Драконья мята полностью

– А вы как думаете? – ворвался в её мысли голос Глена.

Элинор опустила голову. Самым очевидным ответом казалось, что молодые люди любили друг друга. Дева Тэнгу верила, что любовь – самая могущественная сила, с которой не сравнится ни магия Тэнгу, ни даже дракона. Но говорить об этом стоявшему рядом человеку…

– Вы правы, – улыбнулся лорд, словно прочитав её мысли, – но это еще не все. Просто дракон и леди Тэнгу знали, что не могут проиграть. Не имеют права. А когда людям нечего терять, они становятся значительно сильнее.

– Они погибли? – тихо спросила Элинор.

Глен кивнул.

– Но, до этого, успели запечатать своего противника. Этот холм тогда был гораздо ниже. Спустя годы, в память об этой битве, новый консорт приказал насыпать курган над их могилой. Позднее он порос травой. Так появился Одинокий холм.

Девушка глубоко вздохнула, пытаясь избавиться от наваждения. Удивительно, почему она, обладающая магической силой, ни разу не почувствовала древней опасности этого места. Если монстр (или что там?) запечатан где-то здесь, то леди Тэнгу следует вести себя осторожнее.

– Лорд, вы всю жизнь провели далеко от Тэнгурина. Откуда вы знаете эту историю?

Глен усмехнулся, но как-то по-доброму. Его взгляд устремился вдаль, словно он хотел разглядеть что-то за кромкой леса:

– Может, мне рассказал отец, в свое время бывший консортом?

– Нет, – решительно возразила Элинор, – консорты не интересуются легендами. И уж точно не знают таких подробностей.

Элинор осторожно высвободила свою руку. И снова подумала, что совсем не понимает его, человека ли, дракона ли. Его сила и способности сомнений не вызывали. Но характер и желания Глена оставались для неё загадкой.

«Мечтает ли он о троне Тэнгурина? И зачем ему я? Для придания законности его притязаний? Ради увеличения силы? Или…»

Почувствовав его взгляд, она резко оборвала свои мысли. Элинор боялась, что Глен каким-то непостижимым образом способен их прочесть.

– Вы правы, Элинор. Отец мне этого не говорил. Он провел долгие годы вдали от родины, мечтал просто вернуться назад. К сожалению, он так и не смог этого сделать. Перед смертью отец взял с меня обещание, приехать в Тэнгурин и попробовать свои силы в ритуале Посвящения. Он уверял, что у меня получится.

«Значит, он приехал только ради памяти отца», – Элинор на мгновение стало грустно, но почему, она не могла бы себе объяснить.

– Тогда откуда вы знаете о том, что случилось в прошлом?

– Видеть прошлое, настоящее и, частично, будущее – одна из способностей дракона. Также мы можем ощущать опасности, грозящие нам, или близким людям. Сегодня утром я почувствовал, что с вами что-то не так. Хорошо, что Марк знал, куда вы поехали.

Элинор пожала плечами.

– Думаю, вы преувеличиваете, лорд. Я и раньше здесь бывала. Никто не пытался на меня… – Элинор не успела договорить, потому что земля под её ногами дрогнула. Налетевший порыв ветра поднял тучу пыли, по склонам холма покатились мелкие камни, вперемешку с листьями, вырванной с корнем травой и песком. Откуда-то снизу донесся гул, словно два больших камня столкнулись друг с другом.

Девушка заткнула уши.

– Что происходит? Землетрясение?

– Нет. Хуже, – Глен нахмурился, словно прислушиваясь к чему-то, и протянул ей руку. – Что-то пытается разрушить печать. Элинор, нужно срочно уходить.

Впервые за время их знакомства девушка не стала возражать. Она почти коснулась ладонью руки Глена, как вдруг случилось непредвиденное. Прямо под её ногами появилась трещина, которая сразу стала расти. Элинор отчаянно рванулась вперед, но ее ноги соскользнули. Она повисла над узкой расщелиной, и закричала от ужаса.

– Все хорошо, – произнес Глен, с силой сжимая её ладонь, – я держу вас.

Последовал резкий рывок, и девушка упала лицом на землю. На глаза Элинор навернулись слезы. Отплевываясь от песка, попавшего в рот, она думала только о том, какой страшной опасности только что избежала.

«Я наговорила ему столько гадостей… – с горечью подумала она. – А он меня спас».

Над нею склонился Глен.

– Идти сможете? – спросил он. – Если нет, я вас понесу.

– Спасибо, не нужно, – Элинор с трудом поднялась на ноги. Голова немного кружилась, по щеке струилась кровь из царапины, полученной во время падения, но в целом она чувствовала себя неплохо. – Благодарю вас, лорд.

– Не за что, – резко ответил Глен, снова превращаясь в холодного и жесткого человека, который ей так не нравился. – Что бы это ни было, центр этой силы – здесь, где прошла трещина. Спустившись с холма, мы окажемся в полной безопасности.

Глен, держа её за руку, направился к узкой тропинке, ведущей вниз. Элинор заметила, что он все время настороженно оглядывается, словно ожидая очередного неприятного сюрприза. Но вокруг все затихло. И только, когда они стали спускаться, сзади послышался знакомый гул.

– Наверное, образовалась еще одна трещина, – бросил Глен, не оглядываясь. – Боюсь, Элинор, больше вы не сможете отдыхать на Одиноком холме.