Та вскинула голову, смерила парня насмешливым взглядом и, с наигранным переживанием в голосе, поинтересовалась:
– О, понимаю. У тебя, наверное, было столько своих учебников. Должно быть, очень устал, пока до комнаты донёс.
«Перенапрягся, малой», – язвительно хмыкнул Арк в моей голове.
Теймур густо покраснел, нахмурился и отвёл взгляд.
– Нет… Ко мне пришёл брат. Он на старших курсах, и у них… – он вздохнул и вдруг прямо посмотрел на Эльзу. – В общем, извини, что не смог. Мы вчера группой так и не собрались. Давайте сегодня посидим, познакомимся ближе. Все ребята за.
Мы с Эльзой переглянулись. Я окинула себя взглядом. Тей тоже скользнул по мне глазами и слегка поморщился.
– Неудачная посадка на метле? – спросил он уверенно.
Я коротко кивнула. Парень подмигнул мне.
– Бывает. Я как-то раз учился на метле летать – так же выглядел.
«Мужик на метле, – фыркнул Арк. – Фу».
«Он тебе не нравится?» – поинтересовалась я.
«Чушь! – возмутился дракон. – Просто он явно заигрывает с нашей рыжулей. Но ей он точно не пара».
«А может дело в том, что она нравится тебе?» – язвительно подметила я.
«Мне не может никто нравиться, – спокойно парировал чешуйчатый. – Я же поток сознания, у меня сердца нет».
«Помню, ты как-то говорил, что и меня не чувствуешь», – напомнила я.
Драконье сознание демонстративно замолчало и занырнуло куда-то поглубже, явно давая понять, что не собирается мне ничего объяснять.
«Интересно, драконы все такие вредные и самовлюблённые?» – подумала я.
В голове фыркнули. Многозначительно и надменно.
«Ну и молчи, – сказала я. – Так даже лучше».
И повернулась к Тею.
– А зачем ты учился летать на метле? Ты разве ведьма?
В глазах парня мелькнуло непонимание, но он всё же ответил:
– Ведьмак. Парни с метлами не слишком дружат. Это ведьмам на них проще, а ведьмаки предпочитают транспорт понадежнее.
– А надёжнее – это какой? – полюбопытствовала я.
Взгляд Тея стал совсем удивлённым. А Эльза толкнула меня в бок и, склонившись, прошептала:
– Ведьмаки обычно летают на воронах, у них специальные повозки.
«На воронах с повозками нас бы точно сегодня отправили в путь иной», – назидательно подсказал мне Арк, вынырнув из глубин сознания. Нет, молчание явно не конёк драконов, по крайней мере моего.
Эльза улыбнулась:
– Луна приехала к нам оттуда, где ведьмаков нет.
– Да? – с сомнением рассматривал меня Тей. – А такие страны есть?
– Будь уверен, есть, – твёрдо сказала я. – Это очень далеко отсюда.
Парень недоверчиво кивнул, но тут же потерял интерес ко мне и перевёл взгляд на Эльзу.
– Так что насчёт встречи? Сейчас большая перемена будет, все пойдут в столовую.
Девушка покачала головой:
– Не сегодня, Тей. Мы с Луной идём ко мне. Ей нужно переодеться. Вы ступайте, мы вас догоним, если успеем.
Паренек нехотя кивнул и направился в сторону остальных ребят, а мы с Эльзой поспешили в её комнату в общежитии.
«Спроси, спроси её, – нашёптывал Арк, пока мы шли в комнату. – Эльза девчонка начитанная и умная. Может, она знает что-то о тех существах, что встретились нам сегодня на погосте?»
– Знаю, – кивнула она на мой заданный вслух вопрос. – Двуликие. Что-то вроде оборотней, вот только они… не совсем живые в нашем представлении. Это существа двух миров, но в то же время они не нежить. Двуликие – порождение тьмы и магического мира.
Она замялась, подбирая слова, затем продолжила:
– Представь себе иерархию тёмных существ. Так вот, двуликие – те, кто стоят над нежитью, кто может ей управлять. Они скорее нечисть, но очень серьёзная. У них есть свои общины, и держатся они в своих полумирах. Этакая завеса между реальностью и тёмным миром. Там они и живут. Поймать двуликого крайне сложно. Этим занимаются только высшие маги и боевые отряды некромантов. Открыто в наш мир двуликие выходят крайне редко.
Эльза остановилась, взглянула на меня и добавила:
– Это очень странно, что двуликий напал на тебя. Хотя их вид считается силовыми существами и они могут дать серьезный отпор, но обычно двуликие стараются оставаться в тени. Они не агрессивны и не конфликтны. Скорее, избегающий тип нечисти. Эти ребята сторонятся живых. Нападают в двух случаях: когда обороняются и… – она помолчала, испытывающее глядя на меня, – по приказу того, кто смог магически подчинить их себе.
– Подчинить? – удивилась я.
– Да, – кивнула девушка и направилась дальше по коридору, увлекая меня за собой. – Это как поймать нечисть в лассо. Потом проводится обряд, во время которого двуликого привязывают ментальным магическим ошейником, и поводок оказывается в руках хозяина.
«Это ужасно, – прошептал в моей голове дракон. – Держать свободное существо на привязи. Никому такое понравиться не может. Мне бы точно не понравилось».
– А что будет, если он сорвётся с поводка? – поинтересовалась я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Перед мысленным взором снова встала жуткая морда существа.
– Страшное дело, ярость двуликого уничтожит того, кто посмел воспользоваться им, – тихо сказала Эльза. – Но пока существо подчинено, оно выполняет все приказы хозяина.
Я шла рядом с фейри, обдумывая услышанное.
