— Очень важные гости, к мнению которых, похоже, прислушиваются, — заметила Лелиана и краем глаза посмотрела на шушукающихся летописцев.
Элисса по-прежнему сомневалась. Они пробыли в Орзаммаре уже больше недели, видели несколько драк на улицах и послушали одно заседание Ассамблеи, которое так ни к чему и не привело. Старшина Банделор прямо сказал Элиссе, что, вероятно, ситуация не изменится ещё очень долго, если только Стражи не решат вмешаться на стороне одного из кандидатов.
Многие это понимали. Помощники кандидатов Дулин Фориндер и Вартог Гаворн посылали Стражам приглашения на встречи, но ни лорд Харроумонт, ни принц Белен не желали говорить с Серыми Стражами напрямую. Потому на следующие приглашения Элисса ответила вежливым отказом, намекнув, что не желает делать выбор в пользу одного из кандидатов и предпочла бы вести дела с уже состоявшимся королём, законно избранным Ассамблеей. Приглашения приходить перестали. По слухам, оба кандидата решили, что Стражи работают с их политическим противником, и предпочли знакомство с ними не продолжать.
Но шли дни, и ничего не менялось. Элисса думала, не совершила ли она ошибку? Может, Банделор прав, и Стражи вынуждены будут вмешаться, пока не станет слишком поздно? С каждым днём Мор наверху всё крепнет, а здесь, под землёй, беспечные гномьи лорды не видят ничего, что выходило бы за пределы Орзаммара, а потому не сдвинутся с места, пока архидемон сам не прилетит к их горе.
Элисса с большинством товарищей проводили дни в орзаммарской библиотеке — хранилище знаний и истории гномьего народа, — надеясь найти сами не зная что. Библиотекари-летописцы, которых гномы называли хранителями истории, записывали абсолютно всё, что казалось им важным: рождения, браки, смерти, торговые сделки, экспедиции, делегации, встречи и визиты. Их было так много, что найти что-то в этих увесистых томах можно было лишь с помощью хранителя, и только если точно знать, что искать.
Алистер поднял голову к вершине массивной книжной полки и пробормотал:
— Интересно, когда у них кончится место, куда они всё это свалят?
— Пророют новую нору. Ведь гномы там поступают? — отозвалась Морриган и положила на место книгу по рунным знакам.
— Для такого маленького народа они занимают довольно много места, — усмехнулся Зевран, которому давно наскучила библиотека, и он снова подумывал, а не улизнуть ли ему и не оглядеться в округе в поисках чего-нибудь интересного. Впрочем, никто его не удерживал.
Элисса просматривала хроники за Век Дракона и наткнулась взглядом на жирно выделенную запись «9:12 Обретение Кэл Шарока», и вспомнила, что она видела это название прежде — в документах Серых Стражей.
— Кроме Орзаммара, есть ещё один гномий город? — обратилась она к полному бородатому хранителю, который любовно смахивал с книжных корешков пыль.
— Кэл Шарок. Связь с ним восстановили при короле Эндрине.
— Связь? Он был потерян?
— Девятьсот пятьдесят два года мы думали, что его уничтожили порождения тьмы. Потом обнаружилось, что он выжил. В полной изоляции.
— Девятьсот пятьдесят?! И его не обнаружили раньше?
— Мы думали, что Кэл Шарок пал, как и другие города. Во времена Первого Мора по приказу короля Трикамня были обрушены все тоннели, ведущие к ним, чтобы не пустить порождений тьмы к Орзаммару.
— Но Кэл Шарок выжил?
— Ага, и с тех пор не жалует Орзаммар. Он не признаёт ни нашего короля, ни наших Совершенных и отказывается признать главенство Орзаммара. Кэл Шароком правит его собственная Ассамблея.
— На месте тамошних гномов я бы тоже не жаловал тех, кто запер их наедине с порождениями тьмы, — заметил Алистер.
— Безопасность Орзаммара была важнее! Если бы погиб Орзаммар, то погибло бы всё наследие гномов! — насупился хранитель, и на его шее заметно натянулась жилка.
— Мы вас не осуждаем. Не нам судить о том, что случилось с другим народом почти тысячу лет назад, — примирительно сказала Элисса и вдруг кое о чём подумала. — А как далеко находится Кэл Шарок?
— Девятьсот семьдесят две мили напрямик по Глубинным тропам. Однако многие туннели давно обрушены, поэтому реальный путь длиннее.
— Слишком далеко, — еле слышно вздохнула Элисса, но на миг замерла, словно что-то придумала. — А как Ассамблея Орзаммара относится к Ассамблее Кэл Шарока?
— Скорее превратятся в пьяных нагов, чем признают существование друг друга.
Элисса поблагодарила историка, отошла за стеллаж, тень от которого укрыла её с головой, и шёпотом позвала:
— Зевран? Лелиана? Сможете разнести слух… Получится?
— Вот это уже интересней, — улыбнулся уголком губ эльф.
— Считай, что уже сделано, — подмигнула Лелиана.
