При этом правительство имеет возможность концентрировать очень большие средства на том направлении, которое в данный момент является приоритетным для развития народного хозяйства. Если таким направлением станет, к примеру, космическая техника, то и финансирование будет соответствующее.
Вот тут до президента начало доходить.
– Вы хотите сказать, что социалистическая страна действует как суперкорпорация?
– На внешнеполитической арене – да, – подтвердил Хрущёв. – Внутри устройство много сложнее. Корпорация обычно не заботится о семьях сотрудников, за редким исключением, вроде подарков на рождество, или корпоративных праздников. Для нас от рождения до смерти ценен каждый человек, каждый гражданин страны, разделяющий наши идеалы, и готовый строить коммунизм вместе с нами. Поэтому государство берёт на себя заботу о его образовании, трудоустройстве, медицинском обслуживании, жилище, и пенсионном обеспечении.
– И как вы собираетесь окупить эти вложения? – поинтересовался Кеннеди. – Ведь не ради одной только науки вы планируете столь дорогостоящую программу?
– Конечно, нет. В космосе полно ресурсов, – ответил Первый секретарь. – Я уже говорил президенту Эйзенхауэру про пояс астероидов. Там летает множество астероидов из камня, металлов и замёрзших углеводородов, вроде метана. Полно железо-никелевых астероидов, есть редкоземельные и драгоценные металлы. Можно прилетать и добывать ценные ресурсы прямо в космосе.
– А на Земле не дешевле будет их добыть?
– Смотря для чего, – пояснил Первый секретарь. – Как мне объясняли наши специалисты, на Земле эти металлы существуют в виде химических соединений, руды, которую надо ещё обогатить, очистить и переплавить. А для использования в космосе – ещё и поднять на орбиту. В астероидах эти металлы не окислены, они там находятся в самородном виде, потому что в космосе нет кислорода. Их можно сразу плавить в атомной печи, добавляя легирующие элементы, и получать высококачественную продукцию. Можно перегонять астероиды орбитальным буксиром на орбиту Земли, но это пока – задача для отдалённого будущего.
Вот, коротко, та программа, в которой мы приглашаем принять участие и вас, и другие страны. Французы уже интересовались возможностью участия, в том числе – в разработке спутников, и присоединились к программе разработки стандартного стыковочного узла (АИ, см. гл. 05-14). Если вы не согласитесь – не страшно, сами справимся. Просто это займёт чуть больше времени. Но я глубоко убеждён в том, что программа исследования космоса должна быть международной и осуществляться в интересах всего человечества.
– Да-а... А мы-то всего-навсего на Луну высадиться собрались, – после некоторой паузы произнёс JFK, глядя на госсекретаря Раска.
– Это – вполне годная, достойная цель. Для одного из этапов, – ответил Хрущёв. – Мы понимаем, что у вас горизонт планирования ограничен двумя президентскими сроками. Очень хорошо, что мы взялись обсуждать перспективы сотрудничества в космосе уже в первые полгода вашего президентства. Наша система планового хозяйства позволяет планировать на 15-20-30 лет вперёд.
Если вы согласны подключиться к совместной работе – со мной приехали наши ведущие учёные и разработчики. Мне докладывали, что с вами прилетели и ваши руководители космической программы. Мы могли бы собраться после перерыва в расширенном составе, и обсудить некоторые детали.
– Почему нет? – ответил Кеннеди. – Я летел сюда, чтобы договориться с вами о совместном освоении космоса. Да, господин Хрущёв, признаю, своей программой вы крепко утёрли мне нос. Но какая разница, если это позволит нам прийти к соглашению?
После событий вокруг Кубы я много думал и многое переосмыслил. Мне стало совершенно ясно, что продолжать вести политику с позиции силы – непродуктивно. Соглашениями и взаимными уступками можно добиться много большего. Наш представитель в ООН Эдлай Стивенсон сказал мне: «если мы без промедления сможем начать [сотрудничать], это послужит основой для ослабления напряженности, а также облегчит продвижение к общему и полному разоружению» (реальная цитата из слов Стивенсона, см. Ю.Ю. Караш «Тайны лунной гонки»), и я склонен с ним согласиться. Наше успешное сотрудничество в космосе могло бы стать прологом к разоружению.
Не скрою, среди моих советников высказывались и другие мнения. К примеру, мистер Ачесон убеждал меня, что «Советский Союз должен чувствовать твёрдую американскую руку до тех пор, пока не смягчит свою позицию по Западному Берлину». Он не рекомендовал мне обращаться к вам с какими-либо предложениями о сотрудничестве, ибо считал, что вы расцените их как проявление слабости со стороны США (Там же).
