Я ошарашенно уставилась в список.
«Да она решила, что мы всю библиотеку должны прочитать!» – присвистнул дракон в моей голове.
– Мне всё это изучить нужно? – спросила я, даже не пытаясь вчитываться в названия. Просто пересчитала их. Тридцать две книги. Леди Гада явно изощрилась.
Секретарь кивнула, и её губы дрогнули в ухмылке, к которой, кажется, я уже привыкала.
– Это необходимый минимум. Учебники помогут вам быстрее понять основы магии, которые у нас проходят ещё в школе. Без них обучение в академии для вас станет очень тяжёлым.
Я нахмурилась.
– Но кроме этих книг у меня ещё академические учебники. И я не уверена, что смогу всё запоминать. Ведь у нас ещё и занятия. И там тоже будут задания.
Секретарь прищурилась.
– Вы не сможете делать никакие задания, не зная банальных основ. Но, понимая нагрузку, которая ляжет на вас, я приписала парочку книг по магии обучающего процесса. Я бы рекомендовала поискать в них способ ускоренного усвоения материала. Хотя предупреждаю: после этого обычно сильно болит голова, так что заранее позаботьтесь о средствах её лечения. Книгу начального целительства я вам тоже написала.
Она улыбнулась чуть шире, и взгляд ее стал еще более ядовитый.
– Удачи в обучении, студентка Луна Селестра.
Меня вновь одарили лучезарно-насмешливой улыбкой.
Я забрала листок, глубоко вздохнула и вышла из кабинета.
«Всё ещё удивлён её вниманием? – спросила я у дракона. – Думаю, это ректор приказал ей составить для меня список. Он ведь был знаком с моей бабушкой, вот и переживает, что я совсем не потяну программу академии. А леди Гада из вредности накатала нам этот список».
Но, к моему удивлению, чешуйчатое сознание промолчало.
Сунув список в сумку, я направилась искать библиотеку.
***
До библиотеки мы добрались без осложнений: для начала нашли план в вестибюле, и, старательно запомнив все повороты, направились к обители книжного царства.
Открывая тяжёлую расписную дверь, я ожидала увидеть самую обычную академическую библиотеку с невысокими полками, парочкой столов и пожилой библиотекаршей, строго вещающей: на книгах не рисовать, уголки не загибать, переплёт не переламывать!
Однако, едва войдя, я просто остановилась, ошарашенная увиденным.
За дверью передо мной открылся захватывающий вид. Даже дракон присвистнул.
Библиотека оказалась невероятно огромной. Высокие готические потолки, поддерживаемые колоннами, инкрустированными магическими символами, вздымались ввысь. Стены были сплошь заняты бесконечными рядами книжных стеллажей из тёмного дерева, уходящих почти до самого потолка.
Каждая полка была плотно уставлена древними фолиантами, пергаментами, свитками и манускриптами. Обложки учебников переливались чарующими узорами. Лёгкое свечение, исходящее от некоторых книг, подсказывало, что они не только наполнены знаниями, но и буквально пронизаны магией.
Я невольно задержала дыхание, пытаясь охватить взглядом весь масштаб книжного храма, но не смогла. Горизонт терялся за очередной полкой.
В центре зала находился огромный хрустальный глобус, парящий в невесомости и медленно вращающийся вокруг своей оси. Над ним раскинулось тёмное небо, сверкающее яркими звёздами.
Перед стеллажами с книгами в несколько рядов стояли массивные дубовые столы, на которых располагались причудливые латунные лампы. Они излучали тёплый золотистый свет, отчего становилось уютно.
Пока я шла между столами, успела заметить на них разные магические приборы: увеличительные линзы со странным изумрудным отсветом, песочные часы, которые не просто отсчитывали время, а то замедляли, то ускоряли его, и переливающиеся магией разноцветные камни.
Но даже это не вызвало у меня такого изумления и любопытства, как то, что открылось, когда я, наконец, задрала голову.
Над основным залом находились второй и третий уровни библиотеки. Туда вели изящные винтовые лестницы из чёрного металла с резными коваными перилами. На этих уровнях виднелись длинные резные балконы с широкими проходами между стеллажами.
И самое загадочное – многочисленные двери, скрытые между шкафов.
Я даже не могла предположить, куда они ведут.
«Прямой выход на этажи академии, чтобы не спускаться сюда», – предположил дракон.
Едва он это произнёс, как одна из дверей действительно открылась, и на балкончик вышла группа студентов. Они направились к винтовой лестнице.
А внизу, у длинной стойки, кипела жизнь: десятки ребят записывались в библиотеку. Кто-то уже получал книги, другие складывали их в сумки и рюкзаки. Четыре молоденькие девушки-библиотекаря торопливо выписывали абонементы, что-то объясняли и принимали следующего в очереди.
– Где нам искать Эльзу? – пробормотала я, окинув присутствующих быстрым взглядом.
– Да меня и искать не нужно. Я тебя ещё когда вошла заметила, – раздался громкий голос фейри.
Я повернулась. Эльза сидела за одним из читальных столов в третьем ряду. Перед ней громоздились две внушительные стопки книг.
– Как ты их все сюда притащила? – хмыкнула я, направляясь к девушке. – А где твой кавалер? Что, даже книги помочь донести не удосужился?
Эльза рассмеялась, откинувшись на спинку стула.
