Гагарину передали непромокаемую плащ-накидку – по подсказке из 20 ГУ такие накидки получили все члены советской делегации. Но даже аналитики КГБ не смогли в полной мере оценить ярость стихии. Фидель и вся толпа встречавших кубинцев стояли буквально по колено в воде. Юрий Алексеевич, увидев это, решительно сбросил плащ, из чувства солидарности с кубинцами. Хотя он тут же промок до нитки, он стоически выслушал речь Фиделя на площади Хосе Марти, перед миллионной толпой кубинцев. Пока добирались от аэродрома до площади, ливень был такой, что кортеж машин не ехал, а плыл по дороге. Но никто из кубинцев с площади не ушёл.
Как вспоминал генерал Каманин:
«Фидель говорил четыре с половиной часа. В начале своей речи он шутливо спросил Гагарина, за сколько времени тот облетел Землю – сделал один оборот.
- За полтора часа, – ответил Юрий Алексеевич.
- Ну, тогда считай витки, я начинаю.
...Спустя три часа Фидель спросил Гагарина, сколько оборотов он сделал. Получив ответ, что «два», сказал:
– Ну, хорошо, еще один виток, и все».
Фидель Кастро горячо поблагодарил Юрия Гагарина за приезд и наградил первого космонавта планеты недавно учреждённым высшим орденом страны «Плайя-Хирон». Юрий Алексеевич Гагарин стал первым кавалером этого ордена. Под бурные аплодисменты собравшихся Фидель прикрепил орден на китель Гагарина, обнял его, а затем снял свой партизанский берет «горре», в которых сражались герои кубинской революции, и надел его на голову советского гостя.
Во время пребывания на Кубе с Юрием Алексеевичем были и забавные случаи. Советский посол на Кубе А. Алексеев вспоминал, как Гагарин отдыхал на пляже:
«Его никто не узнавал. Отдыхающих было много. И только, когда он прыгнул с 10-метровой вышки, кто-то изумленно воскликнул:
– Гагарин!!!
Все кинулись к нему. Сопровождавшие решили побыстрее увезти Юрия Алексеевича с пляжа, но кубинцы окружили советского космонавта и не отпускали его, потом провожали до гостиницы.»
Уже находясь на Кубе, Гагарин получил радиограмму из Москвы. В ней сообщалось, что ему передано приглашение правительства Бразилии посетить эту страну, с которой у СССР на тот момент ещё не было дипломатических отношений. Самолет с Гагариным бразильское правительство приняло на аэродроме новой столицы Бразилиа. Встречал его министр иностранных дел Миноно. Это был первый шаг к установлению дипломатических отношений. Как только Гагарин вышел из самолёта и сел в машину, бразильцы подняли автомобиль с ним и несли на руках до президентского дворца. После приёма у президента знакомство со страной начали с посещения Рио-де-Жанейро. Советский журналист П. Барашев так описывал встречу:
«В Рио прилетели ночью. На гражданском аэродроме Гагарина ждали 120 тысяч человек. Вся дорога к аэродрому была до отказа забита людьми. Они держали в руках советские и бразильские транспаранты, написанные по-русски и... петарды. Транспарантами и портретами Гагарина размахивали в воздухе, а петарды кидали на мостовую, оглашая улицы и площади громами взрывов. На главные перекрестки и мосты полиция выкатила пожарные автомобили...
– Мы ждали вас очень долго... Пять часов простояли в толпе на аэродроме... Но теперь мы счастливы, что видели вас и можем передать наш скромный подарок.
