– Разрешите выразить глубокую сердечную благодарность трудящимся Златой Праги - столицы ЧССР – за сердечный прием и внимание, которыми вы встретили меня, советского космонавта. Когда меня спросили корреспонденты, где мне было теплее – здесь или в космосе, я сказал им – здесь было теплее. В кабине космического корабля температура была 20 градусов, а здесь миллионы горячих сердец.
Чехословацкое правительство отметило подвиг первого советского космонавта, присвоив ему почётное звание Героя Социалистического Труда ЧССР.
За поездкой в ЧССР последовал примерно месячный перерыв. С 22 по 27 мая Гагарин посетил Болгарию. При подлёте к Софии болгарские лётчики встретили его почётным эскортом истребителей. Гагарин побывал в нескольких городах Болгарии, в Пловдиве и Софии его избрали Почётным гражданином города. Болгария оказалась единственной страной, где общению нисколько не мешал языковый барьер – Юрий Алексеевич легко понимал болгарский язык. Студенты 3 курса сельскохозяйственного техникума города Преслав в честь приезда Гагарина организовали «Неделю русского языка».
Председатель Президиума Народного собрания Болгарии Димитр Ганев объявил о присвоенном Юрию Алексеевичу звании Героя Социалистического Труда НРБ. Гагарин стал первым иностранцем, удостоенным этой награды.
С 28 июня по 6 июля Гагарин посетил Финляндию. 30 июня 1961 года по приглашению общества «Финляндия - Советский Союз» Юрий Алексеевич посетил ежегодный летний праздник советско-финской дружбы в городе Кеми. На праздник финляндско-советской дружбы, приехали не только финны, но и жители Норвегии и Швеции. На платформе юноши и девушки подхватили Юрия Алексеевича на руки и пронесли его через ликующую площадь к трибуне.
4 июля Гагарина принимал президент Финляндии Урхо Калева Кекконен. Позднее, в 1962 г, Юрий Алексеевич ещё раз посетил Финляндию.
С 11 по 15 июля Гагарин посетил Англию по приглашению профсоюза литейщиков Англии. Узнав о его предстоящем визите, многие англичане отказались от запланированных поездок, чтобы остаться дома и увидеть первого космонавта. Англичане, обычно строгие и чопорные, весело и шумно встречали Юрия Алексеевича, под непрерывным дождём. Сопровождавший его в поездке Николай Петрович Каманин писал в воспоминаниях: «Английский народ взял инициативу встречи в свои руки. Улицы, по которым проезжал Гагарин, покрыла плотная чешуя зонтов: под моросящим дождем люди часами ждали появления советского космонавта. Лондонцы встречали Юрия Гагарина с такой теплотой и сердечностью, с таким темпераментом, что опровергли все привычные для нас представления об английской сдержанности и спокойствии.
Гагарин покорил англичан сразу же, как вышел из самолета. Его скромность и простота, смеющиеся глаза и веселая улыбка стали предметом обсуждения почти всей прессы, радио и телевидения.»
Прежде всего Юрий Алексеевич посетил Манчестер, где располагалась штаб-квартира пригласившего его профсоюза литейщиков, старейшего в мире.
Мэр города Манчестера для встречи с Гагариным повесил на здании мэрии красный флаг, а у центрального подъезда военный оркестр исполнил Гимн Советского Союза. Мистер Биггс сервировал ленч на «Коронационном сервизе» стоимостью в пять тысяч фунтов стерлингов. Исполком профсоюза к приезду Гагарина изготовил специальную золотую медаль, на которой был изображен земной шар в человеческих ладонях, а по окружью надпись: «Вместе мы сформуем лучший мир».
Затем была многотысячная встреча с рабочими машиностроительного завода «Метрополитэн-Виккерс». До начала митинга Юрия Алексеевича привели к литейщикам, и он, в нарушение программы встречи, попросил у них разрешения провести плавку. Английские литейщики отнеслись к этой затее космонавта с некоторым недоверием. Но Гагарин, под одобрение признанных мастеров своего дела, успешно справился с плавкой.
На митинге, выступая с открытой грузовой машины, использовавшейся в качестве импровизированной трибуны, Юрий Алексеевич сказал:
