— Орлейские Стражи также воюют с Мором, как и ферелденцы.
Тэйрн ударил ладонью по столу.
— Нет никакого Мора. Ты слишком увлёкся легендами и во всём доверяешь этим Стражам. Напомнить тебе, как однажды твой отец из-за них чуть не погиб*?
— И по возвращении издал указ вернуть орден Серых Стражей в Ферелден, — парировал Кайлан.
— Я и тогда был против, и сейчас моё мнение не изменилось. Серые Стражи не служат никакому королю и никакой стране. Они всегда преследуют только свои цели, и ради них пожертвуют чем и кем угодно.
— Хватит, Логэйн. Закончим на этом, — бесстрастно отозвался король и ушёл.
Орлей…
Логэйн знал, что Кайлан всеми силами стремится помириться с недавним врагом. Рождённый уже в освобождённом Ферелдене, молодой король не знал, каково было народу почти семьдесят лет жить в рабстве, как орлесианские солдаты забирали из постелей матерей, жён, дочерей и насиловали их на глазах у семьи, как они отбирали последний кусок хлеба и убивали всех, кто лишь «не так» на них посмотрел. Логэйн поклялся, что справится со всеми порождениями тьмы сам и не допустит, чтобы тот кошмар повторился.
Тэйрн с раздражением провёл рукой по волосам и снова упёрся ладонями в стол. Слуги не решались приблизиться к нему. Все думали, что они с королём снова поругались из-за королевы, дочери Логэйна. Впрочем, и по этому поводу, они в последнее время спорили довольно часто, словно никогда и не были дружны как семья.
Кайлан с досадой вздохнул. Когда война будет окончена, ему придётся серьёзно поговорить с Логэйном об Орлее. Хватит этой вражды. Ферелден заслужил мира, и Кайлан как король обязан его обеспечить.
Кайлан шёл к шатру Дункана и увидел идущую ему навстречу Элиссу. Заметив короля, она отошла в сторону и поклонилась, но Кайлан тоже остановился и заговорил с ней.
Дункан издалека видел, что они разговаривают. Элисса отвечала односложно, то мотала головой, то кивала. После этого на лице короля промелькнула грусть. Он попрощался с девушкой и подошёл к Стражу.
— Мне так жаль, что я не могу сейчас ничем ей помочь, — печально сказал Кайлан.
— Элисса всё понимает, Ваше Величество. Надеюсь, она не была с вами груба? — вежливо осведомился Дункан.
— Нет, напротив. Она была очень вежлива, и оттого мне только горше, когда вижу её такой печальной. Присмотри за ней, Дункан.
— Разумеется, Ваше Величество.
— Впрочем, я искал тебя не поэтому, — оживился король. — Вчера на поле боя Страж Алистер спас мне жизнь. Я хотел бы поблагодарить его.
— Он, — оглянулся Давет, но за его спиной никого не оказалось, — …только что был тут. Пойдём найдём.
Давет встал с места и потянул помогать с поисками Джори.
— Алистер просто исполнял свой долг. Я думаю, он сказал бы вам то же самое, если бы был тут, — не оборачиваясь, ответил королю Дункан, — но я передам ему вашу благодарность.
— Что ж, хорошо, и… — Кайлан заметил выступавший из-за высокого костра наплечник пластинчатого доспеха и про себя улыбнулся. -…передай ему, что позже я придумаю, как его наградить.
— Конечно, Ваше Величество. Передам.
Кайлан ушёл.
— Дункан, о чём говорил король? — тихо спросил Алистер. — Про Элиссу. Кто она?
Серый Страж вздохнул.
— Она дочь тэйрна Кусланда.
— Что? Она из семьи тэйрна?
Алистер был удивлён. Обычно дворяне подобного статуса не отпускают наследников в орден, вступление в который означает конец прошлой жизни и вечную борьбу со смертью. К тому же авторитет Серых Стражей уже далеко не тот, что прежде. Однако рассказ Дункана о произошедшем в Хайевере всё объяснил.
— Если бы я не забрал её из замка Правом Призыва, она бы осталась защищать родителей и, разумеется, погибла бы с ними. Она надеялась найти в Остагаре брата, но король отправил его с разведкой в Дикие земли. Он до сих пор не вернулся.
— Ничего себе, — проговорил Алистер.
— Не думаю, что ей нужна чья-то жалость. Просто не спрашивай её про Хайевер. Со временем она примирится с горем.
— А что насчёт Посвящения? Она сможет?
Дункан и сам опасался.
— Нам остаётся надеяться, что она найдёт в себе силы, — Страж посмотрел на небо, сверяя по солнцу и теням время. — Больше нет времени ждать. Алистер, собери новобранцев. Вам пора отправляться.
Комментарий к Глава 5. От полуночи до полудня
*См. книгу Дэвида Гейдера «Призыв» («The Calling»)
Следить за выходом глав можно тут: https://vk.com/akili_books
Если работа вам понравилась, не забывайте ставить ждуны. Автор их очень ждёт (хм… “ждёт ждунов”).
========== Глава 6. Дикие земли Коркари ==========
Четверо Стражей пробирались через заросли и болота. Вблизи лагеря ещё имелись протоптанные тропинки, но им предстояло пойти по нехоженому пути и выполнить два задания.
— Зачем ещё какие-то испытания? Разве того, что нас выбрали в Стражи недостаточно? — сетовал Джори, в очередной раз наступив в лужу.
— Дункан ведь сказал, что это часть Посвящения, а может, Стражи просто хотят тебе досадить, — отозвался Давет.
Дикие земли Коркари встречали гостей стылым воздухом, пропахшим мхом, хвоей и болотами. Отовсюду слышались стрекот и кваканье, за каждым бугром шорохи, словно лес живой, и он их видит.
