К горлу подкатил удушающий ком. Филипп едва справлялся с приступом страха, видя происходящее перед собой. Он уже сталкивался с чертовщиной, но это выглядело также пугающие. Краем глаза он заметил, как напрягся Миша. Даже слегка приподнялся со своего места, готовясь к неизвестному исходу. Алиса продолжала стоять, в ужасающей позе. Страх будто замедлил время, казалось, что ритуал тянется всё дольше и дольше. Но по прошествии нескольких секунд ведьма открыла глаза и облегчённо выдохнула. Её рука обмякла, а на лице расплылась лёгкая улыбка.
Филипп мысленно приготовился к тому, что увиденное ещё не раз посетит его во снах. Девушка полностью отпустила его руку, на которой уже осталась лужица запёкшейся крови. Она опустила голову, глубоко вздохнула и села на своё место.
– Прошу прощения, господа… Как я и сказала, этот ритуал не прост. Дайте мне одну минутку. Там, справа от Фила, у кресла стоит тумбочка. На ней есть влажные салфетки, можешь вытереть руку.
Когда Алиса, наконец, расслабилась и села в свою первоначальную эффектную позу, Миша решился задать вопрос, пока его друг оттирал пятно со своей руки.
– Что с Вами произошло? Всё в порядке?
Ведьма рассмеялась и улыбнулась.
– Конечно, всё в порядке. Этот ритуал сложен тем, что требует большое количество энергии от спиритолога. Тебе нужно погрузиться во внутренний мир клиента, пройти путь по ключевым моментам его истории, столкнуться с волнами его чувств и эмоций… Хотя у Фила путь был более лёгок, но более запутан. – Девушка сделала паузу. – Что ж… Всё так, как я и сказала. Я видела ту картину, Фил. На неё наложено древнее проклятие, с помощью которого люди призывали в помощь правителей Ада. Обычно его писали на одном из предметов в доме человека, против которого оно направлено, и затем, если тот человек ночевал в доме, его ждала страшная смерть. Жнец охотится на людей, которые попали под влияние проклятия. Некоторые существа, которых ты видел, – это псы. Души людей, погибших от проклятия. Они заключены во власти демона и выполняют его поручения…
– И что нам делать? – спросил Миша. – Как снять проклятие?
Улыбка пропала с лица Алисы. Этот знак показался Филу не предвещающим ничего хорошего.
– В теории снять его невозможно…
– Невозможно?! – перебил девушку Миша. Та смирила его терпеливым взглядом.
– Да, как я и сказала, в теории. Согласно легенде, это мощное проклятие работает только благодаря соглашению, которое заключил Дьявол с небесами. Когда его изгоняли оттуда в пучины Ада, разразилась война. Битва была настолько яростной, что в опасности оказалась вся наша Вселенная. Тогда Сатана пошёл на ухищрение. Он сказал небесам, что добровольно сойдёт на Землю, но при одном условии, что ему будет позволено вмешиваться в жизни живых, когда его будут призывать посредством того самого проклятия, которое ты видел. Первое имя – имя Дьявола, – Сатана. Второе имя – имя первого человека, с которым связывается проклятие. Третье имя – ещё одно имя Дьявола – Веельзевул, что означает «повелитель мух», что также принято связывать с египетскими казнями из Исхода; отсюда и следует, что проклятие является своего рода приговором для двух людей. Четвёртое имя – имя второго человека, обречённого на смерть. И, наконец, пятое имя – Берит или Ваал-Вериф, – имя бога соглашений. Если связать всё воедино, то проклятие наследуется двумя людьми, обязательно мужчиной и женщиной так же, как клятвой были связаны Адам и Ева. Проклятие обращается к Дьяволу, властителю Ада, затем к его второму обличию Веельзевулу, тем самым приговаривая людей к казни, а потом связывает всё это сделкой через Ваал-Верифа.
Как только Алиса закончила, воцарилась тишина. Она не предпринимала попыток её нарушить, а лишь с вновь натянувшейся улыбкой, смотрела на гостей, словно умелый психолог, ожидала, пока в их образных желудках усвоится новая, пугающая, необычная пища – знание. Миша и Фил молчали. Слегка склонили головы, размышляя над услышанным. Мише было непросто всё это переварить и безосновательно поверить; Фил же воспринял всё очень серьёзно. Он непосредственный свидетель воздействия проклятия на него и его родителей.
– Ну как? Всё разложилось по полочкам? – спустя несколько минут поинтересовалась ведьма и продолжила, – Ну а теперь приступим к главной мысли. Я уже сказала, что избавиться от проклятия можно лишь в теории. Как вы поняли, сила проклятия поддерживается двумя сторонами – Адом и Небесами. Так как наш Филипп глубоко верит в силы природы, которые фактически созданы на земле благодаря силам свыше, вы можете попытаться отыскать Священную Обитель Стихий. Я слышала от одного мага, что такая обитель есть, однако, увы, я не знаю где её искать. Если что-то и может помочь тебе спастись, Фил, то лишь только твоя вера. Попробуй последовать за ней. А если не поможет она, то не поможет больше ничто другое…
– И что произойдёт, если у меня не получится? – поинтересовался Фил, готовясь услышать то, о чём и сам догадывается.