— Десять, — и добавила. — Ещё два небольших кинжала и ножной нож. Также из чистого серебра, — опередила вопрос. — Справитесь?
— Обижаете, госпожа Дарг, — обиделся мастер-ювелир. — Через полторы недели всё будет готово в лучшем виде.
— Надеюсь на вас, — улыбнулась и, расписавшись за заказ — плата всегда осуществлялась после изготовления и получения, — вышла на улицу.
До таверны добирались также пешком, но уже быстрее. До нужно места хотелось попасть до наступления ночи, а потому нужно было поторопиться.
— Мастер Рудфорд, — позвала хозяина таверны, стоило нам только переступить порог «Кровавого ногтя».
— Несса? — гном показался из-за двери, что вела на кухню. — Твоя смена давно закончилась…
— Знаю, — улыбнулась невысокому мужчине.
Таверна стала мне вторым домом, а ее работники — второй семьей. Сколько всего мы вместе пережили за эти нелегкие для всех года. И горе, и радости — все делили вместе. Даже мой секрет мы хранили одинаково, как и я тайны всех.
— Что же тебя привело? — мастер Рудфорд — гном проницательный. И когда на сердце твоем тяжесть, он это чувствовал и всегда был готов выслушать. — Это связано с тем, что Зелену чуть не убили?
Покушение на подругу и её дитя всё ещё было для нас шоком. А потому и не удивительно было то, что хозяин таверны сразу догадался об истинности моего визита.
— Да, — призналась. — Мне нужно кое-что проверить, а для этого необходимо навестить ковен.
— Сколько? — тут же спросил гном.
— Думаю, двух дней будет достаточно, — кивнула.
— Хорошо, — задумчиво протянул мой работодатель. — Значит, просишь отгул на все выходные? — лицо гнома озарила насмешливая улыбка, но вот глаза по-прежнему оставались серьезными. — Будет тебе отгул. Зайди хоть на кухню, перекуси перед дорогой, — теперь была моя очередь тепло улыбаться.
Разве есть что-то лучше, чем провести вечер в компании дорогих тебе нелюдей?
Когда покидала таверну, на улицах уже зажигались небесные огни, освещая своим чуть мерцавшим светом дорогу никуда не спешащим жителям столицы. Луна еще не показалась на небосводе, но первые красные звезды уже во всю подмигивали влюбленным и мечтателям.
Прекрасный вечер, чтоб навестить ковен. Да и ночь обещала быть тихой и спокойной…
— Несса! — выйдя за порог таверны, услышала взволнованный голос подруги.
— Зелена, что-то случилось?
— Не со всем, — попыталась успокоиться вампирша.
— Тогда в чем дело?
— Я чую кровь.
— Ты вампир, Зелена, тебе положено чувствовать кровь, — не поняла ее.
— Ты не поняла, — это я уже поняла, спасибо. — Это твоя кровь.
— Что? — осознание медленно накрывало меня. — Вот Разлом! Только этого мне еще не хватало, — погладила низ живота, который только сейчас дал о себе знать.
— Несса, что с тобой? — из таверны Ланс вышел веселей, слегка подвыпивший, но взгляд его все равно оставался трезвым. Стоило ему заметить мое не вовремя побелевшее лицо, как все веселье друга в одно око испарилось, а на его место пришли серьезность и беспокойство.
— Да так ничего особенно, — отмахнулась от лесного дракона, — просто кто-то завтра не сможет использовать магию, — натянуто улыбнулась.
— Красный цветок? — тут же догадался офицер светлой стражи.
— Ага, — кивнула.
Как же он не кстати расцвел. Как я завтра искать кого-то буду, когда меня саму нужно будет искать в домике из одеяла? Да и куда я смогу в таком состоянии дойти?
Разлом, за что ты так со мной?
Но Разлом молчал, как и всегда, когда кто-нибудь задавал ему вопросы. Мне же оставалось просто принять тот факт, что завтра мне будет нелегко, а настроение, как и само состояние будет валяться где-то на самом дне Разлома.
— Может останешься? — Зелена переживала, и мне были понятны причины ее волнений, но, во-первых, ей в ее прекрасном положении такие проявления чувств были вредны, а, во-вторых, я уже не маленькая девочка и способна сама принимать решения и нести за них ответственность, да и отступать от своих планов никогда не любила, а потому лишь уверенно покачала головой, обняла на прощание подругу и только после этого взяла Ланса за руку, чтоб в следующее мгновение оказаться внутри светло-зеленого пламени.
***
Северянский лес встретил нас легким порывом прохладного ветерка. Здесь хоть и была поздняя осень и деревья давно уже сбросили свои золотые наряды, погода все ещё стояла теплой. А дожди в такое время года в этих краях горячие, как слезы младенца.
