Подполковник лихо запрыгнул в седло и унёсся в сопровождении двух всадников.
– Иваныч, ветошь. – Марк протянул ему тряпку. – А лихо мы сюда заскочили!
– Лихо, – произнёс Тимофей, оттирая мушкет от крови. – Повезло, что здесь турок мало, а не то показали бы они нам – лихо. Похоже, небольшой отряд только для видимости охраны оставался.
Спешенные фланкёры, отдышавшись, шли за оставленными у рва конями и уже верхом заезжали в город. Жителей практически не было видно, все они в основном забились по домам, пережидая, когда закончится бой. То там, то здесь валялись на улице порубленные тела турок, а на центральной площади у комендантского дома стояла дюжина пленных. Их уже допрашивали знающие язык казаки и драгуны.
– Илья Игоревич, посылай вестового командиру полка, – отдал распоряжение штабс-капитану Салов. – Пусть доложится: город взят отрядом фланкёров штурмом. В нём оставался охранный белюк[22], большая часть из него убита или пленена, остальные бежали. У нас потери… А, ладно о потерях не нужно пока. Всё, отправляйте и десяток в охрану ему дайте, а то вдруг на неприятельский разъезд наткнётся. Командирам взводов – стройте свои подразделения и проверяйте.
– Фланкёры первого эскадрона, ко мне! Фланкёры второго, стройся! – донеслись окрики офицеров.
– Взвод фланкёров третьего эскадрона, слева от меня в три шеренги становись! – вытянув руку, скомандовал Гончаров. – Командирам отделений проверить наличие людей и доложить!
Три десятка всадников, потолкавшись, распределились в строю, и унтеры, оглядев своих людей, поспешили с докладом:
– Первое отделение, все целы, вашбродь!
– Второе отделение, Мурину ляжку пуля обожгла, крови чуть вышло, воевать может.
– Третье отделение, все целы, ваше благородие. Ярыгин ногу только подвернул, когда в ретраншемент спрыгивал, охромел слегка.
– Рану Мурина оглядеть, перевязать, по приходе полка показать лекарям, – распорядился прапорщик. – Ну и Ярыгина тоже вместе с ним. А то неправильно выправим, как бревно ногу разнесёт. Стоим в строю, ждём. – И, развернув коня, Тимофей подъехал с докладом к Салову.
В итоге выяснилось, что фланкёры потеряли во время штурма двоих из нижних чинов убитыми и троих серьёзно ранеными, не принимая во внимание ещё тех, кто был с царапинами. В крепости насчитали около полусотни трупов турок, дюжина их попала в плен.
– Неплохо, неплохо, – порадовался результатам Салов. – Илья Игоревич, попытайте у пленных или вон в домах спросите, где тут представители местной власти? У турок ведь, помимо военной, ещё и гражданская есть. Любой староста пойдёт, кого сможете найти, а уж потом через него и повыше начальство разыщем.
– Слушаюсь! – Штабс-капитан козырнул и с десятком драгунов из своего эскадрона поспешил выполнять распоряжение.
– Так, теперь для всех остальных, – поглядев на собранных взводных командиров, произнёс Салов. – Занимаем оборону на валах. Кавказец. – Он кивнул Тимофею. – На твоём взводе будут северные ворота и передовые ретраншементы. Смотрите в оба. Все остальные ворота в крепости должны быть закрыты. Да и эти тоже надёжно заприте и крепкий караул выставьте. Открывать любые из них только по моей личной команде. Службу несём бдительно, не таимся, показываем наблюдающим со стороны, что нас много и мы к обороне готовы. Нам, господа офицеры, часа три ещё нужно этот город покараулить, пока сюда авангард корпуса не подойдёт.
– Эй, Фролка, чего там с верхотуры видно?! – спросил стоявший в ретраншементе Блохин. – Или ты уснул уже там?
– Поспишь с вами! – отозвался сидевший под навесом смотровой вышки Очепов. – Ничего нового не видать, всё так же казак из разъезда на высотке маячит и вы внизу, словно тараканы, шевыряетесь.
– Сам ты таракан рыжий! – буркнул Лёнька. – Гляди лучше, пока ещё хоть что-то видать, а то вон скоро темнеть будет! Ваше благородие, а если не придут сегодня наши, нам что же, всю ночь тогда караулить?
– Подполковник сказал, хоть сколько стоять будем, – подтвердил тот. – Людей-то совсем мало у нас, чуть больше сотни на целую крепость.
Солнце, сделав большой круг по небосводу, коснулось края горизонта на востоке, дневной жар начал спадать, и разомлевшие от зноя драгуны зашевелились. Послышались шутки, возгласы и перебранка, похоже, где-то унтеры или взводный командир воспитывали провинившегося.
– Вашбродь, казаки руками машут! – вдруг крикнул сверху Очепов. – Одного видать только было, а тут весь десяток на коней разом вскочил!
– Надеюсь, это они наших заметили и всполошились, не видать там колонны?! – встревоженно спросил Гончаров.
– Нет, только лишь казаков, – ответил наблюдатель.
– Медведев, пулей к подполковнику! – скомандовал Тимофей. – Доложишь ему, что с северной высотки казачий дозор сигналит!
Через пять минут подле ворот уже был Салов. Не выдержав неопределённости, он сам полез на сигнальную вышку, а вскоре в сумерках на дороге показалась большая войсковая колонна.
– Наши идут! Открывай ворота! – приказал, разглядев знакомых, подполковник. – Ну слава Богу, дождались!
