- О, - запыхавшись, выдаю я, тщетно борясь с наплывающими из-за воздействия гравитации на глаза щеками. – Привет!
- Что вы делаете?
- Собака мордой вниз. Это техника такая.
Мужчина в шоке. Но, что и стоило ожидать от бывшего наемника, он умело контролирует внешние проявления своих эмоций, Джон быстро берет себя в руки.
- И как, это работает?
- Еще бы! – восклицает Тифф, не дав мне ответить.
Чего я не ждала, так того, что лакей присоединится без лишних раздумий. Удивил меня!
- Я правильно делаю?
Кошу взгляд влево, где расположился Джонатан и заверяю, что его поза идеальна.
Через минуту демонстрирую смену позы, комментируя вслух:
- Хорошо. Теперь опускаемся вниз, плечи назад, таз прижимаем к земле…
Через полчаса раскрасневшаяся Тиффани залпом выпивает бокал воды и обращает ко мне улыбку.
- Я так хорошо себя чувствую! Такой обновленной и свежей, хотя руки у меня болят…Удивительно!
Киваю, разделяя ее чувства. Да, так и должен влиять спорт. Выброс эндорфинов после каждой тренировки – на это легко подсесть. Но в отличии от пагубных привычек, эта зависимость приносит пользу телу и духу.
Избавиться от стресса, перезагрузиться, укрепить мышцы, стать сильнее.
Всю эффективность дневной тренировки я замечаю вечером, когда сидящая за столом напротив сестра не оставляет на своей тарелки ни крошки от ужина. Прежде Тифф ела как птичка, а разрыв с Саймоном пусть я всячески ее подбадривала, все же сказался на ее аппетите, она для вида ковырялась в еде и едва ли съедала хотя бы четверть.
Заметили изменения и родители. Я думала, сейчас маркиза бросит на старшую дочь недовольный взгляд, мол, а как же фигура, но та, наоборот, ярко улыбнулась, но быстро спрятала улыбку за поднесенным ко рту бокалом вина.
Ох.
Почему? Если так беспокоились, чего сами ничего не делали? Хотя бы, словом, подбодрили ребенка. Все нужно из них щипцами тащить. Никто! Никто в этой семейке не привык разговаривать друг с другом о чувствах и проблемах! Ну, видимо, мне стоит быть благодарной уже за то, что упреки, газлайтинг и пассивная агрессия сошли на нет.
Следующий день проходит в сборах к предстоящему балу. Подготовка начинается с самого утра сразу после завтрака.
Чего так стараться? Я могу помыться и в обычной ванне, зачем битый час отмокать в воде с цветочными маслами? Но, признаю, это приятно. Словно я в каком-то дорогом спа. Мне даже массаж делают после ванны. Однако, в таком расслабленном состоянии тащиться в карете во дворец хочется все меньше и меньше.
- Здорово выглядишь!
Мы с Тифф собранные, накрашенные и облаченные в вечерние наряды встречаемся, в одно и то же время распахнув двери своих спален.
- Ты тоже! – рассматриваю старшую сестру с головы до ног.
Ее волосы красивыми локонами лежат на спине, платье лилового цвета удивительно оттеняет бирюзовые глаза и светлую кожу.
- О, Алисия, ты тоже очень красивая! – замечаю я и не жадничаю комплимент, приметив за выходящей из комнаты Тифф горничную. Сегодня главная героиня сопровождает мою сестру в качестве кого-то типа фрейлины.
Рыжеволосая девушка в закрытом и довольно скромном платье цвета шампань. Но пусть так, наряд вечерний, из хорошей ткани, и прическа тоже соотвествует.
С аристократками, конечно, ей не сравнится, но за счет собственной удивительной ауры мягкости и наивности, в сочетании с правильными и аккуратными чертами лица, Алисия выглядит прекрасно.
- Благодарю!
Спускаемся с Тифф, весело обсуждая предстоящий бал, вниз по лестнице и случайно увидев того, кто ждет у ее подножия, я едва ли не спотыкаюсь на ровном месте.
Смокинг ему идет. Сумасшествие какое-то! Почему у меня так быстро забилось сердце? Он же всегда рядом. Видимся каждый день, я ведь должна была давно привыкнуть к его лицу. Но, волосы цвета молочного шоколада сегодня уложены назад, открывая лицо и подчеркивая острые линии подбородка и челюсти, вместо привычной формы, идеальный по фигуре костюм, в отражении карих глаз мой образ…
Я так засмотрелась, что заметила Оливера, старшего брата и наследника титула только тогда, когда он громогласно, но скорее из вежливости, расщедрился на похвалу в наш с Тифф адрес.
Илай с нами не идет. У него завтра поединок на спор. Готовится парнишка. К счастью, я уже договорилась об услуге с магом, так что все пройдет так, как я распланировала.
Оливер Гарнет вернулся накануне в обед. Блондин двадцати трех лет отроду с зелеными глазами, с Шарлин, обладательницей тех же черт, они очень похожи.
После недолгих минут организации транспортировки нашего семейства до дворца – мы с Тифф, Джоном и Алисией в одном экипаже, а матушка с отцом и старшим братом и телохранителем в другом – семейство покидает родовую резиденцию.
Сижу рядом с Джонатаном и не могу не вдыхать глубоко запах его одеколона. Мох, древесина, перец или что-то другое…с ума сойти.