как только Кеннеди произнёс слова, которых от него ждали, Никита Сергеевич решительно придвинул к себе микрофон, вопросительно посмотрел на операторов телевидения и звукооператоров.
– У нас всё готово, товарищ Первый секретарь...
– Переводи, – бросил Хрущёв Суходреву.
– …Три... два... один... Вы в эфире!
– Говорит Первый секретарь ЦК КПСС Хрущёв, – произнёс Никита Сергеевич, и сделал короткую паузу для синхронного перевода. – Я обращаюсь к Президенту Соединённых Штатов Америки.
– Господин Президент! Советское руководство с интересом выслушало ваше выступление, – продолжал Хрущёв. – Мы согласны! Полёт на Луну – это достойная цель, ради которой наши страны могут на время отбросить разногласия, чтобы сосредоточить совместные усилия в деле, которое послужит интересам всего человечества.
Мы хорошо понимаем глубину противоречий между нашими странами, и не ожидаем в ближайшее время серьёзных изменений политической ситуации. Современное состояние политического равновесия в мире очень хрупко. Любая случайность или провокация могут его нарушить. Поэтому, имеет смысл пригласить к нашему сотрудничеству все страны, которые захотят принять в нём участие. В случае, если одна или несколько стран из-за каких-либо политических коллизий захотят выйти из проекта, при многостороннем участии проект в целом не будет закрыт.
Научное сотрудничество в космосе может помочь руководству обеих стран осознать опасность курса на дальнейшую конфронтацию, стать тем первым шагом к сохранению и укреплению мира, который поможет обуздать демонов «холодной войны», окопавшихся в американском военно-промышленном комплексе. Мы учитываем, что это сотрудничество будет постоянно подвергаться атакам со стороны сил капиталистической реакции, которые пойдут на любые преступления, чтобы сорвать реализацию этого величайшего проекта в истории человечества. Этим проискам мы намерены противостоять со всей пролетарской решительностью!
