– Я бы оставил тебя, клянусь, – голос Стаса становится хриплым. – Наступил бы себе на горло, захлебнулся бы ревностью, зная, что ты счастлива с другим мужчиной, но отпустил бы. Но ты не вышла замуж, не стала встречаться с другим. Ты родила ребёнка! Моего ребёнка, Вика! Ты думала, я останусь в стороне?
– Лукас не… он не твой сын.
– Хватит, Вика, я знаю, что ты врёшь, только не понимаю – ради чего?
– Стас… – Я закрываю глаза, щёки становятся мокрыми от слёз. – Я построила свою жизнь заново, без вас, без тебя. По крупицам собирала своё сердце, пыталась вновь найти себя прежнюю, зажечь затухшее пламя и обрести покой. У меня только начало получаться, я наконец-то поняла, что такое настоящее счастье. Но тут врываешься ты и пытаешься снова всё разрушить!
– Я не собираюсь ничего рушить.
– Ты по-другому не умеешь…
– Раньше не умел. На этот раз я лишь хочу участвовать в жизни сына.
– Да, как ты себе это представляешь? – почти кричу ему в лицо, задыхаясь от накатившего чувства безысходности и страха, что моя жизнь вот-вот рассыплется.
– Давай начнём со знакомства.
Стас.
Три года. Я продержался ровно три года. Строил бизнес, зализывал раны, налаживал отношения с братом. О Вике мы с Дэном поговорили один раз, по-мужски. Пришли к соглашению – не искать её и отпустить. Она сделала свой выбор, и мы должны его уважать.
И я уважал, клянусь. Каждый день боролся с желанием найти её и хотя бы тайком понаблюдать. Она бы это точно не оценила – ведь именно из-за таких поступков всё и сломалось. Каждый день я закрывал ноутбук и позволял ей уходить от меня всё дальше, скрываться всё лучше. Три года я мучился, воевал с самим собой и, кажется, почти забыл.
Но всего одно незначительное событие полностью перечеркнуло все мои старания.
Я нашёл её портрет.
К тому времени отношения с Дэном значительно потеплели – мы, кажется, наконец-то успокоились и перестали друг друга бесить. Когда ко мне в компанию обратилась строительная фирма с запросом на разработку приложения для автоматизированного просчёта материалов, я сразу подумал о Дэне, который мог бы проконсультировать меня по специфике сферы и помочь в проектировании программы.
Так я и оказался в его квартире. А после – чистая случайность, которая привела к необратимым последствиям.
Потому что случайностей не бывает.
У меня садился телефон, и Дэн отправил меня в свой кабинет воспользоваться зарядкой. На рабочем столе ничего подходящего не оказалось, а в ящиках я нашёл кое-что поинтереснее.
Я нашёл её. Множество портретов моего Кузнечика – от лёгких набросков до прорисованных до мельчайших деталей шедевров. Каждая линия хранила память о её красоте.
Только человек, который по-настоящему любит, мог так точно передать её образ. В этот момент я впервые так сильно приревновал Вику к брату. Стало так больно от осознания, что он умеет рисовать, а я нет. Что они всегда были на одной волне, а я лишь отвлекал её от парня, который всегда подходил ей больше, чем я.
Руки дрожали, когда я порывисто схватил один из портретов, скрутил и убрал в пиджак. Нечестно, что у меня не было ни единого её изображения, когда у него их целая папка.
Глупо? Да, кто вы такие, чтобы меня осуждать?
Выйдя к брату в совершенно ином настроении, начинаю разговор, который думал, что больше никогда между нами не состоится.
– Ты искал её? – выстреливаю прежде, чем успеваю подумать.
Дэн зависает с двумя бокалами в руках.
– Кого?
– От тебя много кто сбегал? – фыркаю, потому что не понимаю, зачем строить из себя идиота. Он прекрасно знает, о ком я.
– Нет, – коротко отвечает и, как ни в чём не бывало, продолжает возиться на кухне. Достаёт продукты, разливает нам вино. Движения резкие, словно пытается заглушить неловкость.
– Правда? И даже желания не было?
– Стас, к чему этот разговор?
– К тому, что я хочу найти её!
Брат опускает плечи и закидывает голову к потолку, обдумывая мой выпад. Молчание затягивается, и я слышу, как где-то капает кран. Бесит.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Мне плевать, я должен узнать, как она.
– Она отлично. Уверен, живёт свою лучшую жизнь и радуется, что мы к ней больше не лезем, – сообщает Дэн и принимается кромсать сыр на тонкие ломтики. Нож хлопает по доске раздражающим глухим стуком.
– А если нет? А что если ей нужна помощь или…
– Она разберётся!
– Я не разберусь!
– Чёрт… – Дэн бросает нож, смыкает руки за шеей и начинает расхаживать по кухне.
– Ты не хочешь, чтобы я этого делал, потому что сам мечтаешь найти её. – повышаю голос, не в силах сдержать эмоции.
Пять лет терапии на помойку, стоило только вспомнить Кузнечика.
– Это не так. – защищается Дэн.
– Ну мне-то хоть не ври!
– Стас! – серьёзно обрывает он, встречаясь со мной острым взглядом. – Я не ищу её, потому что отпустил. С трудом, но принял её выбор и стал жить дальше. Я не говорил тебе, но… вроде как у меня кое-кто есть.
А вот это новость.
– Кто-то? В смысле девушка? Из кожи и плоти? Потому что надувная женщина не считается.
