И нет-нет да и посматривала в окно. Темнота, скрадывавшая очертания дороги, разбавлялась яркими золотыми искрами. По моим воспоминаниям эти всполохи останутся надолго. По крайней мере, на острове сад сиял целую неделю. Фанндис тогда жутко ворчала, а я радовалась. Красиво же!
— Голодная? — спросил Альдис.
— Ужасно хочется чего-нибудь горячего и мясного, — кивнула я.
Мы не сообразили взять с собой еду, но кое-что удалось прикупить в городе. Правда, есть пришлось на ходу.
Еще через час мы наконец-то въехали на замковый двор Острошпиля. Встретила нас обеспокоенная Фанндис.
— Вы уж простите, милорд, — моя няня тяжело вздохнула, — да только пришлось мне вашего секретаря по голове вазой приголубить.
— Он посмел напасть на вас? — нахмурился дракон.
— Он решил умереть, — няня покачала головой, — дурака кусок. Я слышала, как он с вами говорит. Вот и решила присмотреть, чтобы глупостей не наделал. Мы с госпожой Бьёргдис его связали и к целителю Исару отнесли.
Из темноты вышла старуха Бьёргдис:
— Возможно, он постучал головой по лестничным ступеням, но тому виной наша старческая немощь.
— Тому, кто хотел умереть, пара лишних синяков не страшна, — отмахнулась Фанндис.
— Я вами горжусь, леди, — серьезно проговорил Альдис.
Няня смутилась, а старуха Бьёргдис лающе рассмеялась:
— Спасибо, спасибо. Приятно слышать.
Альдис отдал артефакт-ключ от автокатона подошедшему слуге, а второму приказал накрывать на стол.
Я же, улучив минутку, шепнула няне:
— Капитан Горрель бескрылый. Он возглавил отряд стражей, которые будут патрулировать Пик.
— Ты говорила с ним обо мне?
— Нет, — я покачала головой. — Он сам сказал. Утверждал, что раз он бескрылый, то и драконит на него слабее действует.
Даже в ночной темноте было видно, как побледнела Фанндис:
— На Пике еще есть драконит?
— Боюсь, что да, — сказал услышавший нас Альдис.
Няня моя только тяжело вздохнула и замолчала.
А я, подняв руку, чуть сдвинула венец, почесала лоб и надвинула украшение обратно.
Ужинали мы в полнейшей тишине, в кабинете лорда Дальфари. И для меня было нескрываемым удовольствием отмечать каждую погасшую фиолетовую точку.
— Наш враг, вероятно, в ярости, — тихо сказала я.
— Вероятно, — кивнул дракон, — завтра будет хороший день.
— Почему? — удивилась я.
А он просто пожал плечами и ничего не ответил.
Не став допытываться, я просто вернула свой взгляд на карту.
— Три, посмотри, осталось всего три огонька!
Под моим взглядом, почти одновременно, погасли второй и последний.
— Ура? — шепотом спросила я.
— Ура, — так же тихо ответил дракон.
Не сдержавшись, я бросилась ему на шею. Смеясь и плача одновременно, я что-то нечленораздельно шептала.
— Знаешь, — сказала я, чуть успокоившись, — это ведь почти победа. Да, сначала я думала по-другому, но теперь… В конце концов, мы можем накрыть Пик щитом и подождать, пока он умрет от обезвоживания! Это, к слову, очень быстро происходит.
— Нравится мне твоя доброта, — рассмеялся Альдис. — Подумаем об этом завтра.
— В хороший день?
— В хороший день, — кивнул дракон.
Я замерла. Он был так близко. Смотрел на меня своими невозможно яркими, ясными глазами и…
Приподнявшись на цыпочки, я коснулась его губ своими.
Прерывисто выдохнув, он провел руками по моей спине, а после подхватил под бедра и посадил на себя.
— Мое золотистое счастье, — выдохнул дракон, — невыносимо. Недостижимая мечта моя.
— Я здесь. В твоих руках. Достижима.
— Останови меня, — он смотрел на меня потемневшим взглядом.
Но я покачала головой:
— Никогда.
Прижав меня к себе, Альдис в несколько шагов пересек кабинет и толкнул неприметную дверь.
— Моя спальня, — шепнул он, — если тебе что-либо не понравится, я… Я остановлюсь, слышишь? Не молчи.
— Я любуюсь тобой.
Дракон осторожно опустил меня на постель. Сорвав с себя рубашку, он навис надо мной.
— Прекрасное наваждение, — сдавленно прошептал он.
Снимать одежду лежа то еще удовольствие, но магия… Магия верный помощник и спаситель.
Мой сильный, неутомимый дракон заставил меня почувствовать себя красивейшей из женщин. Он любил меня так, будто на свете нет никого другого. Будто я и только я важна для него.
Он любил меня так, что я ему поверила.
Засыпая рядом с Альдисом, я представляла себе картину следующего дня.
Мой дракон любил меня, что еще важно?
Вот только…
Утром я проснулась одна.
Смятые простыни, мятое платье и несколько пятен крови — проза жизни при свете дня оказалась какой-то слишком уж тривиальной.
— Альдис? — несмело позвала я.
Я не думала, что мой дракон улетит от меня после первой же ночи, но… Куда он мог пойти?
Последовательный осмотр спальни выявил дверцу, за которой скрывалась ванная комната. Так что я потратила с десяток минут, чтобы привести себя в порядок. Затем натянула мятое платье, а белье… Белье искать не стала. Прислуга и так все уже знает, так что нечего стесняться.
В кабинете Альдиса тоже не оказалось.
Полюбовавшись пару минут картой, на которой все так же не было ни единой фиолетовой точки, я решила найти Фанндис. И быть может, прыгнуть до своей шоковерны.
— Захочет — найдет меня сам, — проворчала я себе под нос. — Право слово, что за детский сад?